Каждая клетка человеческого тела нуждается в энергии для выполнения метаболических функций, поддерживающих жизнь. Глюкоза - это небольшой простой сахар, который служит основным топливом для производства энергии, особенно для мозга, мышц и некоторых других органов и тканей организма. Глюкоза также служит строительным материалом для более крупных структурных молекул организма, таких как гликопротеины и гликолипиды. Человеческий организм жестко регулирует уровень глюкозы. Аномально высокие или низкие уровни приводят к серьезным, потенциально опасным для жизни осложнениям. Мозг обычно полагается почти исключительно на глюкозу для удовлетворения своих энергетических потребностей. Из-за высокой потребности в энергии и неспособности накапливать глюкозу мозг нуждается в постоянном поступлении сахара. Организм обладает множеством механизмов для предотвращения значительного снижения уровня глюкозы в крови или гипогликемии. Однако, если такое падение произойдет, функции мозга могут начать отказывать. Внезапное, сильное падение уровня глюкозы в крови может привести к судорогам и коме.