Азотные удобрения. Азот один из основных элементов, необходимых для жизни, так как входит в состав всех аминокислот, а значит и белка, витаминов, хлорофилла и других жизненно важных органических соединений. Без достаточного количества азота в почве растение не сможет набрать нужную вегетативную массу, а вот если его совсем не будет хватать, тогда нижние листья растений становятся бледно-зелеными, а потом уже все, начиная с верхушки, буреют и отпадают. После уборки урожая азот в больших количествах уносится из почвы и вновь внести его в землю можно только с помощью минеральных удобрений. Недостаток азота в почве издавна восполняли органическими подкормками: перегноем и навозом. Производимые сейчас минеральные удобрения нельзя также вносить неконтролируемо, например, сульфат аммония после многократного внесения из-за гидролиза соли может привести к закислению почв, и его нужно нейтрализовать известью. У всех азотных удобрений есть одно неоспоримое преимущество: все нитраты хорошо растворимы в воде. Самое первое широко применяемое минеральное удобрение – это чилийская селитра (нитрат натрия), его впервые обнаружили и стали вывозить из Чили. Однако, запасы чилийской селитры стали быстро истощаться в связи с тем, что ее использовали и для производства пороха. Другим даже более ценным для растения стало удобрение – аммиачная селитра, его производство наладили после открытого немцем Фридрихом Габером способа связывания атмосферного азота в аммиак. Получают ее так: HNO3(разб.) + NH3 => NH4 NO3.Неудобство в ее использовании состоит в том, что оно легко слеживается, поэтому его нужно гранулировать, а также оно хорошо растворимо в воде, поэтому может быть смыто с поля первым же ливнем. Норвежская или кальциевая селитра Са(NО3)2-сильно гигроскопична, поэтому её хранят без доступа к влаге. Вносят под все культуры. Она наиболее эффективна на кислых почвах, особенно для весенней подкормки озимых. Самое концентрированное и легкоусваиваемое растениями азотное удобрение – это широко известная мочевина или карбамид – (NH2)2CO, массовая доля азота в нем 46%. Технологический процесс его производства довольно сложен и идет под давлением 20000 КПа и температуре около 200оС и выражается уравнением: 2NH3 + CO2 => (NH2)2CO + H2O Химическая промышленность выпускает также и сульфат аммония, гораздо более бедный по содержанию азота в нем, но зато очень дешевый, ведь это удобрение получают как побочный продукт при очистке коксового газа от аммиака серной кислотой: 2NH3 + H2SO4 => (NH4)2SO4 К его недостаткам можно отнести относительную бедность азотом и при многократном его использовании- закисление почв. К недостаткам всех азотных удобрений можно отнести их токсичность, которая определяется их химическим составом и агрессивностью, выделяющихся компонентов(Аммиак, оксиды азота).