Огонь – источник света

Огонь – источник света
В эпоху первобытных людей единственным светилом было солнце.
Огонь стал первым дополнительным источником света. Сначала это была
горящая ветка, зажжённая грозовой молнией. Затем люди научились
добывать пламя.
Древние примитивные светильники были устроены следующим
образом: в плошку наливали растопленный жир или масло, чаще всего
растительное, и помещали фитиль. Такой светильник был далёк от
совершенства: давал мало света, да и нагар с фитиля надо было снимать, не
то огонь потухнет. Похожие древние лампы можно увидеть в церкви. Их
зажигают во время богослужения, и называются они лампадами.
Следующим шагом в истории освещения стало изобретение свечи. Кто
первым, когда и где придумал свечу – никто не знает. Известно только, чем
древние свечи отличались от современных. Некоторые из них представляли
собой длинные трубки из волокнистого материала, например, камыша,
наполненные смолой. В Китае и Японии свечи делали из воска. Такой воск
добывался из насекомых и семян растений, а потом эту массу формовали в
бумажные трубочки. В трубочку вставлялся фитиль, изготовленный из
волокон растений, - и свеча готова! Коренные американцы жгли масляную
рыбу, надетую на разветвлённую палку, и из полученной массы делали воск
для своих свечей. Поселенцы Новой Англии применяли восковник – дерево,
в котором было много смолы. Потом полученному «воску» придавали
форму, вставляли фитиль. Но подобные способы добывания воска были
довольно трудоёмкими и дорогостоящими. И люди стали делать свечи из
животного жира. Эти свечи назывались сальными. Начали использовать и
пчелиный воск. Такие свечи были дорогими, но горели ярче, чем сальные, да,
кроме того, имели приятный аромат. Несколько позже появился ещё один
материал, составивший конкуренцию жиру и воску, - спермацет. Его
получали из вещества, содержащегося в головах китов. Спермацетовые свечи
горели гораздо ярче восковых. Но в 20 веке, когда киты из-за возросшего
китобойного промысла оказались под угрозой полного исчезновения, добыча
спермацета была запрещена.
Свеча в России вошла в повседневное использование довольно поздно.
Веками крестьяне использовали самый простой светильник – лучину.
Тонкую деревянную палочку-лучинку вставляли в светец. Обычно под
светцом стояла лохань с водой, на тот случай, если горящая лучина случайно
упадёт.
В России даже в 18 веке крестьяне использовали лучину, бедные
горожане – сальные свечи, которые вставлялись в железные подсвечники, а
богатые горожане и высшее общество – восковые свечи. Иногда в быту
применялись лампы-маслёнки, а также плошки, наполненные жиром, в
которых плавал зажжённый фитиль. Для освещения общественных
помещений, театров и даже дворцов чаще всего употреблялись сальные
свечи, ведь восковые стоили гораздо дороже. А для освещения театральной
сцены в конце 18 века главным образом служили плошки.
Для того чтобы увеличить довольно слабый свет свечи, в 18 веке
придумали металлические отражатели-рефлекторы, сконструированные И. П.
Кулибиным. А во второй половине 17 века в Западной Европе в
осветительных приборах стали использовать горный хрусталь, который
обладал большой отражательной способностью. Блеск светильников поражал
гостей. Пётр 1, посетивший парижскую оперу во время пребывания во
Франции в 1717 году, попросил погасить две люстры, так как яркий свет
слепил ему глаза. Такие осветительные приборы были очень дорогими.
Например, за две люстры с горным хрусталём и часами с музыкой для
Таврического дворца в Петербурге Потёмкин заплатил 42 тысячи рублей
золотом.
Огонь использовался людьми в качестве основного источника света
вплоть до 19 века, пока не была изобретена электрическая лампочка
накаливания.