В 1920 году в средней школе небольшого городка Долтон американского штата Массачусетс в качестве эксперимента стали применять новаторский метод учебной работы. Его разработала учительница и выпускница Колумбийского университета Хелен Паркхёрст (1886–1973). Собственно, название города (Dalton — «Дальтон» в старой транскрипции) и дало имя подходу — Дальтон-план. Согласно ему, в школе отменили стандартное расписание, уроки и звонки, а вместо классов создали «предметные лаборатории». Изменилась и программа — её для каждого предмета Паркхёрст разделила на два уровня: минимальный и максимальный. В начале учебного года ученики подробно знакомились с каждым из них и выбирали, по какому будут работать. Они заключали с учителем «контракт» (всерьёз, с личной подписью) и брали на себя обязанность освоить положенный материал. Учебная программа делилась по месяцам (а те, в свою очередь, на меньшие этапы), в течение которых ученики выполняли задания. Вот пример такого задания по физике: Изучить три закона Ньютона. Провести семь экспериментов по ним. Выполнить письменное задание с ответами на вопросы. Решить практическую задачу — найти самую эффективную комбинацию из четырёх блоков для поднятия большого веса. Совместные уроки, на которых присутствовал весь класс, тоже были, но они занимали всего один час после обеда. Обычно такой урок представлял собой лекцию по новому тематическому разделу либо конференцию для разбора сложных вопросов, либо обсуждение сделанного за день. Большую же часть дня (с восьми утра до полудня — это называлось свободным временем) дети работали индивидуально в мастерских и лабораториях под наблюдением учителей-предметников. Те выступали как консультанты и помогали решать возникшие затруднения. После общего урока дети ещё час или два занимались спортом, музыкой, другими искусствами, рукоделием и так далее. Учёба занимала почти целый современный рабочий день — с 8 до 16 часов. А вот домашних заданий вообще не предусматривалось. Таким образом, Дальтон-план — это методика или система индивидуального обучения, без классно-урочной системы. Она предполагает, что ученик сам может выбирать занятия и распоряжаться собственным временем, а учитель лишь помогает детям при необходимости. Также поощряется взаимодействие между учащимися. Учёт знаний в школе Паркхёрст вели с помощью карточек-таблиц, в них учитывался прогресс ребёнка в выполнении месячных заданий. У каждого ученика, учителя-предметника и классного руководителя было по своему экземпляру карточки. Приходя в школу, ребёнок отмечался в журнале дежурного и сдавал учётную карточку классному руководителю, а взамен получал задания и необходимую литературу. При этом он мог в любое время уйти домой (как потому, что закончил работу, так и потому, что просто устал) — уходя, сдавал учебные материалы и получал карточку обратно. Однако эта свобода не означала, что можно было лениться: имея «хвосты» по одним дисциплинам, нельзя было получить следующие задания по другим. Основным положением Дальтон-плана было такое правило: «Если раньше ученик приходил в школу получить то, что та ему может предложить, теперь он приходит в школу, чтобы удовлетворить свои потребности в саморазвитии». То есть учитель не берёт на себя всю работу по передаче ученикам готовых знаний, а создаёт условия, чтобы учащиеся могли учиться — обмениваться опытом и самостоятельно постигать знания. Как уже было отмечено, роль учителя в такой модели иная, чем в обычной классно-урочной. Чтобы эту роль выполнять, педагог должен знать психологические и умственные возможности учеников, уметь помочь ребёнку подобрать соответствующий режим работы, составить индивидуальную программу обучения. То есть ожидания от учителей, работающих по Дальтонплану, выше, чем от тех, кто преподаёт по обычной классно-урочной системе. Однако нашлись, конечно, и критики. В первую очередь Дальтон-план ругали за чрезмерный индивидуализм, нарушение привычных контактов между учителем и учеником, сложность применения и даже за излишнюю нагрузку детей. Обучение по Дальтон-плану основывается на трёх принципах: свобода, самостоятельность, сотрудничество. Свобода. Ученик волен сам выбирать предмет, тему, партнёра, источники знаний, темп и форму работы. Свобода сочетается с ответственностью: уровень знаний оценивает наставник. Самостоятельность. Учащийся сам выбирает действия для достижения цели. Сотрудничество. Ученик реализует себя в индивидуальной, парной и групповой видах деятельности. При этом он имеет право обращаться за помощью к окружающим. Имеются три основных элемента: «дом», задания и «лаборатория». «Дом» — условия, приближенные к домашней свободе. В «доме» обязательно присутствует «советник», который координирует работу ученика. В некоторых Дальтон-школах собираются люди разных возрастов: тем самым моделируется реальное человеческое общество. В то же время «дом» может соответствовать и обычному классу, а «советник» — классному руководителю. Задания творческого характера выдаются на определённый срок — неделю или месяц. Они могут ограничиваться школьной программой или выходить за её рамки. Результаты работы оцениваются учителем в индивидуальном порядке. «Лаборатория» — время в расписании, отведённое для работы. По своему желанию ученик может обсудить с наставником ход выполнения своего задания и получить советы консультанта[10]. Существует четыре формы занятий, каждая из которых предусматривает свою систему взаимодействия ученика и наставника: Классное учебное занятие нацелено на усвоение теории, отработку умений и навыков. Коллективный урок отводится на совместное решение проблемы, которая вызвала затруднения у большинства учащихся. Лабораторное занятие предполагает место для самостоятельной работы, где есть необходимая литература и несколько консультантов. Конференция посвящается обсуждению теоретических вопросов общего характера. На ней ученики выступают с докладами и выражают собственную позицию по заданной теме[11]. В советском варианте Дальтон-плана выделяли три вида деятельности: Вводное занятие было уделено постановке проблемы и ориентировке учащихся на выполнение заданий. Самостоятельное (лабораторное) изучение материала предполагало работу со справочной литературой. Итоговое занятие отводилось на обобщение знаний и проводилось в форме конференции или урока[6].
