Боль – одно из важнейших ощущений, данных человеку. Боль – сигнал о каких-либо проблемах в организме, она необходима для сохранения здоровья и выживания индивида. С древнейших времен люди искали средства для лечения боли. Одно из древнейших сильных болеутоляющих – опиум, на смену которому в медицине 200 лет пришел морфин, выделенный из опиумного мака. С древнейших времен люди искали средства для лечения боли. Одно из древнейших сильных болеутоляющих – опиум, на смену которому в медицине 200 лет пришел морфин, выделенный из опиумного мака. Но при чем здесь слюна? Дело в том, что в 2006 году сотрудники института Пастера в Париже из слюны человека выделили пептид опиорфин. В человеческом теле естественным путем вырабатывается вещество, облегчающее боль в шесть раз эффективнее морфина. Основная работа опиорфина - защита химических веществ – энкефалинов, которые мешают болевым сигналам достигать мозга. При рассеивании энкефалинов сигналы боли немедленно проникают в нервную систему человека, вызывая мучения. Именно опиорфин препятствует этому. Опиорфин действует только в тех зонах, где активно выделяются энкефалины и не затрагивает других участков нервной системы. Благодаря этому, опиорфины не имеют побочных эффектов, характерных для опиоидов – угнетения дыхания, развития зависимости и толерантности при длительном применении. Чтобы проверить эффективность опиорфина, исследователи из парижского Института Пастера провели ряд опытов на крысах. Животным вводили химикалии, вызывающие приступ боли, и те начинали быстро облизывать «больные» конечности. Как только им давали опиорфин, боль прекращалась, и крысы успокаивались. В другом опыте одной группе крыс вводили морфин, а другой - опиорфин. Затем животных заставляли ходить по поверхности, плотно утыканной иголками. Крысы, которым ввели опиорфин из расчета один миллиграмм на килограмм тела, практически не чувствовали боли от уколов. А вот «морфинистам» для достижения такого же эффекта требовалось не менее трех миллиграмм. С помощью опиорфина купируется боль, вызванная и химическими, и физическими агентами. Проблема с использованием опиоморфина состоит в том, что он быстро разрушается в пищеварительном тракте при пероральном приеме и в кровеносном русле при инъекционном введении. Многие средства массовой информации, поспешили заявить о том, что опиорфин нетрудно синтезировать в больших количествах, поэтому нет необходимости в выделении этого вещества непосредственно из слюны. Однако первые синтетические аналоги опиорфина не столь эффективны, как натуральный "слюнный" опиорфин. Исследователи полагают, что до полного успеха пока ещё далеко. Учёными сделан большой шаг в области анестезиологии, при дальнейшем исследовании опиорфина могут быть созданы синтетические анестетики направленного действия, которые будут стабилизировать только энкефалины.
