В эпоху раннего Средневековья Византия значительно превосходила другие европейские страны во многих отраслях человеческой деятельности. Она дала миру высокие образцы литературы и искусства, а расцвет строительной техники, достижения точных и естественных наук помогли обогнать ей многие развитые государства Востока и Запада. Причиной такого неоспоримого могущества византийской цивилизации является образование. Образование играло важную роль, выражаясь словами одного из императорских указов, считалось, что "образованность – величайшая из добродетелей". Примечателен высокий социальный статус образования в средневековой Византии, неслучайно по уровню образованности своих жителей Византия на многие века опережала европейские средневековые государства. Наличие образования считалось главным условием для государственных служащих и духовенства, в настоящее время наличие образования, так же влияет на карьерный рост человека. Хронологические рамки эпохи Cредневековья, по мнению многих историков, заключаются именно в датах возникновения и падения Византии. Византийская империя просуществовала с 395 года, в период распада Римской империи, и до 1453 года – до захвата Константинополя турками. При императоре Юстиниане (годы правл. – 527-565) Византия достигла вершины своего могущества. Оказавшийся на троне выходец из крестьянской семьи проявил качества незаурядного политика и дипломата. Юстиниан сумел привлечь на службу талантливейших людей современности - полководцев, юристов, архитекторов, историков, которые составили славу его царствованию.. Самое значительное достижение Юстиниана – создание свода римского права – Кодекса Юстиниана, на многое столетие ставшего основным источником римского права в Европе. Время правления образованного императора Константина VII Багрянородного (905-959) связывают с небывалым подъёмом в экономике, социальной организации общества и уровня образования. Он как никто из византийских императоров уделял внимание образованию и в целом культурному развитию общества. По его указаниям открывались новые учебные заведения и создавались энциклопедические труды по различным отраслям знаний: логике, философии, истории. При Константине VII большое значение придавалось изучению арифметики, геометрии, стереометрии, музыке и философии. В своём сочинении «Об управлении империей» он написал, что помимо благочестия государю необходимы обширные знания, поскольку понимал, что ему необходимо конкурировать с Западно-Римской Империей не только в военно-политическом плане и в экономической сфере, но и бороться за статус культурно-научного центра в мире. Стоит отметить, место и роль церковной власти в государственных делах. В отличие от Западной Европы, где церковь диктовала пути развития государства и определяла образовательную политику, византийская церковь находилась в полной зависимости от государства, власть императора не была ограничена властью духовных лидеров, система образования носила более светский характер, но при этом церковь являлась неотъемлемым элементом жизни византийского общества. Возможно, именно это и обеспечило высокий уровень образования в Византии, так как на примере развития Европы и государств Востока можно видеть неэффективность исключительно богословского образования и чересчур большого вмешательства церкви в государственные дела/ Юристы в жизни Византийской империи играли такую же роль, как их коллеги в Римской. С самого начала в империи существовало полноценное юридическое образование — школа в Берите (Бейруте) и учрежденная в 425 г. школа в Константинополе. Известностью в начальный период истории Византии пользовались школы в Афинах и Александрии. Юстиниан, как известно, оставил только две школы: в Берите и Константинополе, установив особой конституцией (Отпет) порядок изучения студентами плода своей кодификаторской работы. Срок обучения длился пять лет. На первом году обучения студенты изучали Институции и первые четыре книги Дигест. На втором и третьем — книги с 5 по 30. На четвертом году изучались книги вплоть по 36, на пятом — оставшиеся книги и Кодекс Юстиниана. По юридическому образованию крупнейший удар был нанесен Львом Исавром. Ослепленный своей иконоборческой ересью, он начал репрессии прежде всего против профессоров константинопольской школы, большинство которых исповедовали себя иконодулами (т.е. почитателями икон). Есть сведения, что профессоров сжигали на кострах, разведенных из книг их собственного сочинения. Тогда же была уничтожена богатейшая библиотека школы. Именно этими мерами был вызван упадок юриспруденции в империи, так озаботивший первого василевса из Македонской «династии». В одной из своих новелл Василий I Македонянин жалуется на то, что юристы высказывают такое разномыслие, что совершенно невозможно по простому вопросу прийти к решению. Именно при нем учреждаются частные школы, обучение в которых становится обязательным для всех, претендующих на поступление на государственную службу. Школы эти находились в ведении корпорации табулляриев. При Константине IX Мономахе (1043 г.) возобновляется деятельность государственной юридической школы в Константинополе. Этот порядок сохраняется вплоть до падения Константинополя в 1453 г. Среди видов юридических работ византийских юристов принято выделять некоторые приемы работы, несомненно, оказавшие влияние на развитие права. Так, к одной из ранних относят составление индексов и паратитл. Index — это греческий перевод терминов Дигест, a paratitla — сопоставление книг Дигест с другими источниками по одному какому-нибудь вопросу. Далее следует выделить переводы отдельных мест Дигест на греческий язык. Это было новшеством, так как Юстиниан запрещал переводы своей кодификации. Распространение получили столь любимые современным российским студенчеством шпаргалки, т.е. краткое изложение отдельных мест текста Дигест. Большое развитие получили особые приемы толкования Дигест. Среди них следует назвать— заметки, разъясняющие смысл терминов или темных мест закона. Известны также— тексты, состоящие из вопросов и ответов, разъясняющих смысл закона. Распространение получают особые работы, представляющие собой составленные в алфавитном порядке сборники терминов, встречающихся в том или ином крупном кодификационном своде. Византийские юристы первыми стали глоссировать тексты права. Scholia представляла собой краткое указание на те места Дигест, из которых заимствован текст. Этот вид работы до сих пор используется нерадивыми студентами, изучающими иностранные языки, когда переводы незнакомых слов пишутся в тексте прямо между строк. Но, конечно, главный вид деятельности византийских юристов воплотился в таком жанре, как написание сочинений по отдельным вопросам права. Именовались такие сочинения «монобиблиями». Известно множество таких сочинений. Большим авторитетом пользовались труды Дорофея, Феофила, Фалелея, из позднейших можно назвать Алексея Аристина, Евстафия Романа, Иоанна Номофи- лакта, Михаила Атталиата и др. Отдельную отрасль юридической мысли в Византии составили работы канонистов: Вальсамона, Зонара, Властаря, авторитетным канонистом был патриарх Фотий. Византийская юридическая мысль в поздний свой период не избежала влияния общеевропейской тенденции в развитии науки — она подпала под сильнейшее влияние Церкви, следствием чего стала серьезная деградация научного метода исследования. Господствующими стали схоластические приемы изучения. Как отмечал один исследователь, в это время юристы чаще интересуются Священным Писанием, нежели Дигестами.
