Многолетнее травянистое растение семейства маковых с многоглавым корневищем и толстым ветвистым корнем. Стебель высотой 50—100 см прямой, ребристый, вверху разветвленный, покрыт желтыми волосками, на изломе выделяет темно-оранжевый млечный сок. Листья очередные, нижние черешковые, верхние сидячие непарноперистые. Сверху листья зеленые, снизу сизоватые, с круглыми или яйцевидными долями. Золотисто-желтые цветки собраны в соцветия — зонтики на верхушках стеблей. Плод — продолговатая стручковая коробочка. Цветет с мая по сентябрь. Распространен почти повсеместно, кроме районов Крайнего Севера и пустынь. Растет в светлых местах лесов, кустарников, в огородах, садах, вдоль дорог, на пустырях, по сорным местам. Лекарственным сырьем являются трава, сок травы и корни. Для фитотерапии используются такие виды действий чистотела, как мочегонное, желчегонное, противомикробное, противовоспалительное, спазмолитическое, гипотензивное, слабительное, репаративное, вяжущее, седативное, болеутоляющееРастение ядовито.