Почти все названия геометрических фигур греческого происхождения, как и само слово геометрия, происходящее от греческого слова геометрия — землемерие. Однако: эти слова вошли в русский язык не непосредственно с греческого, а через латинский язык. «Конус» — это латинская форма греческого слова «конос», означающего сосновую шишку. «Цилиндр» происходит от латинского слова «цилиндрус» , являющегося латинской формой греческого слова «кюлиндрос» , означающего «валик» , «каток» . «Призма» — латинская форма греческого слова «присма» — опиленная (имелось в виду опиленное бревно). «Сфера» — латинская форма греческого слова «сфайра» — мяч. «Пирамида» — латинская форма греческого слова «пюрамис» , которым греки называли египетские пирамиды; это слово происходит от древнеегипетского слова «пурама» , которым эти пирамиды называли сами египтяне. Современные египтяне называют пирамиды словом «ахрам» , которое также происходит от этого древнеегипетского слова. «Трапеция» происходит от латинского слова «трапезиум» — латинской формы греческого слова «трапезион» — столик. От этого же корня происходит наше слово «трапеза» , означающее по-гречески стол. Греческое слово «гипо» означало «под, внизу, снизу», а «тейнейн» — натягивать (например, тетиву лука). Из этих двух слов образовался термин «гипотенуза» — сторон» прямоугольного треугольника, лежащая против прямого угла, как бы «натянутая» между катетами. Сумма всех сторон многоугольника — периметр — означает «измерение вокруг» (греческое «пери» — вокруг, около). Парабола — от греческого «пара» — рядом — и «баллейн» — бросать (от второго из них происходит и слово баллистика). От первого из этих корней в сочетании с «аллелос» (идущий) произошел термин параллельность; если добавить «грамма» — черта, линия по-гречески — получится слово «параллелограмм». А квадрат — от латинского «кваттуор» (четыре) — всего-навсего фигура с четырьмя сторонами... Слово же «эллипс» происходит от... недостатка, изъяна («эллейпсис» погречески) — это деформированный круг, утративший свойственное кругу совершенство формы. Спираль — от латинского слова «спира», то значит изгиб, извив. А вот слово «пример» происходит от латинского названия «притус нумерус» (первые числа) — так называли простые числа. Позднее слово «примус» превратилось в «пример» и стало обозначать задачу с числами, и лишь затем приобрело более широкий, не только математический, смысл. «Линия» происходит от латинского слова «линеа» — льняная (имеется в виду льняная нить). Слово «горизонталь» происходит от греческого «горизонт» — разграничивающий, так как горизонт как бы отделяет небо от земли. Вертикальная линия — линия, направление которой как бы совпадает с направлением отвеса; она перпендикулярна горизонтали. Слово «перпендикуляр» происходит от латинских «пэндере» — висеть — и «пэр» — сверх, верх, — т.е. «перпендикуляр» переводится как «висящий сверху», или «отвесный». «Пункт» происходит от латинского слова «пунктум» — укол. «Ромб» происходит от латинского слова «ромбус» — латинской формы греческого слова «ромбос» , означающего бубен. Мы привыкли к тому, что бубен имеет круглую форму, но раньше бубны имели форму квадрата или ромба, о чем свидетельствуют изображения «бубен» на игральных картах. Непосредственно из латинского языка мы заимствовали слово «пункт» , употребляющееся иногда в значении «точка» (отсюда «пунктир» ) и линия. Слово же «корень» (квадратный, или корень уравнения) пришло в математику от арабов. Арабские ученые представляли себе квадрат числа вырастающим из корня — как растение, — и потому называли корнями такие числа. . Таким образом, названия геометрических фигур первоначально были названием конкретных предметов, имеющих форму, более или менее близкую к форме данной фигуры