8 Октября – всемирный день животных Решение отмечать Всемирный день животных (World Animal Day) было принято на Международном конгрессе сторонников движения в защиту природы, проходившем в итальянской Флоренции в 1931 году. Дата 4 октября была выбрана по той причине, что этот день известен как день памяти о католическом святом Франциске Ассизском (Feast Day of St Francis of Assisi, 1181/1182 — 4 октября 1226), который считается покровителем животных. Церкви многих стран проводят службы, посвященные Всемирному дню животных, либо 4 октября, либо в день, близкий к этой дате. Общества защиты животных многих стран мира заявили о своей готовности ежегодно организовывать разнообразные массовые мероприятия. В России эта дата отмечается с 2000 года по инициативе Международного фонда защиты животных. День животных установлен с целью повышения осознания общественностью необходимости защиты окружающей среды, повышения активности в защите животных. Россия прочно удерживает второе после США место в мире по численности домашних животных Международный фонд защиты животных (International Fund for Animal Welfare – IFAW), неправительственная организация в области защиты животных, имеющая представительства в 17 странах мира. Главная задача IFAW – улучшение положения диких и домашних животных по всему миру. Фонд располагает более чем 200 специалистами, имеющими опыт проведения кампаний, юридическими и политическими экспертами и учеными, пользующимися международным признанием. Фонд работает во взаимодействии с государственными структурами, научными и общественными организациями. IFAW был основан в 1969 году с целью борьбы против жестокого зверобойного промысла детёнышей гренландского тюленя и тюленяхохлача. Тогда международная акция была проведена успешно. На "счету" Фонда – крупнейшая компания в защиту китов, организация южного океанического заповедника, который теперь защищает 90% китов всего мира, помощь диким животным, пострадавшим от стихийных бедствий и в результате деятельности человека, организация приютов для бездомных кошек и собак, много других больших и малых дел. В России IFAW начал работать в 1994 году, начав с поддержки научных исследований по морским млекопитающим и выявления реальных альтернатив охоте на белька гренландского тюленя на Белом море. В настоящее время в России IFAW осуществляет и финансирует различные проекты. Среди них: 1. Мобильная ветеринарная клиника в Москве и центры бездомных животных; программа спасения и возвращения в природу медвежат-сирот в Тверской области. 2. Центр реабилитации хищных птиц в московском парке Лосиный остров. 3. Защита серых китов у берегов Сахалина. 4. Изучение и охрана китов-белух в Белом море и белых медведей на острове Врангеля. 5. Сохранение в природе амурских тигров и дальневосточных леопардов. 6. Кампании за принятие федерального закона против жестокого обращения с животными, за запрет зимней охоты на бурого медведя и другие проекты. IFAW сотрудничает с российскими правительственными организациями в целях содействия выполнению Россией своих обязательств по Конвенции о международной торговле видами фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения (СИТЕС). Одна из ежегодных акций IFAW – Неделя в защиту животных. Акция проводится уже 16 лет подряд. Цель акции – просвещение и привлечение школьников к активному участию в защите животных. В Неделе может участвовать каждый, но, в основном, она адресована молодежи. Ежегодно в проекте принимают участие более 300 тысяч человек в разных странах. Главная задача IFAW — улучшение положения диких и домашних животных по всему миру. Неделя в защиту животных — одна из ежегодных акций Международного фонда защиты животных; в 2001 году она проходила с 1 по 7 октября. Подписывались петиции в защиту китов, проходил глобальный исследовательский проект "Живая природа вокруг одного дерева", демонстрировались фильмы, учреждались награды за защиту животных.