Отряд ЛАСТОНОГИЕ (Pinnipedia) Ластоногие, как и китообразные, водные (преимущественно морские и океанические) млекопитающие. Однако связанность с водной средой у них не столь велика, как у китов. Ластоногие не могут спариваться и рождать в воде и в период размножения выходят на лед или на сушу. Смена мехового покрова у ластоногих проходит вне воды. Наконец, ряд видов ластоногих выходит из воды и для периодического отдыха. Надо указать также, что пищу они добывают только в воде, чем подчеркивается полнота связи с водой как с обязательной средой обитания. Общее описание ластоногих Ластоногие — немногочисленная группа (около 30 видов). Наиболее близкие к ластоногим наземные хищники (отряд Garnivora). В большинстве ластоногие — это крупные или средней величины звери, длина тела которых 1,2— 6,0 м, а общая масса тела от 40 кг до 3,5 т. Тело удлиненное, веретенообразной формы, округлое в сечении и суживающееся к головному и хвостовому отделам. Характерна форма шеи, которая не отграничена резко от туловища и головы. Шея ластоногих очень толстая, особенно в задней своей части. По направлению к голове она постепенно суживается, но остается шире последней. У большинства видов ластоногих подвижность шеи невелика, исключение составляют ушатые тюлени (например, морской лев). Особенности. В результате длительного приспособления к жизни в водной среде весьма существенны особенности строения конечностей ластоногих и их соотношение с туловищем. Значительная часть конечностей ластоногих скрыта в кожном туловищном мешке, и наружу выступают у передней пары конечностей не более чем половина предплечья и кисть, у задней пары их — только задняя треть голени и стопа, а у некоторых — только стопа. Особо характерно наличие толстой кожистой перепонки, связывающей пальцы конечностей, в результате чего они преобразованы в ласты. Когти развиты у разных видов ластоногих неодинаково: у ушатых тюленей и моржей они малы; у настоящих тюленей когти развиты хорошо. В отличие от своих ближайших родственников — наземных хищников — ластоногие используют конечности только для передвижения и не могут удерживать ими кормовые объекты. У ластоногих конечности предназначаны в основном для гребли. В жизни ластоногих, как и китообразных, подкожный жировой слой играет не только теплоизоляционную, но и гидростатическую роль. Плотность их тела в среднем близка к 1. Зимой в связи с увеличением ожиренности он становится менее единицы, и убитые на воде тюлени, как правило, не тонут. Раненные на воде тюлени нередко в конвульсиях захлебываются, и вода, попавшая к ним в легкие, увеличивает плотность тела, в связи с чем животное может утонуть. Органы чувств • Зрение, в отличие от обоняния у ластногих, развито слабо: роговица плоская, хрусталик круглый, способность к аккомодации незначительная. Все это говорит о близорукости, столь типичной для водных позвоночных. У всех видов ластоногих имеются вибриссы — длинные щетинообразные волосы, расположенные на лицевой части головы и служащие главным образом органом осязания. При добыче корма ластоногие вынуждены более или менее длительное время быть в толще воды. Продолжительность пребывания в погруженном состоянии обычно равна десяткам секунд или нескольким минутам, но в отдельных случаях она может быть заметно большей. Так, максимальная длительность подводного нахождения настоящих тюленей равна 15, а моржей — 16 минутам. Размножение • Ластоногие размножаются медленно, не чаще одного раза в год, и рождают по одному детенышу. Половозрелости достигают, видимо, не ранее чем в 3 года. Новорожденные у многих видов рождаются покрытые длинным густым эмбриональным мехом, резко отличным от меха взрослых не только структурой, но и цветом. Такой мех сохраняется в течение нескольких недель. Новорожденные в этот период не сходят в воду, и подкожный слой жира у них не развит. Молодые ластоногие растут очень быстро, что обусловлено большой питательностью молока, в котором очень много жиров и отчасти белков. Семейный строй у ластоногих выражен слабо, и мать покидает детеныша после окончания молочного кормления. Разнообразие ластоногих • К ластоногим относили семейства моржей, ушастых тюленей и настоящих тюленей. • Представители ушастых тюленей — морские котики и морские львы, всего 12 видов из 6 родов. В водах Российского Дальнего Востока обитают два вида - северный морской котик и сивуч, или северный морской лев. • К настоящим тюленям относятся нерпы, морской леопард, тюлень-крабоед, морские слоны, всего 19 видов из 13 родов. Морж Представитель ушастых тюленей — Австралийский морской лев Представитель настоящих тюленей — Морской леопард Морж • современная популяция тихоокеанского моржа составляет приблизительно 200 тыс. особей. Большая часть популяции тихоокеанского моржа проводит лето севернее Берингова пролива, в Чукотском море вдоль северного побережья восточной Сибири, возле острова Врангеля, в море Бофорта вдоль северного побережья Аляски а также встречается в водах между указанными местами. Небольшое число самцов встречается в летний период в Анадырском заливе, на южном побережье полуострова Чукотка в Сибири, а также в Бристольском заливе. Весной и осенью они концентрируются от западного побережья Аляски до Анадырского залива. Они зимуют в южных частях Берингова моря, вдоль восточного побережья Сибири на юг к северной части полуострова Камчатка, а также вдоль южного побережья Аляски. Атлантический морж был почти истреблён в результате бесконтрольного коммерческого промысла и численность популяции его значительно ниже. Точно оценить численность в настоящее время нелегко, но, вероятно, она не превышает 20 тыс. особей. Эта популяция распространена от Арктической Канады, Гренландии, Шпицбергена, а также в западном регионе Российской Арктики. Ушастый тюлень • Распространены в умеренных поясах обоих полушарий. В северном полушарии водятся только в Тихом океане, вдоль побережий Северной и Южной Америки, Азии (от Берингова моря до Кореи), у Новой Зеландии и ряда других островов, включая Галапагосские. В Южном полушарии встречаются у берегов Южной Америки (Южная Атлантика) и ЮгоЗападной Австралии (Индийский океан). • • Настоящий тюлень В семействе по разным представлениям от 18 до 24 видов, относимых к 13 родам: Семейство Phocidae – Подсемейство Monachinae • Тюлени-монахи – Тюлень-монах, белобрюхий тюлень – Гавайский тюлень-монах – Карибский тюлень-монах • Морские слоны • • • • – Северный морской слон – Южный морской слон Тюлень Росса Тюлень-крабоед Морской леопард Тюлень Уэдделла – Подсемейство Phocinae • Морской заяц, лахтак • Тюлень-хохлач • Обыкновенные тюлени – Обыкновенный тюлень – Тюлень пятнистый, ларга • Нерпы – Байкальская нерпа – Каспийская нерпа – Кольчатая нерпа, акиба • Длинномордый тюлень • Гренландский тюлень • Полосатый тюлень, крылатка • К охраняемым видам относятся тюлени-монахи и каспийский тюлень. • В фауне России представлено 9 видов настоящих тюленей, не считая исчезающего в Чёрном море тюленя-монаха.