51. Письмо к Луцию, папе Римскому, по возвращении его из

Священномученик Киприан, епископ Карфагенский.
Письмо к Луцию, папе Римскому, по
возвращении его из заточения
Киприан с товарищами брату Луцию желает здоровья.
Недавно, когда Господь удостоил почтить тебя сугубою честию в деле служения Церкви
Своей, соделав и исповедником и священником, мы приветствовали тебя,
возлюбленнейший брат. И теперь приветствуем тебя, твоих спутников и все братство тем,
что благое и неистощимое заступление Господне возвратило вас к своим с тою же славою
и честию, дабы снова дать пастыря стаду, которое надлежит пасти, кормчего кораблю,
которым надобно править, — правителя народу, который должно руководить, и дабы
показать, что изгнание ваше устроено Промыслом не с тем, чтобы Церковь лишилась
епископа чрез удаление и изгнание его, но чтобы он возвратился к Церкви еще с
большими заслугами. Ибо и в трех отроках достоинство мученичества не сделалось
меньше, когда они, избежав смерти, вышли из пещи огненной невредимыми; и Даниил не
лишился заслуженных похвал, когда, отданный на снедение львам, под защитою Господа
остался живым для славы (Дан. 6). Отсрочка мучения в исповедниках Христовых
нисколько не уменьшает заслуги исповедничества их, но только показывает великие дела
Божественного промышления. В вас, как мы видим, проявилось то, что высказали пред
царем мужественные и славные отроки: они были готовы гореть в пламени, только бы не
служить богам его и не поклоняться образу, который он поставил, — в уверенности, что
Бог, почитаемый ими, равно как и нами, силен изъять их от пещи огненной и избавить их
от рук царя и от предстоящих мучений (Дан. 3). Мы находим, что то же самое
совершилось вам верою вашего исповедничества и Господним покровом над вами: в то
время как вы приготовились и решились претерпеть всякое истязание, Господь избавил
вас от мучения и сберег для Церкви. Вашим возвращением не только не умалилось в
епископе достоинство его исповедничества, но еще более возросла важность священства:
у алтаря Божия поставлен предстоятель, который убеждал бы народ к принятию оружия
исповедания и к претерпению мученичества не словами, но делами, — который, за
приближением антихриста, приготовлял бы воинов к сражению не одними
ободрительными речами и голосом, но примером веры и доблести. Мы понимаем,
возлюбленнейший брат, и очами сердца провидим спасительные и святые советы
Божественного величия, по которым недавно произошло там внезапное гонение и мирская
власть устремилась против Христовой Церкви, против епископа Корнелия, блаженного
мученика, и против всех вас: для посрамления и обуздания еретиков Господь хотел
показать, кто составляет Церковь, кто в ней истинный епископ, избранный по
Божественному распоряжению, кто пресвитеры, соединенные с епископом честию
священства, кто согласный и истинный народ Христов, связанный любовию стада
Господня, кто те, коих враг вызывает на брань, и кто, напротив, те, коих диавол щадит как
своих. Ибо противник Христа преследует, нападает только на стан Христов и Его воинов.
Еретиков, поверженных им однажды и сделавшихся его собственными, он презирает и
обходит и старается низложить тех, которых видит стоящими.
О, если бы, возлюбленнейший брат, могли и мы, соединенные с вами взаимною любовию,
находиться там при вашем возвращении, чтобы вместе с прочими вкусить и нам лично
сладостнейшего плода вашего пришествия! Какой там восторг всех братьев, какое
стечение и обнимание каждого при встрече друг с другом! С трудом можно удовлетворить
лобзаниям приходящих; самые лица и глаза народа едва могут насытиться видением от
радости вашего возвращения. Теперь братья начали понимать, какова и сколь велика
радость будет в пришествие Христово: оно наступит скоро и в вас предпослано уже
некоторое изображение его; как Иоанн Предтеча возвестил, что Христос пришел, так
теперь возвращение епископа, исповедника Господня и священника, показывает, что и
Господь уже грядет.
Я, мои товарищи и все братство посылаем к вам, возлюбленнейший брат, это письмо
вместо себя и, выражая письменно пред вами свою радость, изъявляем верную
преданность любви, не переставая и здесь, при совершении жертвы и при наших
молитвах, благодарить Бога Отца и Христа, Сына Его, Господа нашего, Которого молим и
просим, чтобы Он, совершенный и совершающий, соблюл и совершил в вас славный
венец вашего исповедничества. Он, может быть, для того и призвал вас снова, чтобы слава
ваша не была сокрыта, если бы вы за свое исповедание претерпели мученичество вдали:
жертва, представляющая братству пример доблести и веры, должна быть и заклана в
присутствии братьев.
Желаем тебе, возлюбленнейший брат, всегда здравствовать.