Житие и страдание святого священномученика Никона (І часть

Житие и страдание святого священномученика Никона
(І часть)
В городе Неаполе, в области Кампании, жил знатный и храбрый воин, отличавшийся
необыкновенной красотою, по имени Никон. Отец его эллин-язычник, воспитывал сына в
идолопоклонстве; но мать Никона была христианка и всегда научала его познанию Христа. Указывая
ему на силу креста Господня, она говорила: «Возлюбленный сын мой! Если тебе случится когда-либо на
войне подвергнуться опасности, ограждай себя чаще крестным знамением, - ты избежишь не только
плена, но избавишься и от всяких ран; не поразит тебя ни стрела, ни копье, ни меч, и ты останешься
невредимым даже в самое опасное время сражения.»
Случилось однажды римским воинам отправиться на войну. Никон также должен был идти со
своим отрядом. Во время одного кровопролитнейшего сражения Никон находился в крайней опасности,
на краю погибели. Видя множество воинов своих убитыми, он и сам ожидал смерти от оружия врагов;
но, вспомнив слова и наставления матери своей, Никон возвел взор свой к небу, оградил себя крестным
знамением и, с глубоким воздыханием сердечным, произнес: «Христос, всесильный Бог! Яви ныне силу
Креста Твоего на мне; отселе я буду рабом Твоим и буду поклоняться Тебе и родившей Тебя Матери.»
После этих слов он почувствовал в себе необыкновенную храбрость и, устремившись с копьем в
правой руке, скоро перебил до 180 храбрых неприятельских воинов, а прочих обратил в бегство, так что
никто не мог сопротивляться ему. Так чудодейственно проявилась на нем сила креста Христова!
Тогда Никон прославил Бога, говоря: «Велик Бог христианский, побеждающий и прогоняющий
врагов знамением креста Своего!» Удивилось все римское войско Никону и говорило: «Великое чудо
Божия смотрения! Мы никогда не видали и даже не слыхали о воине, так храбро подвизавшемся на
войне, как Никон». По окончании войны, когда все были распущены по домам, возвратился в свой дом и
святой Никон; восхваляя Бога, он рассказал матери своей, что совершил с ним на войне Христос
Господь силою креста Своего. В величайшей радости мать его воскликнула: «Благодарю Пресвятое Имя
Твое, Господи, ибо Ты хочешь всем человекам спастись и в познание истины прийти! Ныне услышь
молитву рабы Твоей и сподоби сына моего святого крещения, дарованного нам во оставление грехов, и
научи его творить волю Твою, дабы угодить Тебе и сподобиться обещанных вечных благ».
Никон стал расспрашивать мать свою, как ему можно сделаться христианином. Мать отвечала ему:
«Тебе надлежит поститься сорок дней и поучаться в христианской вере от христианского священника;
потом, отрекшись сатаны и всех дел его, веруя же во Христа Бога, ты сподобишься святого крещения и
будешь истинным христианином и рабом Христовым». «Жив Господь! - отвечал Никон, - лучше я буду
рабом Его, нежели останусь язычником, идолопоклонником и воином; я не хочу больше поклоняться
камню или иной какой твари, но Единому Богу, Творцу неба и земли, моря и всего, что в них».
Поклонившись до земли матери своей, Никон сказал: «Мать моя! Моли Бога о мне, рабе твоем, да
дарует Он мне ангела, доброго наставника и хранителя души и тела моего, чтобы под его руководством
я мог найти такого раба Божия, который сподобил бы меня святого крещения и научил бы творить волю
Христа, истинного Бога нашего, и я был бы причтен к словесному стаду Христову. О честная мать моя!
если бы поучение твое не отвлекло меня от языческого заблуждения и не привело к познанию
истинного Бога, я не избежал бы геенны и подвергся бы мукам во аде со всеми незнающими Бога».
И с словами: «моли о мне, мать моя!» он хотел было уйти из дому. Мать, схватив за руку сына,
умоляла его возвратиться к ней по принятии святого крещения и похоронить ее, так как она уже
чувствует приближение смерти. Потом, помолившись о нем, она дала ему денег и, что важнее всего,
напутствовала его своим материнским благословением и отпустила отыскивать христианского
священника; но желающему сделаться христианином и принять святое крещение трудно было найти
такового в то время, по причине гонения на христиан, так как все священники и наставники
христианские скрывались в пустынях и горах. Покинув свой дом, Никон пришел на корабельную
пристань и, сев на корабль, отплыл в Константинополь.
По отшествии Никона в городе Неаполе воины и начальники долго искали храброго воина и, придя
в дом к матери его, спросили ее: «Где находится сын?» Она отвечала: «Не знаю, куда ушел!»
Между тем Никон, водимый благодатью Божию, прибыл на остров, называемый Хиос, взошел там
на высокую гору и провел в молитве 8 дней, прося Бога указать, в каком месте найти ему такого раба
Господня, который сподобил бы его давно желаемого святого крещения и научил бы таинствам святой
веры. И вот, в сонном видении, Никону явился ангел Божий в образе святителя; он вручил ему посох,
имеющий наверху изображение креста, и велел идти на берег моря. Отправившись туда, наутро он
нашел корабль, точно поджидающий его; потому что тот же самый Ангел Божий явился корабельщикам
и повелел им ждать Никона, который будет сходить с горы с жезлом, имеющим изображение креста.
Благодаря попутному ветру, Никон вместе с корабельщиками пристали чрез 2 дня к одной горе,
называемой Ганос, где укрывался от гонения со множеством иноков Феодосии, епископ Кизический; он
был для иноков игуменом и отцом. Ему было открыто Богом о Никоне, и он вышел с своими монахами
ему навстречу к пристани. Затем он привел его в свою пещеру и, после оглашения, крестил во имя
Святой Троицы и приобщил Пречистых Тайн Христовых. По принятии святого крещения, блаженный
Никон жил в том пещерном храме, поучаясь Божественному Писанию и присматриваясь к иноческому
житию, и за свою кротость был пострижен во иноческий образ.
Некоторые из братии, видя смирение и кротость, пост, воздержание и всенощное стояние Никона
без сна на молитве и псалмопении, уподобляли его Ангелу Божию; ибо он был в трудах терпелив, в
любви велик, в постах несравненен, в учении и чтении книг ненасытен, не изнемогал в нощных
молитвах и во всех иноческих подвигах был прилежен и усерден; он вызывал удивление не только
братии, но даже самого епископа Феодосия.
Когда блаженный Никон пробыл на той горе три года, епископу было откровение от Бога, - явился
ему во сне Ангел Господень и сказал: «Прежде своей смерти поставь в епископы вместо себя Никона,
которого ты крестил и облек в иноческий сан и вверь ему твое стадо; но вели ему переселиться со всеми
на полуденную страну Сицилийской области, чтобы не погибнуть инокам от меча варваров, которые в
скором времени нападут на это место». После этого видения епископ Феодосий посвятил блаженного
Никона сначала во диакона, потом во пресвитера, наконец рукоположил и во епископа и, вручив ему
иноков числом 190, почил о Господе.
Совершив погребение епископа, Никон сел со всеми иноками на корабль и отплыл на остров
Лесбос, где, пристав к городу Митилены, пробыл 2 дня и потом отплыл на остров Наксос. Оттуда, по
Божью произволению, через 22 дня он приплыл в Италию; прибыв в отечество свое, город Неаполь, он
застал там в живых блаженную мать свою, которая, увидев его, с слезами радости пала ему на грудь и
целовала его. Поклонившись Господу до земли, она сказала: «Благодарю Пресвятое Имя Твое, Господи,
что Ты привел меня увидать сына моего в ангельском образе и епископском достоинстве; и ныне,
Владыка мой, услышь меня, рабу Твою, и прими душу мою в Твои руки». Сотворив эту молитву,
блаженная жена тотчас предала свой дух Господу; все, присутствовавшие при этом, прославили Бога и
честно погребли ее со псалмопениями.
Слух о прибытии Никона распространился по всему городу; узнали об этом и некоторые из воинов,
бывших его друзьями по полку; придя к нему, они любовались благообразием лица его и спрашивали
наедине: «Заклинаем тебя силою Вышнего, скажи нам, отчего проявлялась у тебя на войне сила и
храбрость, от волшебства или от другого чего? Научи и нас быть такими же». «Братия! - отвечал им
святой, - поверьте мне, что ни волшебство, ни иное что делало меня храбрым на войне, а только одна
помощь честного Креста Христова. Когда я вооружался Им, никто не мог стоять против меня, ибо сила
Божия, действующая в крестном знамении, побеждала всех врагов».
Услыхав такие слова, воины те припали к ногам святого епископа Никона, говоря: «Святитель
Божий! Помилуй нас и возьми нас с собою, чтобы, как на войне мы избавлялись от врагов чрез тебя, так
и теперь сделаться нам с тобою причастниками Царствия Небесного». И тотчас, покинув жен, детей,
братьев и свои дома, воины те последовали за святым Никоном; их было 9 человек. Сев на корабль,
преподобный Никон с ними и своими учениками отплыл в страну Сицилийскую и там пристал к
высочайшей горе Тавроменийской; высадившись на берега и пройдя значительное расстояние, они
пришли к реке Асинос, около которой нашли большую ветхую каменную баню, стоящую на пустынном
мете, называемом Гигиа, где и поселились. Место это было очень красиво и уединенно, а земля
оказалась удобною для возделывания. Насадив виноградники и плодоносные деревья, они начали жить
там. Преподобный Никон крестил здесь тех девять мужей, друзей своих по военной службе, и постриг
их в иноческий образ.