В прошлом году, прекрасным летним днем, коллектив нашей

На живописном берегу р. Северского Донца, среди меловых гор, покрытых густым лесом,
расположилась древняя иноческая обитель — Святогорский Успенский монастырь. Одна
из существующих версий его основания связывает его с бегством в русские края
византийских иноков. Произошло это в VIII-IХ вв. Большая часть гонимых императорами
православных иконопочитателей, переправившись через Черное море, нашла приют в
Крыму, а часть из них поднялась по рекам Дону и Северскому Донцу далее на север.
Свидетельством того времени являются многие, до сих пор существующие, пещерные
обители на территории Воронежской, Донецкой и Луганской областей, а также Жития
святых, в частности, свт. Стефана Сурожского, Феодора Студита и др.
Около 860 г. в здешних краях, которые в ту пору входили в состав Хазарского каганата,
утвердили и восстановили святую православную веру равноапостольные братья свв.
Кирилл и Мефодий (см. Жития святых).
О древности в Святогорье христианской веры говорят и современные археологи: на
территории, примыкающей к Святым Горам, были найдены многие предметы,
относящиеся к христианскому населению. Погребения возле некоторых городищ (Царино
и Зливки), совершенные по христианской традиции, относятся к ХI-ХIV вв. Памятником
этого времени являются сохранившиеся до наших дней Святогорские пещеры —
свидетели древних подвигов братии и трудов первых основателей обители.
Первые заметки о Святогорском монастыре появляются в Московских летописях в XVI в.:
он упоминается в качестве сторожевого поста Российского государства, т. к. в то время
обитель была самым южным русским монастырем в татарской степи, находящимся за
«чертою», т. е. за границею.
До начала XVIII в. монастырь не раз подвергался разграблениям от крымских татар и
воровских людей, поэтому царскими указами в нем предписывалось постоянно проживать
отряду воинов. Кроме того, Святогорский гарнизон, располагавшийся в недрах меловой
скалы, имел четыре пушки для обороны, а монастырский синодик 1710 г. сохранил до
наших дней имя монаха-пушкаря Иакова.
Московские Государи, обращая особое внимание на Святогорскую обитель,
предоставляли ей, кроме денежного и хлебного жалованья, огромное количество
земельных угодий. Самая ранняя, дошедшая до нас царская грамота относится к
царствованию Михаила Феодоровича. Она была пожалована монастырю в 1624 г. В конце
XVII в., с уменьшением опасности от татар, иноки спустились из пещер для жительства к
подножию скалы, где и были заложены первые наземные храмы. Переселение «на подол»
было также связано с трудностями жизни в пещерах, о которых нам говорит грамота
архим. Иоиля 1679 г.: «Он де, архимандрит з братиею, из реки Северского Донца на
всякую потребу в монастырь на гору воду носят на себе по ступеням бочками по мере з
200 сажень... и от такия великия скудости в том монастыре старцы не живут, и ныне он,
архимандрит з братиею, для зимняго времени и летняго пристанища всяких чинов людям,
которыя приходят в монастырь помолиться, под горой на берегу у реки Северского
Донца... строит деревянную церковь теплую во имя святых апостол Петра и Павла».
Однако, хотя жизнь и сделалась спокойнее в XVIII в., обитель постигали новые беды, в
числе которых были и моровые язвы, уносившие жизни многих из Святогорской братии.
Но главная беда случилась в 1787 г. Согласно новой политике секуляризации церковных
земель по указу Екатерины II Святогорский монастырь был закрыт, а все его имущество
отписано в казну. В 1790 г. Святогорское имение было подарено Императрицей князю
Таврическому Григорию Потемкину.
В упраздненном состоянии, существуя как приходская церковь, обитель находилась почти
57 лет. Восстановление ее, при деятельном участии новых владельцев Святогорья — князя
Александра Михайловича и Татьяны Борисовны Потемкиных, произошло В 1844 г.
Первым настоятелем после открытия был назначен казначей Глинской пустыни
иеромонах Арсений (впоследствии архимандрит), который прибыл в монастырь вместе с
некоторыми из числа наиболее ревностных Глинских братий. За короткое время
Святогорская пустынь процвела «яко крин сельный». Были построены новые
настоятельский, братский, просфорный, экономический корпуса, гостинницы, трапезные,
а также обновлены древние храмы и пещерные церкви. Кроме того, построена новая
церковь с колокольней и заложены Преображенская церковь на вершине горы, Успенский
собор и скитской храм прп. Арсения Великого. Как и в Глинской пустыни, настоятелем
были устроены столярная, бондарная, слесарная, кузнечная, сапожная, портная и
живописная мастерские, пасека и свечной завод.
В возрожденной обители был введен Глинский церковный устав, а духовная жизнь братии
проходила при старческом окормлении опытных духовников, которые были учениками
знаменитого Глинского старца игумена Филарета (Данилевского).
При следующем настоятеле, архим. Германе, было закончено строительство заложенных
ранее храмов, а также устроен больничный хутор с церковью в честь Ахтырской иконы
Богоматери, трапезный храм Рождества Пресвятой Богородицы и Спасов Скит (на месте
крушения царского поезда 1888 г.). При архим. Германе некогда запустевшая
Святогорская обитель была украшена многими царскими дарами и стала известной по
всей России. При последующих настоятелях обитель процветала как внешне, так и
внутренне, духовно. К ней, как к благодатному месту и источнику живой воды, стекались
тысячи паломников из всех уголков тогдашней Царской России. Цветущее внешнее
благосостояние было основой для обширной благотворительной деятельности, которая
распростиралась как на паломников-богомольцев, так и на жителей окрестных селений.
Революция 1917 года и приход новой безбожной власти коренным образом изменили
дальнейшую жизнь Святогорского монастыря, разграбление которого началось с 1918 г.
Все имущество было описано и изъято, кощунства над священными предметами в обители
сопровождались избиением и убийством монастырской братии. В короткий срок все
насельники были выселены за пределы монастыря, и в 1922 г. советской властью
Святогорская пустынь была закрыта, а на ее территории организован Дом отдыха для
рабочих Донбасса. Дальнейшее поругание обители проявилось даже в переименовании:
Святые Горы были названы Красными. В 1927 г. как символ победы и господства
революции воздвигнут памятник Артему. Возвышавшийся на соседней горе двухэтажный
храм Преображения Господня уже был к этому времени взорван. Пришли в запустение и
варварски разобраны храмы в Ахтырском, Арсеньевском и Спасовом скитах.
В годы Великой Отечественной войны обитель подверглась еще большему разрушению. В
1942 г. с разрешения немецких властей, на территории которых находился монастырь, на
короткий период обитель была вновь открыта в качестве прихода, но просуществовала
недолго. В 1947 г. взорван кладбищенский Всехсвятский храм, а в 1960-х годах
уничтожены все монастырские кладбища. После войны в 1950-х годах главная святыня
обители, Успенский соборный храм, в краткие сроки перестроен под кинотеатр, а
трапезная церковь Рождества Борогодицы — под столовую санатория Артема.
...Однако прошло 70 лет разрухи, и в 1992 г. исполнились пророчества многих
Святогорских старцев, которые были свидетелями закрытия обители: монастырь был
восстановлен. В 1995 г. с увеличением числа братии началась его реставрация, которая
продолжается доныне. На сегодняшний день монастырю переданы все сохранившиеся
храмы, бывшие в его ведении до закрытия, строятся новые на месте взорванных,
реставрируются обветшавшие здания.
А главное — возрождается духовная жизнь монастыря, который становится горящим в
молитве светильником Святой Руси, привлекая дивной красотой своих памятников,
окруженных чудесной природой, а также стройностью богослужений, присутствие на
которых трогает душу и делает ее причастной той силы благодати, которую стяжали на
это место многие поколения молитвенников и преподобных, сообщивших своим образом
жизни название этой местности «Святые Горы».