Генри Филдинг - История жизни покойного Джонатана Уайльда Великого

Генри Филдинг - История жизни покойного Джонатана
Уайльда Великого
Приступая к рассказу о жизни своего героя, которого автор причисляет к «великим людям», он
стремится убедить читателя в том, что величие — вопреки распространенному заблуждению
— несовместимо с добротой. Автор считает нелепым и абсурдным желание биографов Цезаря
и Александра Македонского приписать этим выдающимся личностям такие качества, как
милосердие и справедливость. Автор полагает, что, наделяя своих героев подобными
качествами, их биографы «разрушают высокое совершенство, называемое цельностью
характера». Совершенно неуместны многочисленные упоминания о благородстве и
великодушии Цезаря, который, по словам автора, «с поразительным величием духа уничтожил
вольности своей отчизны и посредством обмана и насилия поставил себя главой над равными,
растлив и поработив целый народ».
Читателю должно быть ясно, что такие черты в великом человеке недостойны той цели, ради
которой он рожден: творить безмерное зло. Поэтому если автор в своем повествовании и
обмолвится о таком качестве, как доброта, то для него это понятие будет синонимом пошлости
и несовершенства, которые, увы, все еще свойственны самым недалеким представителям
рода человеческого.
Джонатан, родившийся в 1665 г., с юных лет проявляет гордость и честолюбие. Он не слишком
прилежно учится, но неизменно обнаруживает поразительное мастерство в присвоении
чужого. В семнадцать лет отец увозит его в Лондон, где юноша знакомится с графом Ла Рюз,
известным шулером, и помогает ему бежать из-под ареста. Отдав должное ловкости рук
Джонатана, который во время игры в карты обчищает карманы партнеров, граф вводит его в
свет, чтобы юноша применил свои дарования в обществе людей, обладающих положением и
деньгами.
В благодарность Джонатан подговаривает своего приятеля, Боба Бэгшота, ограбить графа,
когда тому достается крупный выигрыш. При этом Джонатан присваивает себе львиную долю
добычи, объясняя это Бобу действием основного закона человеческого общества: низкая часть
человечества — рабы, которые производят все блага на потребу высшей его части. Поскольку
Джонатан причисляет себя к великим, справедливость требует, чтобы ему всегда доставалось
то, что добыто чужими руками. Подкрепляя свои доводы угрозами, Джонатан подчиняет себе
приятеля и решает сколотить шайку, все члены которой будут работать на него. Тогда его
величие сравнится с величием Цезаря и Александра, которые всегда прибирали к рукам
награбленное своими солдатами.
Чтобы добыть деньги, необходимые для организации шайки, Джонатан с помощью графа
обманывает купца-ювелира Томаса Хартфри, школьного товарища Джонатана.
Хартфри получает фальшивый вексель, а Джонатану достаются поддельные драгоценности,
тогда как с настоящими граф скрывается, оставив сообщника в дураках. И все же Джонатану
http://kratkoe-soderjanie.ru
удается собрать большую шайку, члены которой под его водительством успешно
обворовывают растяп и простофиль.
Чтобы беспрепятственно овладеть женой Хартфри, которому грозит банкротство, а заодно и
его имуществом, Джонатан ловко удаляет его из дома и убеждает его жену забрать все
ценности и отплыть в Голландию, куда он, преданный друг её мужа, будет её сопровождать.
Простодушная женщина соглашается.
Во время шторма Джонатан пытается ею овладеть, но капитан корабля спасает её. Встречное
французское судно берет всю команду в плен, и когда миссис Хартфри рассказывает
французскому капитану о поведении Джонатана, его сажают в лодку и бросают на произвол
судьбы. Однако вскоре его подбирает французский рыболовный бот, и Джонатан
благополучно возвращается в Лондон.
Ордер на арест Хартфри уже утвержден, когда он узнает, что его жена, оставив дома детей,
забрала весь ценный товар и вместе с Джонатаном отбыла в Голландию. Джонатан навещает
Хартфри в ньюгетской тюрьме, чтобы снова обрести его доверие. Он рассказывает Хартфри,
что капитан французского судна захватил в плен его жену и присвоил все ценности, и
предлагает Хартфри бежать из тюрьмы. Хартфри с негодованием отказывается.
Тем временем Джонатан открывает контору, в которой каждый ограбленный его шайкой
может получить назад свои вещи, уплатив за них вдвое больше их стоимости. Дела у
Джонатана идут прекрасно, и он задумывает жениться на прекрасной Летиции, дочери старого
друга и компаньона его отца. Он давно уже питал к ней нежные чувства, которые она, увы,
отвергала в пользу многих других мужчин, в том числе разбойников из шайки Джонатана.
Но, удовлетворив свою страсть, Джонатан скоро охладевает к супруге и заключает с ней
договор: отныне оба они будут пользоваться неограниченной свободой.
Хартфри начинает подозревать, что Джонатан — подлинный виновник всех его бедствий, и тот
решает поскорее избавиться от честного простофили, обвинив Хартфри в том, что он, желая
обойти кредиторов, услал жену со всеми ценностями за границу. Лжесвидетелем становится
разбойник Файрблад, и дело передают в суд.
Один из плутов, состоящих на службе у Джонатана, мясник Блускин, отказывается отдать
Джонатану украденные им золотые часы. В шайке назревает бунт, но Джонатан подавляет его:
в присутствии остальных мошенников он сдает Блускина полиции, и у того находят часы. Плуты
понимают, что они у Джонатана в руках, и соглашаются честно отдавать ему львиную долю
добычи, как это и было у них заведено с самого начала.
Стараниями Джонатана и Файрблада суд признает Хартфри виновным. Однако вскоре
начинается расследование по поводу того, что Блускин, покушаясь на жизнь Джонатана, ранил
его ножом. В результате некоторые из славных деяний Джонатана получают огласку.
Известный своей неподкупностью судья добивается введения в один из парламентских актов
оговорки, согласно которой тот, кто совершает кражу чужими руками, привлекается к
уголовной ответственности. Деятельность Джонатана подпадает под этот варварский закон, и
он попадает в ньюгетскую тюрьму, куда скоро привозят и его жену Летицию, уличенную в
карманной краже.
http://kratkoe-soderjanie.ru
Джонатан не унывает. Он борется за власть с неким Роджером Джонсоном, который стоит во
главе всех плутов ньюгетской тюрьмы. Джонатан побеждает, и отныне все узники платят ему
дань, которую он использует на свои нужды. Узнав о том, что Хартфри приговорен к смертной
казни, Джонатан позорным образом предается угрызениям совести, но это болезненное
состояние длится недолго: вспомнив о своем величии, он гонит прочь мысли о спасении
незадачливого купца.
Перед самой казнью Хартфри к нему приезжает жена, и они узнают, что казнь отменена,
поскольку Файрблад, который выступал свидетелем на слушании дела Хартфри, был уличен в
преступлении и сознался судье в том, что действовал по наущению Джонатана.
Судья навещает Хартфри в тюрьме и вместе с ним слушает рассказ его жены обо всем, что ей
довелось пережить в разлуке с мужем. Несмотря на все её злоключения, она сохранила
незапятнанным свое целомудрие и даже вернула драгоценности, которые обманом выудил у
Хартфри граф Аа Рюз. Более того, африканский вождь подарил ей драгоценный камень,
стоимость которого может с лихвой покрыть все убытки. Судья обещает Хартфри добиться его
полного оправдания, и счастливая чета отправляется домой. Джонатан, приговоренный к
повешению, устраивает попойки с заключенными и, наконец, по примеру многих «великих»
оканчивает свои дни на виселице.
Воздав дань памяти Джонатана и перечислив его многочисленные достоинства, автор
подводит итог своей истории: «покуда величие состоит в гордости, власти, дерзости и
причинении зла человечеству, — иначе говоря, покуда великий человек и великий негодяй
суть синонимы, — до тех пор Уайльд будет стоять, не имея соперников, на вершине величия».
Документ скачан с сайта Краткое Содержание
http://kratkoe-soderjanie.ru