The Guardian

THE GUARDIAN
Robin McKie, научный редактор
Воскресенье 22 октября, 2000
ГМ-вирусное «лекарство» от заболеваний сердца
Революционный план по введению пациентам, страдающим коронарными
заболеваниями, микробов, выращенных в лаборатории
Ученые готовятся инфицировать пациентов, страдающих заболеваниями сердца,
генетически модифицированными вирусами. Исследователи говорят, что
модифицированные микробы должны заставить сердце пациентов синтезировать
необходимые белки, которые помогут восстановить их здоровье.
Этот проект является частью дерзкой программы, нацеленной на борьбу с
коронарными заболеваниями, охватившими Великобританию. За прошедшие 10
лет количество случаев госпитализации пациентов с серьезными заболеваниями
сердечно-сосудистой системы возросло на 50 процентов. В настоящее время эти
заболевания стали основной причиной смертности в стране.
Ученые предпринимают энергичные меры, направленные на то, чтобы справиться с
болезнью. В Глазго, городе, известном самой тяжелой статистикой сердечнососудистых заболеваний, действует основная исследовательская программа.
«В основном исследования коронарных расстройств сконцентрированы на
профилактике, изменении образа жизни людей, уменьшающем риск возникновения
заболевания» говорит профессор Годфри Смит (Godfrey Smith), сотрудник
Института биомедицины и науки о жизни при Университете Глазго. «Мы же,
наоборот, стремимся помочь пациентам уже после того, как развитие заболевания
началось. С этой целью мы собираемся использовать генетически
модифицированные вирусы.»
Ученые обнаружили, что по мере развития сердечно-сосудистого заболевания
артерии утолщаются, уровень холестерина повышается и, самое существенное,
разрушаются клетки сердца. В результате клетки прекращают продуцировать ряд
ключевых белков, необходимых для их жизнедеятельности.
«Это – начало конца,» говорит Смит. «Сердечный приступ у таких пациентов –
лишь вопрос времени. Их клетки функционируют все хуже и хуже до тех пор, пока
не последует полная остановка сердца.»
Стремясь понять, как протекают процессы разрушения сердечно-сосудистой
системы, Смит и его команда исследовали образцы, полученные в результате
биопсии пациентов, подвергшихся коронарному шунтированию. В каждом случае
из 10 миллионов клеток сердца было взято несколько сотен. Используя эти
образцы, исследователи определили ключевой белок, Serca-2, ответственный за
поддержание здоровья коронарных клеток. Если уровень содержания этого белка
низок, риск сердечного приступа возрастает. При повышении уровня содержания
белка опасность значительно снижается.
Смит говорит, что «одно дело идентифицировать отсутствующий белок и совсем
другое дело - попытаться вернуть его. Однако мы полагаем, что мы нашли решение
этой проблемы при помощи генетически модифицированных вирусов.»
1
Вирусы инфицируют наш организм, вставляя свою ДНК в наши клетки, которые в
результате начинают продуцировать фрагменты вируса. Если добавить в вирус ген
специфического белка, инфицированная клетка будет также производить и этот
белок.
В экспериментах Смита и его сотрудников вирусы, содержащие ген необходимого
белка, вводились в выращенные в лаборатории сердечные клетки, которые после
этого начинали продуцировать белок Serca-2 в необходимых количествах. На
заключительной стадии исследований необходимо будет провести испытания на
людях..
«Это - спорная идея,» говорит Смит. «Аналогичный проект в Америке был недавно
приостановлен после смерти одного из пациентов. Однако мы будем очень
осторожны. Кроме того, любой вирус, вводимый пациенту, будет изменен таким
образом, что не сможет воспроизводиться в организме.»
В рамках работ, проводимых в Глазго, был также разработан метод диагностики,
позволяющий определить, насколько серьезно повреждены клетки сердца и
оценить риск возникновения коронарных заболеваний. Мы обнаружили, что
поврежденные сердечные клетки выделяют большое количество белка называемого BNP, натриуретический белок мозга (brain natriuretic peptide), говорит
профессор Генри Дарги (Henry Dargie), руководитель этой части проекта. «Мы
используем данный факт в нашей методике.»
По словам исследователей, конечной целью программы станет создание методик
диагностики, которые позволят точно выявлять потенциальные жертвы сердечных
приступов и разработка терапевтических методов, которые смогут предотвратить
эти приступы.
2