«Наша милая деревня, сколько прелести в тебе…» (Перепись поможет решить проблемы деревни) Не одно столетие ученые пытаются найти ответ на сложный вопрос: «Есть ли жизнь на Марсе?». Оказывается, есть, и попасть туда не сложно! Не нужно бороздить просторы Вселенной, достаточно оказаться в Шарангском районе Нижегородской области. Именно там и расположена небольшая деревушка с космическим названием «Марс». Однако в поселении с таким воинствующим названием проживает всего 3 человека. Когда то Марс был процветающим поселком, сейчас же он считается вымирающей деревней. И вполне возможно, что вскоре «он» вновь станет необитаемым. Подобная учесть может постичь не только эту деревню. Тенденция к сокращению сельских населенных пунктов, вымиранию нижегородских деревень набирает все большие обороты. А ведь деревня - это колыбель России, кладезь народной мудрости, обычаев, источник духовных сил. Издавна село являлось хранителем национальных традиций, народного творчества, источником продовольственной безопасности. Так, на момент проведения переписи населения 2002 г. в области было учтено 4853 сельских населенных пунктов, в 426 из них население фактически не проживало (8.8%), спустя семь лет (по состоянию на 1 января 2009), численность сельских населенных пунктов сократилась на 1, 5 %. На сегодняшний день Нижегородская область насчитывает всего 4784 поселения, из них в 460 полностью отсутствует население (9.6 %). Наибольшее число пустующих деревень расположено в северной, заволжской части области: Городецком, Сокольском, Чкаловском, Уренском, Борском и т.д. Активная жизнь сконцентрирована в основном в радиусе 35-40 км от крупных городов. За межпереписной период (1989 –2002 гг.) в области было ликвидировано 254 сельских населенных пункта и только 18 вновь образовано. Так, к примеру с карты Нижегородской области исчезла деревушка с заморским названием Калифорния, некогда располагавшаяся в Сеченовском районе. Таким образом, тенденция к сокращению сельского населения и вымиранию нижегородского села налицо. Перепись 2002 года показала, что за межпереписной период (1989-2002) численность сельских жителей в области сократилось на 90,3 тысячи человек, или на 10,5 %. Если в 1989 году численность сельского населения в Нижегородской области составляла 859 тысяч человек, то по итогам переписи 2002 года -769 тысяч человек. По состоянию на 1 января 2009 года численность сельского населения Нижегородской области- 704 тысячи человек. Нижегородское село в настоящее время переживает отнюдь не лучшие времена. Наряду с сокращением численности сельского населения для нижегородской провинции характерен еще один печальный факт - «старение нижегородского села». За межпереписной период (1989-2002 гг.) население нашей области постарело на 1 год. Средний возраст нижегородских сельских жителей составил 42,2 года (в 1989 г. - 41.2 г.), причем у мужчин- 38,1 (35,9 г.), у женщин- 45,8 (45,4 г.). Уходят в далекое прошлое пышные свадебные гулянья, некогда справлявшиеся всем селом. А причина тому - острая проблема дефицита невест на селе. Сельское население Нижегородчины составляют в основном лица пенсионного возраста. Молодое поколение все больше старается уехать ближе к городу. Причиной массового оттока молодежи является нехватка рабочих мест. Однако, есть и положительные изменения в жизни нижегородской периферии. Традиционно уровень образования на селе был ниже чем в городе. Но, жизнь не стоит на месте, за межпереписной период число неграмотных сократилось, с 34.2 тыс. до 11 тыс. человек, или в 3.1 раза. В составе сельских жителей области в возрасте 15 лет и старше почти в 6 раз произошло резкое сокращение лиц, не имеющих начального образования: со 112.8 тыс. человек – в 1989 г. до 19 тыс. – в 2002 г. Как не прискорбно, но факт - русская деревня находится на грани вымирания. А ведь деревня представляет собой маленький островок нашей национальной культуры, который безнадежно тонет в океане цивилизации. В октябре 2010 года пройдет Всероссийская перепись населения, основная задача которой выявить, сколько и какое население проживает в области и в стране в целом. Результаты ВПН 2010 позволят понять и оценить состояние нижегородской деревни и разработать способы их сохранения, ведь проблема вымирания деревень - проблема каждого из нас, так как исчезновение сельских населенных пунктов ведет за собой еще большие проблемы - экономические, продовольственные и главное нравственные.