История вселенной Wing Commander® начинается с конца XIX

История вселенной Wing Commander® начинается с конца XIX-го века и
простирается в конец XXVII-го. Данное изложение истории основывается на
событиях, произошедших в играх WING COMMANDER и описанных в различных
брошюрах и книгах этой серии. Она постоянно пополняется с выходом новых игр и
книг.
Надеемся, что эта история поможет ветеранам освежить свои знания об уже
давно произошедших событиях, а новичков, может быть, заинтересует, и они
заново откроют для себя новую Вселенную - ВСЕЛЕННУЮ WING COMMANDER.
Если Вы располагаете дополнительной (или более точной) информацией по
данному разделу, а также если какие-то его части вызывают у Вас вопросы, не
стесняйтесь и пишите об этом!
Страница длинная (ок. 170 кВ) - дождитесь окончания загрузки.
1600 до н.э.
Примерно за 1600 лет до нашей эры таинственная раса (позднее обозначаемая как
"Нефилим") посетила планету Килра и обнаружила диких и нецивилизованных предков
Килрати. Легенды говорят, что воины-боги спустились с небес и вызвали лучших
воинов килрати на бой. Но когда Килраты собрали войско, боги посмеялись над ними и
сказали, что килрати пока не достойны их внимания. Боги ушли, но обещали вернуться
и сразится с ними когда те будут достойны этой чести. Обещание вернуться и
уничтожить Килрати, если они свернут с пути завоеваний легло в основу
"предсказания" и оказало огромное влияние на дальнейшее развитие этой
цивилизации.
Конец XIX-го века (земное исчисление)
Цивилизация Килрати вышла из саванн их родной планеты, Килра. Они
эволюционировали от своих предшественников, научившись охотиться. По мере роста
их разума, начались территориальные конфликты, и бесконечные войны на
тысячелетия воцарились на этой планете. Это, несомненно, положило бы конец этой
цивилизации, так как столь агрессивные расы редко доживают до эпохи космических
полетов.
2032-2050
В 2032 компанией МакДонелл-Дуглас по заказу "Солар Траст" (UN Solar Trust) был
построен первый космический корабль с термоядерной силовой установкой названный
"Саган". В 2041 совершил первый полет со станции Лагранж 3 и далее стал совершать
регулярные рейсы между Луной, Марсом и Титаном. К 2050 были созданы серийные
модели силовых установок, сделавшие возможным массовую постройку космических
кораблей типа "Саган".
2079.031
На Венере начались первые работы по изменению климата и преобразованию
поверхности планеты.
2167
Объединенные Нации сооружают на Марсе станцию "Олимпия", и она становится
первым постоянным поселением человечества вне пределов Земли. Она, а также
космические станции на Луне и Фобосе служат долгие годы испытательной площадкой
для исследовательских миссий на других планетах Солнечной системы.
2190
После завершения Единой Теории Поля, основы которой были выдвинуты еще
Альбертом Эйнштейном в середине XX-го века, ученые упорно искали способы
создания антигравитационных устройств. К концу XXII-го века были созданы первые,
еще неустойчиво работающие прототипы таких двигателей.
2200-e/2300-e
Освоение полезных ископаемых на астероидах в Солнечной системе. Человечество
продолжило свои усилия по колонизации и терраформингу Марса и Венеры.
В это же время недавно созданный Мировой Экономический Консорциум (МЭК) начал
активно разрабатывать недра Земли в поисках полезных ископаемых для военных и
корпоративных нужд. Эти массовые работы повлекли за собой быстрое ухудшение
экологической обстановки на планете.
2214
Доктор Шари Аквенде из Африканской Аэрокосмической Лаборатории опубликовала
свой труд "Эффекты разветвления антигравитационного рассеивания, проводимого в
среде повышенной гравитации". Аквенде обнаруживает, что антигравитационный след
ведет из системы Альфа Центавра. Она была в числе первой экспедиции к Плутону,
где она повторяет свои эксперименты и вычисляет точные координаты точки между
орбитами Нептуна и Плутона, куда ведет "центаврийский" след.
2215
Человечество продолжило колонизацию и освоение Солнечной системы: появились
первые постоянные поселения на лунах Юпитера и Сатурна, исследовательские базы
на Уране и Нептуне, была проведена высадка на Плутон. С всё возрастающими
запросами в ресурсах для продолжающегося исследования новых миров, Земля
становится все более зависимой от внешних планет в плане поставки промышленных
металлов.
2219
Этот год ознаменован началом первой из Великих Эпидемий, которые будут
терроризировать Землю следующие два столетия. После потери Лунной Станции,
внешними планетами был установлен карантин Земли. Согласно ему перемещение
людей шло только через так называемые транзитные станции Лагранжа, небольшие
перевалочные пункты на межпланетных космических путях. Также, те кто
направлялись на Землю не могли вернуться обратно.
Распространяющаяся эпидемия, голод и полное истощение природных ископаемых и
горючего сделали Землю полностью зависимой от внешних планет. В обмен на
горючее и сырье для гидропонных систем, единственного безопасного источника
питания для людей, Земля предлагала внешним планетам данные и различные
культурные ресурсы. Но по мере роста запросов Земли, прихода в упадок культурной
индустрии, роста самодостаточности планет и появления собственных культурных
ценностей, внешние планеты становились все менее заинтересованными в помощи
Земле. Соответственно по мере ухудшения обстановки, росло и недовольство жителей
Земли действиями "внепланетников".
2277
Древняя цивилизация, известная как Шата, вошла в первый контакт с Килрати.
Постепенно между ними возникли торговые отношения. Килрати были еще
недостаточно развиты, чтобы разобраться в технологиях Шата и любопытством
принялись налаживать связи.
2278-2337
Усилия лучших ученых Земли на дело освоения космического пространства и
колонизации планет. Постоянные космические станции, способные принять сотни
тысяч человек, были построены между Землей и Луной, Марсом и его спутниками, а
также на орбите Венеры. Продолжились попытки по геизации (Гея - Земля) на Марсе и
Венере. С началом экспансии в Космос, население Земли вновь стало быстро расти.
В ходе первых тридцати лет колонизации космоса человечество сделало огромный
скачок в области развития досветовых двигателей. Ионный двигатель стал основным
для космических кораблей. Открытия в области термоядерного синтеза позволили
развитие мощных космолетов, использующих в качестве топлива рассеянный в
космосе водород. Использую водород в баках для разгона и космический водород для
поддержания скорости, земные корабли могли преодолевать расстояния между
планетами за дни и недели вместо месяцев. Совершенствование защитных полей
позволило космическим кораблям летать в атмосфере планет. Вскоре человечество
широко колонизировало планеты и установило исследовательские станции вплоть до
Плутона. В Солнечной системе действовало более 20 космических станций различного
назначения: военных, исследовательских, торговых и пассажирских.
2294
Ивар Чу МакДэниэл (Ivar Chu McDaniel) (2257-2331), специалист по органической
химии, направлен на исследовательскую базу на Нептуне. Там он начинает
испытывать "видения", которые он считает как общение с богом. Об этом он написал
своему другу на Марс, и тот посоветовал ему собрать и опубликовать свои мысли. В
дальнейшем МакДэниэл использовал это для построения костяка новой веры, которая
станет базовым элементом в Альянсе Пилигримов. Основная доктрина объявляла что
те, кто сумеет избежать мора на Земле станет высшим существом с точки зрения Бога,
и только им уготовано править во Вселенной.
2304
После изобретения в 2304 доктором Андре Морваном (2288-2336) скачкового
двигателя человечество наконец получило возможность перемещаться быстрее
скорости света. Несмотря на то, что его ценность померкла спустя два века с
изобретением двигателя Аквенде, двигатель Морвана стал этапным достижением,
позволившим человечеству выйти в Дальний Космос.
Сформулированная Иваром Чу МакДэниэлом новая религиозная доктрина, получила
большую популярность среди жителей внешних планет. Являясь краеугольным камнем
технического развития, двигатель Морвана также усилил идеи МакДэниэла, и на
ближайшие годы она стала центральной частью культуры внешних планет.
2309-2350
К 2309 МакДэниэлизм укрепился в культуре внешних планет и его приверженцы
полностью контролировали Совет Внешних Планет. В 2311.082 первый колониальный
корабль, оборудованный двигателем Морвана стартовал в сторону системы Сириус.
Он никогда не прибыл в точку назначения, и все 1200 колонистов, включая самого
Ивара Чу МакДэниэла считаются погибшими. Религия Пилигримов подает этот факт
так, как будто МакДэниэл и его экипаж были перенесены в высшее измерение.
Некоторые даже полагали, что они превратились в "...недосягаемую идеальную
сущность...". С тех пор этот день (23 февраля) - у Пилигримов считается Святым Днем
Вознесения. В течении недели после этого дня Протур (глава Пилигримовской
Церкви) усердно медитирует в надежде вступить в контакт с Иваром Чу МакДэниэлом.
Тем не менее последующие экспедиции оказались более успешными, и вскоре
полностью автономные колонии были основаны на Сириусе, Проксиме Центавра,
Альфе Центавра и в системе Сириус.
2325
В системе Бикон (Beacon) официально образован Альянс Пилигримов. Он объединил
первые колонии, расположенные в системах Бикон и Альфа Центавра.
2334
После более, чем века торговых отношений с Килрати, Шата передали им знания и
технологии, необходимые для начала космических перелетов. После того, как Килрати
освоили технологии, переданные им Шата, они использовали их для нападения на их
миры. Их необузданная жестокость соединенная с очевидным отсутствием вооружений
и обороны у Шата, завершилась полным уничтожением этой расы.
2350-2400
К 2350 МакДэниэлиты проложили первый торговый путь между Титаном и колониями в
системе Альфа Центавра. Примерно в это же время, МакДэниэлиты родом не из
Солнечной системы стали называть себя "Пилигримами". С развитием и ростом
внеземных колоний МакДэниэлистская доктрина преобразилась и объявила, что
эмиграция из Солнечной системы является святым долгом для каждого МакДэниэлита.
Только наиболее достойным и преданным Пилигримам разрешалось участвовать в
программах по колонизации. Последовавший за этим уход Пилигримов из Солнечной
системы позже будет назван "Великий Исход".
К концу XXIV-го столетия "Великий Исход" был завершен. Все Пилигримы покинули
внешние планеты, численность населения которых составила менее четверти в начале
века. В следующие несколько десятилетий контакты между Пилигримами и Землянами
практически сошли на нет. В это же время Пилигримы начали свою экспансию в сектор
Вега.
В это же время были получены первые статистические данные о результатах полетов
и катастрофам, случившимся на кораблях с двигателем Морвана. Оказалось, что
процент "успешных" полетов у Пилигримов значительно выше, чем у Землян.
2416.235
К началу XXVI-го века Земля была населена более чем 20 млрд. людей. Тот факт, что
все говорили на одном языке и имели одинаковые деньги не стал поводом для
объединения человечества. Однако, глобальные международные коммуникации и
межпланетные связи с колониями на внешних планетах, Луне, Венере и Марсе создали
единую человеческую культуру. Вернее сказать это произошло по причине того, как
сказал один писатель: "... все хорошие три-видео передачи идут на английском языке.
Так что наши дети растут, говоря на нем...". Это, а также совместное управление
ресурсами силами Организации Объединенных Наций, позволило осуществить идею
Правительства Земли. Была свергнута монополия МЭК, которая буквально высосал
все ископаемы ценности из Земли и поставил планету на край экологической и
социальной катастрофы. Были подписаны соглашения между всеми мирами и
колониями в Солнечной системе. Несмотря на сопротивление стран, цеплявшихся за
свою бюрократическую систему и титулы, 21 августа 2416 с перевесом в две трети
голосов ООН поменяло свое название на "Земная Конфедерация". 20 млрд. человек
нуждалось в центральном управлении для обеспечения мирного сосуществования с
собой и окружающей средой. Этот великий день в истории человечества положил
начало веку мира и процветания, развития культуры, науки и исследованию
пространства.
2423
После десятилетий очень тяжелых времен Земля начала постепенно возрождаться
после ошибок прошлого. Закончилась последняя Великая Эпидемия и экосистема
планеты стала постепенно восстанавливаться. В 2423 был окончательно снят карантин
Земли длившийся два столетия, и Земля наконец смогла объединиться с колониями на
внешних планетах. Используя ресурсы внешних планет, Земля и колонии лихорадочно
работали над восстановлением земной инфраструктуры и индустриальной базы
планеты. Все усилия были сосредоточены на этом направлении, поэтому на
исследование космоса и научные разработки уделялось не столь много средств.
2431
Таинственная раса, называющаяся Манту, исследовала систему Килра и была
атакована военными кораблями Килрати. Манту вернулись и дали бой Килрати.
Подробности той битвы отсутствуют, но, представляется, что Манту далеко опережали
Килратов в области технического прогресса и ведения боевых действий. Несмотря на
это ни одна из сторон не смогла одержать решающей победы, а оба флота были
практически уничтожены. Тем не менее Килрати последующие два столетия всячески
демонизировали Манту и готовились к новой встрече с ними.
2434
Этот год ознаменовался основанием и открытием Военной Академии Земной
Конфедерации. (Terran Confederation Service Academy) в Хьюстоне. На протяжении
многих лет она будет воспитывать генералов и адмиралов, которые составят цвет и
гордость вооруженных сил Земной Конфедерации.
2462
Решив проблемы с Землей, человечество вновь вернулось к исследованию
космических глубин. Земляне вновь стали выходить за пределы Солнечной системы и
это стало с тревогой рассматриваться Пилигримами. В 2462 тяжело вооруженный
корабль Пилигримов прибыл на орбиту Луны и запросил встречи с лидерами Земли.
Результатом переговоров стало Лунное Соглашение. По нему Пилигримы получали
контроль над всеми мирами в радиусе 50 световых лет от Земли и земляне не имели
права разведывать и осваивать миры вне Солнечной системы. Пилигримы, в свою
очередь, обязались не вмешиваться в дела землян в Солнечной системе. Также были
установлены немногочисленные торговые соглашения. Такое положение дел
сохранилось более чем на век.
2469
На планете Килра началась VII-я Династическая Война между кланами нар Киранка и
нар Кай'ра. Она завершилась полной победой нар Киранка, миллионы Килрати погибли
и несколько миров были опустошены. После окончания войны клан нар Кай'ра был
готов применить уже разработанное и созданное в то время ядерное оружие. Но в это
время Утара, очевидно очень филантропичная раса, вошла в контакт с Килрати и
открыла им знания о гиперпространственных прыжках. Как уже стало обычным у
Килрати, они вероломно напали на беззащитных Утара и разгромили их. Полагают, что
именно у Утара Килрати позаимствовали технологии, с помощью которых они позднее
создали маскирующие устройства и Атомное Орудие Ускоренных Протонов позднее
уничтожившее земную колонию Годдард.
2512
Пилигримы - выходцы с Североамериканского континента Земли основали новую
колонию в секторе, позднее названном Эпсилон. Большинство колонистов были
учеными и исследователями, поэтому они назвали свой новый дом Годдард - в честь
Роберта Годдарда, одного из отцов-основателей ракетостроения. С тех пор повелась
традиция: в день очередной годовщины основания колонии устраивался праздничный
фейерверк из 12.000 ракет.
2588.315
Спустя более столетия после подписания Лунного Соглашения, в 2588.187 доктор
Филипп Харос, (Dr. Philipp Kharos) ученый, работавший в исследовательском
комплексе на Плутоне, сделал решающее открытие экспериментируя с
"гиперпространственным" устройством связи. До открытия доктора Хароса среди
ученых гиперпространство считалось чем-то вроде "идеального эфира". Не
существовало никакого практического приложения, или доказательства его
существования для продолжения исследований в этой области.
Используя разработанное им гиперволновое коммуникационное устройство, доктор
Харос пытался установить связь между своим небольшим кораблем Хэйли Сэласси
(Haile Selassie) и лабораторией на Плутоне. Открытие, которое он сделал, навсегда
перевернуло наш взгляд на Галактику. Доктор Харос активизировал свое устройство, и
вслед за тем был ослеплен внезапной вспышкой. После того, как он обнаружен, что его
корабль не поврежден, он заметил, что навигационная система вышла из строя, а
рисунок звездного неба снаружи даже близко не напоминает знакомую картину в
районе Плутона. Он не мог вызвать по радио станцию на Плутоне, он даже не смог
обнаружить ее наличие на своих сканнерах. Придя к выводу, что происшедшее, есть
результат запуска его устройства, он установил предыдущие настройки и повторил
эксперимент. Последовала еще одна вспышка и он вновь возвратился в окрестности
Плутона. На станции подтвердили факт исчезновения его корабля и его последующего
появления.
То что обнаружил доктор Харос являлось зоной гиперпространственного перехода места в пространстве где соединяются наша Вселенная и гиперпространство.
Дальнейшие исследования показали, что космос усеян, как сотами, такими
аномалиями. Также было замечено, что эти зоны располагаются вблизи больших
гравитационных тел, таких как звезды или крупные планеты. 2588.315 на этом же
корабле был совершен первый в истории человечества гиперпространственный
прыжок в систему Поларис. Через 8 дней "Хэйли Сэласси" благополучно вернулась в
Солнечную Систему.
Следует отметить, что подобные гравитационные аномалии и возможность
"гравитационного дрейфа" были обнаружены Пилигримами еще в начале XXVI-го века,
но они сохранили это открытие в секрете от Землян.
Используя этот поистине фантастическое средство, человечество проникло в секторы
Хоукинга и Близнецов. Несмотря на огромный риск и значительные жертвы при
исследовании, Конфедерация продолжила свои усилия по разведке и освоению
Галактики. В ответ на протесты Пилигримов о том, что эти исследования нарушают
пункты Лунного Соглашения, Земная Конфедерация указывала на то, что это
соглашение запрещает разведку и исследования на "скачковых" до- и сверхсветовых
кораблях. Поскольку корабли больше не использовали эти приводы, они как бы не
подпадали под действие Соглашения.
Конец XXVI-го века
Обнаруженная доктором Харосом точка перехода вела систему Проксима Центавра. В
ней располагалась пригодная для обитания планета, впоследствии названная Лето
первыми исследователями за свой исключительные мягкий климат. В системе
Проксима Центавра были найдены еще несколько точек перехода, в том числе еще
одна, ведущая в Солнечную Систему.
В следующие два десятка лет человечество устремилось в бескрайний космос.
Правительство Конфедерации было достаточно осторожно, чтобы не допустить того,
что произошло с Землей в XXII-ом веке. Новые ресурсы, больше места для
жительства, улучшение жизни людей - все это позволило назвать XXVI век "Золотым
Веком Человечества". И не было никаких препятствий для того, чтобы он явился
началом "Золотого Тысячелетия". Это не говорит о том, что прекратились войны между
людьми, или новые , все более разрушительные вооружения не были изобретены. Но
все это больше не имело такого глобального значения, как раньше.
2594
Цивилизации Килрати и Варни вступили в войну. После короткой разведки и изучения
противника, Килрати неожиданно напали на флот Республики Варни. Несмотря на
самоотверженное сопротивление Варни они стали терять одну систему за другой. В
последней контратаке им удалось подбить флагманский крейсер Килрати и их
командующий (впоследствии ставший Императором) потерял при этом глаз и ногу.
Несмотря на техническое превосходство Варни, яростная штурм Килрати позволил им
победить в войне в течении 30 дней с момента ее начала и захватить все 10
принадлежащих Варни миров. Немногие уцелевшие беженцы Варни появились на
границах Конфедерации, рассказывая о жестокости Килрати.
В своей неуемной страсти к войне, килрати уничтожили многие другие расы,
встреченные ими. Цивилизации Горс, Ка, Эйока, Сорн, Ву'а, Хари были принесены в
жертву богу войны Килрати - Сивару, и практически полностью уничтожены. Лишь
немного представителей этих рас были оставлены как рабы. Война с Хари была самой
долгой и продолжалась на протяжении четырех лет по причине того, что Хари
управляли более чем сотней миров в большом районе космоса.
2618
В колонии Годдард ученым-физиком Эдуардо Розадо была изобретена первая
действующая нейтронная пушка. В том же году одним из ученых колонии - Гордоном Е.
Торном был изобретен знаменитый напиток, получивший название "Годдард
Спешиал". К середине 2650-х ежегодный экспорт этого напитка составлял 75.000
килолитров.
2621. 293
Ученый-ксенолог док. Кол (C.L.Kohl) посетил одну из планет в секторе Энигма - Гхорах
Кхар и из укрытия наблюдал за неизвестной ему церемонией килрати. Он был
обнаружен и доставлен к жрицам Сивара, которые приказали казнить его, поскольку
согласно килратианской религии в церемонии Сивар-Эшрад могут принимать участие
только верующие и преданные Сивару воины-килрати. Согласно запискам д-ра Кола,
на планете присутствовали килрати, прилетевшие на 3715 военных кораблях.
2629. 105
Находясь в только что разведанном секторе Вега, исследовательский корабль Земли
класса "Одиссей" TCS "Ясон" (TCS Iason), обнаружил инопланетный корабль
неизвестного происхождения. Согласно указаниям ККВЦ (Комитета по Контактам с
Внеземными Цивилизациями), капитан "Ясона" передал стандартный неязыковый кодприветствие и стал ждать ответа. На протяжении 12 стандартных минут он удерживал
"Ясон" неподвижно перед неизвестным кораблем (это оказался эсминец Килрати
класса "Фраз'ек"- KIS "К' Рас' Кан" ). В течение 12 минут экипаж корабля пришельцев
оценивал военный потенциал "Ясона". Внезапно эсминец открыл огонь из лазеров и
уничтожил "Ясон" и всех на его борту. Капитан "К' Рас' Кана" Брас' Кар нар Какски
представил этот инцидент так, что якобы "Ясон" попытался нейтрализовать защитные
поля эсминца передачей широкочастотного радиосигнала.
Это был, по-видимому, первый контакт между землянами и Килрати. Компьютеры
радарных постов дальнего обнаружения в качестве возможного местоположения
корабля указали на прежде не исследованную планету, позже ставшую известной как
Килра.
В этом же году практически сразу же после основания колония Конфедерации в
системе Фасетт была захвачена Килрати. Барон Вакка нар Кай' ра, командовавший
операцией приказал проверить всех пленных землян по компьютеру, также
захваченному в колонии. Все, кто имел хоть какое-либо отношение к космическому
флоту, были отправлены в столицу, на планету Килра и допрошены лично
Иператором. После этого они были уничтожены. Выжившие колонисты добровольно
согласились работать на Килрати. Лучший друг Вакки - Харга был назначен
командиром колонии Фасетт.
Захват колонии Фасетт так никогда и не стал известен для Конфедерации. Но слухов
это событие породило множество.
2630.168
В этот день 17 июля 2630 на планете Нефеле в семье майора Арнольда Блэйра,
родился сын Кристофер Блэйр - человек, сыгравший огромную роль в истории
человечества.
2631.244
В этот день военный флот Альянса Пилигримов атаковал Порт Титан. После трех дней
ожесточенных боев в сражении названном "Сражение у Титана", остатки флота
Пилигримов были вынуждены отступить. База Порт Титан осталась неповрежденной.
2632-2635
2632.017 Пилигримы атакуют и уничтожают военный форпост Конфедерации и
рудодобывающую колонию в системе Силест (Celeste System). После этого нападения
2632.018 Земная Конфедерация официально объявила войну Альянсу Пилигримов.
В День Конфедерации 2633.235 был закончен и запущен Первый Флот Конфедерации.
С такой военной армадой Конфедерация в течении менее чем 5 месяцев захватила
системы Альфы и Проксимы Центавра, Сириус, Лебедь, Брэдшоу и Фрэз,
принадлежавших Пилигримам. Бои переместились практически к столице Альянса.
Неся огромные потери и постоянно отступая, Пилигримы решили дать решающий бой
возле колонии Перон в системе Лайтен (Luyten System). Семь месяцев продолжалось
противостояние двух сил. Борьба велась с переменным успехом, поочередно стороны
переходили от атаки в оборону. В конце концов индустриальная мощь Конфедерации
одержала верх. 2634.288 на подкрепление Первому Флоту Конфедерации пришел
Второй Флот. Соединив усилия, через две недели силы Конфедерации смела оборону
защитников Перона.
2634.359 объединенный флот Конфедерации вошел в систему Бикон где
располагалась столица Альянса и получил предложение о капитуляции Пилигримов.
После шести недель переговоров, 2635.049 в системе Лебедь был подписан мирный
договор. Правительство Альянса было распущено и Альянс Пилигримов официально
перестал существовать.
Параллельно этим событиям на границе Конфедерации и пространства, где обитала
вновь открытая раса враждебных пришельцев вооруженные столкновения стали
постепенно правилом. Земные колонисты в секторах Вега и Энигма пытались своими
силами отражать агрессии пришельцев, однако Конфедерация продолжала
игнорировать эти инциденты. Военным кораблям предписывалось открывать огонь
только если по ним открывали огонь. В это же время земные дипломаты пытались
связаться с пришельцами. После того, как все попытки послать мирное сообщение
провалились, небольшая группа дипломатов была послана в систему Бримстоун
установить контакт и пропала без вести. Спустя некоторое время один из пришельцев
был захвачен в плен. От него земляне впервые узнали о расе, называющей себя
Килрати. Он также сообщил, что многочисленные призывы к мирным переговорам со
стороны землян для килрати свидетельствовали только о слабости их противника.
Поскольку количество разбойных набегов, актов пиратства и грабежа увеличивалось с
каждым днем, Конгресс Земной Конфедерации проголосовал за ужесточение политики
по отношению к агрессорам. Лидерам Империи Килрах было сообщено, что
следующий акт агрессии может повлечь за собой начало военных действий.
2634.186
Последней каплей, переполнившей чашу терпения землян, стало уничтожение
транспорта "Анна Магдалена". 2634.186 этот транспорт, перевозивший детей-сирот в
систему Диено, был атакован и уничтожен двумя истребителями килрати. В ответ на
это преступление, а также на "…многие другие случаи пиратства, агрессии и серии
подобных актов вызывающего попрания всех норм человечности…", президент Земной
Конфедерации объявил, что отныне Конфедерация и Империя Килрах официально
находятся в состоянии войны. Поскольку данные о противнике были чрезвычайно
скудные, было решено специально не разжигать конфликт и ограничиться обороной
своих систем от ударов противника силами, пропорциональными нападающим.
2634.228
Адмирал Уэйн Бэнбридж, один из высших офицеров Конфедерации попытался
склонить правительство к мобилизации космического флота, но тщетно: не имея
крепких доказательств о намерениях килрати оно продолжало придерживаться
политики защиты границ и ограниченных действий в секторе Вега. Однако, вскоре
служба разведки флота сумела перехватить часть сигнала килрати. Специалисткриптолог лейтенант Честер М. Пэнни сумел частично расшифровать его: в нем
говорилось о планирующейся атаке ударного флота килрати на расположенную в
системе МакАулифф обитаемую планету и орбитальную станцию Александрия.
Поскольку из перехваченного сообщения не было ясно количество атакующих,
Адмирал Бэнбридж решил выслать силы вдвое превосходящие ожидаемый флот
неприятеля. Тактическая группа номер двадцать один, возглавляемая адмиралом
Наоми Дайан на авианосце TCS "Арк Ройал" на максимальной скорости направилась
в систему МакАулифф, для того чтобы установить засаду.
2634.235
2634.235 флот килрати вошел в систему и оказалось, что его численность была в
четыре раза больше чем ожидалось, превосходя силы защитников более чем в два
раза. Ещё более ухудшил ситуацию факт, что поставленный в известность
командующий базы в МакАулифф Адмирал Нагомо вовремя не получил приказ
Бэнбриджа о готовящейся атаке и не сумел мобилизовать людей и вывести из доков
находившийся там 7-ой флот Конфедерации. Килрати атаковали силы Конфедерации
используя численное превосходство и новое оружие - новые аннигиляционные
торпеды, разработанные цивилизацией Варни, способные проникать через защитные
поля. В короткое время бомбардировщикам килрати удалось уничтожить генераторы
защитного поля базы и затем саму базу, а также гигантскую суборбитальную башню
вместе с пришвартованными к ней кораблями. Только один авианосец TCS Конкордия
сумел покинуть доки, до того как они были уничтожены килрати. Командор Уинстон
Тернер, принявший командование Конкордией, запустил все истребители авианосца,
и сумел защитить Конкордию от первых атак противника. Потери землян были
огромны: более 80 кораблей были уничтожены в первые минуты битвы. Имперские
силы праздновали победу, а в других секторах небольшие группы их флота прошли
через системы Ландрейха и Фирекки.
Тем временем основной флот килрати неотвратимо приближался к планете и готовил
высадку на ее поверхность. В этот момент в систему вошел запоздавший флот землян,
возглавляемый Арк Ройалом и включавший в себя два линкора TCS "Йоркшир" и
TCS "Северная Каролина". Он соединился с остатками группы Конкордии, и они
направились к планете, навстречу флоту Килрати. В последовавшей за этим битве
силам Конфедерации удалось уничтожить авианосец и линкор килрати, несколько
других крупных судов, а наземным силам при поддержке истребителей Конкордии и
Арк Ройала удалось отбить атаку десантных штурмовых легионов и не допустить
захвата планеты. Конфедерация также понесла тяжелые потери и TCS Йоркшир был
уничтожен в ходе боя, а остальные суда сильно повреждены. TCS Конкордия сумела
уйти в другую систему, но вскоре была покинута экипажем. Однако наступление
Килрати было сорвано: они отступили для перегруппировки сил и покинули
МакАулифф. Конфедерация потерпела поражение, но сумела остановить продвижение
сил противника в глубь своей территории.
2634.348
Вскоре после МакАулиффской битвы, Конфедерация наконец получила более
подробные сведения о килрати и их пространстве. Во время патрулирования в системе
Маса силам Конфедерации удалось захватить корвет килрати, бравший в это время на
абордаж гражданский транспорт. Большая часть экипажа корвета была занята
штурмом, поэтому патруль землян без особых проблем захватил судно. И хотя все
нападавшие килрати были уничтожены в бою, целый и невредимый корвет послужил
отличным средством для изучения все еще продолжающего оставаться неизвестным
противника. Сведения из бортового компьютера корвета снабдили Конфедерацию
ценной информацией о секторах пространства и точках гиперпрыжков на территории
Империи, а также о ближайших к границам Конфедерации колониях килрати.
2639.006
На протяжении следующих четырех лет стороны не предпринимали никаких
крупномасштабных действий, обмениваясь отдельными ударами. В это время с обеих
сторон шла активная разведка пространства, сил и тактики противника.
Но в начале 2639 события вновь приняли нешуточный оборот. 2639.006 ударная
группа Килрати атаковала бывшую колонию пилигримов в системе Хеллеспонт.
Вооруженные силы Империи полностью уничтожили безоружное поселение и
захватили в рабство или убили более 82.000 человек. Двенадцать часов спустя вторая
группа килрати атаковала порт Тартарус в системе Бримстоун. Защитникам колонии
каким-то образом удалось продержаться какое-то время, пока им на выручку не
подоспели подкрепления из расположенной в этой системе базы флота
Конфедерации. После 48 часов тяжелого сражения остатки флота килрати отступили и
покинули cистему.
2639.033
Через четыре года после первой битвы в МакАулифф Килрати повторили попытку
захвата этой базы. Им удалось высадиться на планете и смять оборону защитников.
Тяжелые крейсеры на орбите планеты направили на нее свои пушки, и таким образом
более четверти миллиона колонистов оказались в заложниках у килрати.
Командование тактической группы Конфедерации под руководством Джеффри
Толвина разработало смелый план. Эскадрон тяжелых истребителей Рэптор под
командованием майора Рэймонда Блэкли вошёл в систему. Все истребители несли
только мины, и они сбросили их в одной точке, сделав этот сектор пространства
недоступным для передвижения. После этого они вступили в бой с истребителями
сопровождения, в то время как штурманы килрати быстро отводили свои большие суда
от заминированного участка. Когда килрати обнаружили, что заминированный участок
пространства соответствует одной из точек гиперпрыжка, было уже поздно. Все мины
были одновременно подорваны с помощью специального радиосигнала, в систему
вошли основные силы Конфедерации. Тяжёлые истребители и быстрые эсминцы
ударили в первую очередь по кораблям, державшим на мушке колонию на планете, и
уничтожили их до того, как они смогли открыть огонь. Остальные суда атаковали
оставшийся флот килрати. Началась длительная и кровопролитная битва, в ходе
которой стороны понесли примерно одинаковые потери; флот килрати отступил и
Конфедерация вернула себе МакАулифф с минимальными жертвами среди
населения.
2640
Вскоре после второй МакАулиффской битвы, Конфедерация нанесла контрудар,
направленный на базы килрати в системе Кa'нТи'кал (K'nT'qal). Несмотря на то, что
землянам не удалось смять защиту килрати, им удалось отвлечь основные их силы на
себя, что дало Конфедерации время, необходимое для укрепления границ. На
протяжении следующего года стороны обменялись ударами, но ни одна из них не
получила сколь ни будь значительного преимущества. В период с 2640.160 по 2640.200
килрати развернули крупное наступление, и им удалось вытеснить силы
Конфедерации с трети обитаемых миров в секторе Вега. В следующие четыре месяца
(2640.220-2640.340), Конфедерации удалось отбить все эти миры обратно, и на фронте
вновь наступило небольшое затишье.
2642-2644
Остро нуждаясь в тяжелых авианосцах, в 2642 военное командование Конфедерации
дало указание к началу производства серии ударных авианосцев класса "Бенгал". Она
стала результатом напряженных исследований и сенсационных открытий,
проведенных учеными и конструкторами на протяжении нескольких лет. Новые
авианосцы не походили ни на что, что было создано ранее, и сочетали тяжёлое
наступательное вооружение и способность нести более сотни истребителей различных
классов на борту. Контракт на производство этой серии кораблей получила
судостроительная компания Троян IV. Головной авианосец серии TCS "Тигриный
Коготь" был заложен в начале 2642 и введен в строй в начале 2644.
В том же 2642 году Силы Конфедерации атаковали килрати в секторе Энигма и
захватили две системы Ти'кон Мес и Ти'рел Мех. Однако в следующем году килрати
удалось вновь установить над ними свой контроль.
2644
2644.021 во время своего первого рейса, имя на борту половину команды и группу
неопытных пилотов, только что закончивших Академию, TCS "Тигриный Коготь"
оказался на пути небольшого флота килрати. Тот факт, что для килрати это также
стало полной неожиданностью, а также умелые действия экипажа и пилотовистребителей, позволили обратить в бегство превосходящие силы противника. Вскоре
после этого авианосец получил постоянное назначение в сектор Вега.
Позже в этом году Конфедерация предприняла атаку на укрепленную колонию
килрати, которая захлебнулась по причине неожиданно сильного противодействия
истребителей противника. Чтобы дать космодесантникам возможность отступить на
свою территорию, TCS "Тигриный Коготь" был снят с прежнего места службы и
направлен для преследования вражеских сил. В последовавшем сражении,
получившем название Карнавал Кастера (Custer's Carnival), Коготь смог рассеивать
силы противника достаточно долго, чтобы обеспечить безопасное отступление своих
сил. Несмотря на то, что три четверти двигателей авианосца были уничтожены и более
половины пилотов числились погибшими, экипажу Когтя удалось уйти в пространство
Конфедерации и вернуться на базу. Две Золотых Звезды (одна из которых была
присвоена молодому пилоту Джеймсу "Паладину" Таггарту) и множество других наград
- многие из них посмертно - были присвоены экипажу корабля. Авианосец провел в
ремонтных доках более полугода и вернулся в строй только в начале 2645.
2645
Основываясь на опыте, полученном при эксплуатации TCS "Тигриный Коготь",
дизайнеры проекта сделали несколько изменений, и все последующие "Бенгалы" были
на 10 метров короче и несколько тонн легче. Таким образом, после запуска
следующего авианосца серии - TCS "Киплинг" - в середине этого года Коготь
остался самым крупным кораблем в своего класса.
2653
В следующие девять лет противостояние двух сторон сохранялось, где каждая сторона
защищала свои территории и Империя Килрах продолжала отклонять все предложения
Конфедерации о начале переговоров. Несмотря на соседство с секторами Энигма и
Вега - основной зоной боевых действий, квадрант Антареса оставался практически
незатронутым конфликтом. По этой причине в 2653 он и был выбран Корпусом
Морской Пехоты Конфедерации как место для учений по массовой высадке десанта в
условиях пониженной силы тяжести. Во время поисков пригодной для этого планеты и
была найдена Фирекка - родная планета новой птицеподобной расы, имевшей
развитую культуру и науку. Космодесантники были немедленно отозваны, и делегация
дипломатов была направлена на Фирекку для установления отношений. После
изучения Фиреккийцев и их культуры дипломаты предложили присоединиться им к
Земной Конфедерации и начали подготовку к подписанию соответствующих
соглашений.
2654.074-2654.076
В этот день началась операция, ставшая известной, как "Засада в Харибде". Несмотря
на то, что она продлилась около 50 часов, она могла положить конец войне, причем
победителем в ней вышли бы Килрати.
Около 09:00 2654.074 по стандартному времени Конфедерации, военная база Пегас в
системе Дакота была внезапно атакована крупным флотом противника и уничтожена
вместе с пришвартованными к ней военными кораблями. За несколько секунд перед
уничтожением командующий базой адмирал Уильям Уилсон сумел послать сигнал
бедствия, который был принят спустя 12 часов вице-адмиралом Толвином. В
сообщении говорилось, что килрати захватили навигационный компьютер базы. Это
означало что, пользуясь данными компьютера, противник сможет за 40 часов
добраться до квазара Харибда и совершить гиперпереход прямо в Солнечную
Систему. В то же время флоту Конфедерации потребуется никак не менее 42 часов
чтобы собрать на подступах к Земле. Командованию были срочно необходимы
разведданные, и единственным судном поблизости был "Тигриный Коготь".
Получив зашифрованное послание адмирала, капитан торгового судна Джеймс
"Паладин" Таггарт (в то время работавший под прикрытием простого приватера) и два
выпускника Академии Кристофер Блэйр и Тодд Маршалл сумели пройти через
гравитационную аномалию Сцилла и прибыли на Коготь, чтобы известить капитана
авианосца о новой задаче. Получив новые указания Коготь направился к
ближайшему пульсару и с помощью Таггарта совершил гиперпрыжок в район
уничтоженной базы Пегаса в Улисском коридоре. Во время разведки в поясе
астероидов, звено истребителей Конфедерации обнаружило вражеский корабль связи,
двигавшийся в авангарде основного флота Килрати. Капитан Когтя Лоуренс Сански
отдал распоряжение атаковать это судно, надеясь что это сможет отвлечь флот
противника и выиграть дополнительное время для Земли. Однако, этот корабль был
приманкой, призванной оттянуть истребители авианосца и оставить корабль
беззащитным. Вовремя обнаружив западню, истребители вернули на базу и смогли
уничтожить дредноут и два эсминца, атаковавшие Тигриный Коготь.
После этого поврежденный авианосец нуждался в дополнительном топливе и после
обнаружения вражеского судна, ему навстречу была выслана штурмовая группа.
Кроме топлива на борту судна (оказавшегося тем самым связным кораблем,
обнаруженным ранее) был обнаружен похищенный навигационный компьютер Пегаса с
точными координатами входа армады Килрати в Солнечную Систему. Оставив
Тигриный Коготь сражаться с крейсером килрати, лейтенант Блэйр был выслан к
квазару Харибда с целью опередить основной флот Килрати и попытать добраться до
Земли. Совершив практически "слепой" гиперпрыжок Блэйр прибыл в Солнечную
Систему и сумел передать координаты на TCS "Конкордия" - флагман флота
Адмирала Толвина. Последовавший за Блэйром через квазар второй дредноут
Килрати попал в гравитационную ловушку Сциллы и был уничтожен. Самому Блэйру
еле удалось спастись и он был подобран спасательным кораблем с Конкордии.
Зная точные координаты гиперпрыжка Килрати, флот Конфедерации устроил
превосходную западню: как только килрати по одному кораблю входили в систему, они
тут же уничтожались превосходящей мощью Конкордии и ее группы. В короткое время
флот противника был полностью уничтожен и Земля была спасена.
2654.075
На одном из суперкрейсеров Конфедерации CS "Олимп" (CS Olympus) произошел
мятеж и корабль вышел из-под контроля командования Флота. Капитан Олимпа Эмити
Аристи, пилигримка по рождению, вместе со своей командой, основу которой
составляли также пилигримы избавилась от остатков экипажа, преданного
Конфедерации, и повела суперкрейсер к системе Милон (Mylon), в которой
располагалась одна из колоний, где обитали оставшиеся после войны Пилигримы.
Небольшая тактическая группа, возглавляемая эсминцем CS "Чиппева" (CS
Chippewa), посланная адмиралом Толвином, чтобы обнаружить Олимп была
атакована и уничтожена с помощью гравитационного колодца, который создавал
модифицированный скачковый двигатель Олимпа. Прибыв к Милону III, капитан
Аристи захватив "в плен" несколько десятков особо ценных гражданских и военных
специалистов, отдала приказ начать орбитальную бомбардировку планеты и
уничтожила фактически всё население этой 6-миллионной колонии.
2654.079
Когда новость об атаке на Милон III, который являлся протекторатом Конфедерации, и
который она была должна формально защищать от любой внешней агрессии, достигла
штаба Флота, звёздный маршал Грегарова отдала приказ Адмиралу Толвину
выследить мятежный крейсер и постараться вернуть его под контроль Конфедерации.
Тигриный Коготь получил задание выдвинуть к Милону III и постараться перехватить
Олимп. Однако, когда Коготь прибыл в систему всё уже было закончено, и Олимп
сумел скрыться. Анализ данных прыжка указал, что крейсер отправился в другую
систему Пилигримов - Тартарус к планете Лете (Lethe).
2654.080
Тигриный Коготь и его эскорт: эсминцы CS "Орегон" и CS "Митчелл Хэммок" (CS
Mitchell Hammock) прибыли на Тартарус как раз вовремя, чтобы перехватить
орбитальный удар Олимпа по планете. В ходе боя лейтенанту Блэйру удалось спасти
весь свой эскадрон от верной гибели, когда он оказался затянутым в гравитационный
колодец, созданный Олимпом. Благодаря своему дару Пилигрима, Блэйру также
удалось выяснить куда направился избежавший ловушки Олимп - система Мир
МакДэниэла (McDaniel's World) - бывшая религиозная столица Альянса Пилигримов.
В этот же день ККВЦ (Комитет по Контактам с Внеземными Цивилизациями) объявил
об установлении контакта с новой расой Двойной Спирали (Double Helix). Информация
о ней была получена восемь дней назад от одного из автоматических беспилотных
зондов, запущенных ранее в неисследованные районы галактики. Согласно данным
спутника и собранным артефактам, раса располагала знаниями, позволяющими ей
путешествовать в космосе, однако немногочисленные полученные сведения не давали
ответа о возможности совершения гиперпространственных прыжков.
2654.082
Поскольку Тигриный Коготь не располагал таким совершенным скачковым
двигателем какой стоял на Олимпе, ему требовалось время, чтобы добраться до
стандартной точки гиперпрыжка в Мир МакДэниэла. Стало ясно, что Коготь не
успевает за перемещениями крейсера и единственным способом настигнуть его - это
попытаться предугадать дальнейшие действия капитана Аристи. "Паладин" Таггарт,
прибывший на авианосец для содействия капитану Джеральду решил воспользоваться
пилигримским "чутьём" Блэйра, чтобы выяснить планы команды Олимпа. Войдя в
континуум "параллельной тональности" Блэйру удалось выведать, что капитан Аристи
попытается попросить благословления на "священную войну" против землян у высшего
духовного лица Пилигримов Протура Карвера Тсу Второго. Также стало ясно, что она
задержится на МакДэниэле до 2654.089, поскольку вплоть до этого дня Протур будет
находится в паломничестве в дни Святого Вознесения (Holy Day of Acclivity).
В это же время тактическая группа килрати под командованием Адмирала Вукара нар
Какски также начала охоту за Олимпом. До килрати дошли слухи о невероятном
двигателе крейсера и они решили во что бы то ни стало захватить крейсер.
Флагманский супердредноут KIS "Шак' Ар' Рок" (KIS Shak' Ar' Roc), два дредноута и их
корабли прикрытия пустились по следу мятежного крейсера.
2654.088
Тигриный Коготь вошёл в систему Макдэниэла и начал атаку на крейсер. В это
время Паладин и Блэйр на транспорте Диллиджент, вылетели к крейсеру и сумели
совершить посадку. Адмирал Толвин поставил перед Паладином стояла задача
склонить капитана Аристи сложить оружие сдать крейсер Конфедерации.
Единственное, что он не знал, это что Паладин и Аристи ранее были знакомы и между
ними был роман. Сразу после приземления Паладина, Блэйра а также лейтенанта
"Маньяка" Маршалла, который был сбит в бою и попал в плен в системе МакДэниэла
заточили в судовую тюрьму. Впрочем Паладина скоро выпустили, и он присоединился
к Аристи. Между ними вновь возобновились отношения, что только затрудняло миссию
Паладина. Его положение осложнялось ещё и тем, что Эмити была его натуральной
парой. Вообще каждый Пилигрим имел натуральную пару, но немногие из них могли
встретиться, однако, если это происходило, то союз становился ещё более крепким.
2654.095 - 2654.098
Адмирал Толвин распылил весь свой флот по сектору Вега, пытаясь засечь сбежавший
Олимп но у него ничего не получалось. Не видя другого способа остановить атаки
крейсера на мирные планеты, Толвин отдал приказ начать блокаду всех планет и
анклавов где проживали боле двух с половиной миллиардов пилигримов и объявил
ультиматум капитану Аристи: если она в течении двух стандартных месяцев не сдастся
сама и не сдаст свой крейсер, флот Конфедерации начнёт уничтожать поселения
пилигримов. Ультиматум был разослан на тысяче коммуникационных зондов по всему
сектору Вега. Тигриный Коготь был послан в систему Незерания (Netheranya) и
занял позицию на орбите над колонией этой планеты. В погоне за Олимпом флот
килрати вошёл в систему Незерания и встретился нос к носу с кораблями
Конфедерации. Несмотря на перевес в огневой мощи и численности Адмирал Вукар
нар Какски приказал не вступать в бой и отсупать в соседнюю систему. Входе
отступления пилотам Когтя удалось уничтожить один их дредноутов Килрати класса
"Сивар".
2654.112 - 2654.113
Олимп прибыл в систему Алойзиус, где располагалась небольшая колония
пилигримов и встал на орбите ожидая когда закончится доставка свежих припасов на
корабль. На крейсере полным ходом шли работы по модернизации скачкового
двигателя, чтобы он мог создавать устойчивые гравитационные колодцы величиной в
30 километров. Если открыть такой колодец на орбите планеты, то последствия для
последней будут ужасающими: планета может развалится на части под действием
гравитационных сил, может сойти с орбиты... Аристи планировала таким способом
уничтожить Землю и таким способом подать знак всем Пилигримам, что пришло их
время править звёздами. Система Алойзиус располагалась на самой границе
Конфедерации и Империи, но Аристи не боялась килрати: путём подкупа ей удалось
договорить с командующим сектором килрати о ненападении. Однако действия
Адмирала Вукара не вписывались в эту схему и утром 2654.113 его тактическая группа,
возглавляемая супердредноутом KIS "Шак' Ар' Рок" напала на Олимп. Поскольку
скачковый двигатель крейсера был в разобранном состоянии Аристи не могла как
ранее выставить гравитационную ловушку-колодец. Крейсер стал уходить в сторону
точки гиперпрыжка на обычных импульсных двигателях, а килрати стали преследовать
его. Армада килрати располагала более чем тремя сотнями истребителей на своих
кораблях, и исход боя был бы делом решённым, если бы Аристи не прибегла ещё к
одному секретному оружию Пилигримов. Некоторые из них обладали экстракинетическими способностями, т.е. могли на расстоянии манипулироваить
гравитационными полями. С помощью половины своих пилигримов-телекинетиков
Олимпу удалось вывести из строя два крейсера килрати и повредить эсминец.
Истребители Олимпа, к которым временно присоединились Блэйр и Маньяк сумели
успешно отбить атаку истребителей. Однако внутри экипажа Олимпа начался раскол.
Часть команды, несогласная с путём, который избрала Эмити Аристи, решила не
участвовать в дальнейших действиях, и капитан поместила их под арест вместе с
Блэйром и Маршаллом.
2654.128
Капитану Аристи не удалось арестовать всех заговорщиков и троим из них удалось
освободить Блэйра, Маршалла и Каристу Маллинс, пилигримку, которая была парой
Кристофера Блэйра. Она открыла ему глаза на его способности пилигрима и научила
использовать их в своих интересах. Всем вместе им удалось прорваться в
двигательный отсек, где их ждала засада. Капитан Аристи, Паладин и несколько
одарённых пилигримов из команды уже ввели координаты прыжка в Солнечную
систему и совершили прыжок. Завязалась потасовка, в которой пилигримам удалось
одержать верх, однако, в самый последний момент Паладин не стал открывать
большой колодец, а вместо этого отдал приказ об эвакуации экипажа, и направил
Олимп в центр колодца. Блэйру, маньяку и Маллинс удалось спастись на
Диллидженте и взлететь с обреченного крейсера. Эскадроны истребителей с
авианосцев Конфедерации Фосубиус (CS Fosubius) и Тигриный Коготь стали
уничтожать спасающихся пилигримов, и только благодаря вмешательству Энжел и её
эскадрона, Блэйру удалось выжить. Олимп не был уничтожен гравитационным
колодцем, совершил гиперпрыжок и сумел благополучно уйти из Солнечной системы.
На трибунале, прошедшем позднее, лейтенант Блэйр показал, что только благодаря
действиям Паладина Земле смогла избежать планетарной катастрофы. После этих
событий лейтенанты Блэйр и Маршалл вернулись на Тигриный Коготь, который был
срочно отправлен в сектор Вега.
2654.110-2654.325
2654.110 разведывательный патруль в системе Венеция засек вражеские суда и во
время преследования вышел на космическую базу Килрати. Несмотря на то, что
патруль не вернулся на базу, им удалось передать сообщение об обнаруженной базе в
штаб сектора, подтвердив тем самым данные разведки, что Килрати руководят
операциями в секторе Вега из базы в Венеции. Начавшись в системе Энио, Вегийская
Кампания закончилась полной победой Конфедерации в секторе. Небольшая группа
кораблей во главе с прославленным Тигриным Когтем отразила атаки килрати в
системах Энио и МакАулифф, а затем атаковала систему Гимле. Элитной группой
космодесантников "Риверс" при поддержке Когтя и его боевой группы была
уничтожена укрепленная база килрати в системе Бримстоун и проведены успешные
операции в системах Ниффлехейм и Тартарус. Земляне также выгнали килрати из
системы Варач Тха, известной в Конфедерации, как Курасава. И наконец силы землян,
возглавляемые Тигриным Когтем вошли в систему Венеция. Ударное звено
истребителей с Когтя (майор Кристофер Блэйр и капитан Йэн Сент Джон)
проследовало к базе килрати, надеясь нанести удар до того, как противник сумеет
собрать флот для обороны своего штаба. Килрати оказали отчаянное сопротивление,
но все равно космическая база была уничтожена, и остатки флота Империи в панике
покинули систему, преследуемые Тигриным Когтем. Командование килрати было
вынуждено перенести свой командный центр обратно на Килру, а Конфедерация
впервые в истории одержала крупную победу.
Также в 2654 на окраине сектора Энигма на небольшой планете в системе Реплита
началась битва, которой было суждено продлиться более 10 лет. Долгое время эта
планета служила домом для ученых и исследователей из разных уголков Вселенной.
Когда новости о начале войны дошли до Реплита, земные ученые решили навестить
своих коллег-килрати и договориться о продолжении общих исследований. Однако,
делегация землян была коварно уничтожена внезапной биологической атакой со
стороны килрати. Это послужило отправной точкой к началу конфликта, и на Реплита
прибыли части космодесантников с обеих сторон. Конфликт приобрел очертания
схожие с временами Первой Мировой Войной на Земле в начале XX века. Облаченные
в биологические скафандры пехотинцы ожесточенно сражались за каждый метр
территории, отвоевывая его ценой жизни десятков человек, чтобы назавтра вновь
потерять его при контратаке противника. Поскольку эта отдаленная планета не
представляла стратегического интереса ни для одной из сторон, никто не хотел
приложить больших усилий для победы. Стороны ограничивались наземной
операцией, хотя один-единственный орбитальный удар мог бы положить конец этой
битве.
2654.326-2655.199
Не успели обломки базы килрати рассеяться по системе Венеция, как колония землян
в системе Годдард передала сигнал бедствия и сообщила, что ее атакуют силы
килрати. Вскоре после этого связь с колонией прервалась, и все попытки ее
восстановить не принесли успеха. Для выяснения произошедшего в квадрант Денеба
был тут же послан ударный авианосец TCS Тигриный Коготь. Проложив дорогу
транспортным кораблям и достигнув планеты Годдард II, экипаж Когтя обнаружил,
что все здания колонии разрушены, а все население колонии - 250 тыс. человек полностью уничтожены. Данные разведки указывали на то, что килрати применили
новое супероружие, которое уничтожило колонию одним мощным выстрелом.
Тигриный Коготь бросился вдогонку за флотом килрати и проследовал на
территорию Империи.
Вскоре было установлено и имя нового оружия - дредноут KIS "Сивар", названный так
в честь бога войны килрати, нес атомное орудие ускоренных протонов. Оно было
разработано учеными килрати на основе знаний, полученных ими у поверженных
Утара. Во время преследования, Тигриный Коготь чуть было не попал в западню,
устроенную противником. Для этого они использовали захваченный ими ранее эсминец
класса "Экзетер" - TCS Гвенивар. Однако Коготь сумел избежать этой ловушки и,
уничтожив эсминец, продолжил преследование. Находясь глубоко на территории
Империи землянам, наконец, удалось обнаружить дредноут противника. Уничтожив в
системе Вирджид крупную топливную станцию противника, Тигриный Коготь устроил
засаду и стал ожидать прибытия Сивара, у которого должно было вот-вот кончиться
топливо. Одно из лучших звеньев Когтя - подполковник Кристофер Блэйр и майор
Джозеф Хумало - атаковало вражеский дредноут и сумело уничтожить его, а
остальные пилоты расправились с остатками флота, сопровождавшего Сивар. Потеря
Сивара и всей его группы больно ударила по престижу клана нар Киранка и чтобы
смыть позор, Император приказал казнить своего сына - Адмирала Джилкарга,
командовавшего миссией. Таким образом юный принц Тракхат стал единственным
прямым наследником Императора и взошел на политическую арену Империи.
2655.239-2655.315
К этому времени переговоры с фиреккийцами о вступлении в Конфедерацию были
закончены, и делегация высших дипломатических лиц была послана на планету для
подписания окончательного договора. Чтобы дать передышку после многих месяцев
тяжелых боев и рейда вглубь территории Империи во время операции "Молот Тора"
экипажу TCS Тигриный Коготь было поручено быть почетным караулом на
церемонии подписания договора.
Однако не успели высохнуть чернила на договоре, как в систему стали один за другим
входить корабли килрати. В это же время флоты Империи стали покидать свои боевые
посты в других секторах, оставляя в них только минимальные силы для сдерживания
натиска землян. Путь их назначения был один - Фирекка. Командование Конфедерации
не могло предположить, что явилось причиной этого: Фирекка не занимала
стратегического положения, а ее силы не могли сколь нибудь ощутимо помочь
землянам в войне. Но поскольку Конфедерация должна была защищать своих новых
союзников, Тигриному Когтю было предписано закрепиться и ждать подкрепления,
которое вскоре прибыло в виде крейсера TCS Остин. Совместными усилиями им
удалось сдерживать натиск килрати некоторое время, что это позволило
эвакуироваться делегации дипломатов. А суда противника в еще большем количестве
продолжали входить в систему…
2654.288 Тигриный Коготь получил сообщение от капитана крейсера килрати KIS
Рас'Ник'хра. В нем говорилось что он готов сдаться Конфедерации и сдать свой
корабль. Звено истребителей с Когтя было выслано к точке встречи, и они подоспели
вовремя для того, что бы защитить мятежный крейсер от атак килрати, стремившихся
не допустить сдачи своего корабля. Капитан Рас'Ник'хры хантар Ралга нар Ххаллас
пролил свет на намерения килрати в Фирекке. Он объяснил, что Фирекка была
выбрана местом проведения ежегодной религиозной церемонии Сивар-Эшрад. В ней
килрати присягают на верность своему богу войны (Сивару) и приносят в жертву
представителей "низших" рас. Обычно после такого "жертвоприношения" эта раса
перестает существовать: она практически полностью уничтожается. Несмотря на
обязательства защищать Фирекку, Тигриный Коготь и Остин не могли сражаться со
всем флотом килрати. В этой безнадежной ситуации командование приказало Когтю
собрать как можно больше данных о противнике, нанести ему максимально возможный
урон и покинуть систему. Капитан Когтя приказал отступать в соседнюю систему
Корсар и оттянуть на себя корабли противника, чтобы дать возможность эвакуировать
как можно больше жителей Фирекки. Воспользовавшись захваченными на Рас'Ник'хре
истребителями килрати, пилотам Когтя удалось собрать ценные сведения о новых
авианосцах класса "Снакейр" и экспериментальном истребителе Ххрисс.
Основываясь на данных лорда Ралги был разработан план совершить нападение на
жриц Сивара во время церемонии. Это позволило бы существенно повлиять на мораль
войск килрати. Транспорты с космодесантниками успешно совершили посадку на
планете и сорвали церемонию. В результате этого воины килрати поверили, что сам
Сивар отверг эту планету и лишил их возможности принести жертву. Поскольку
недовольные воины готовы были взбунтоваться и повернуть оружие против своего
начальника, принц Тракхат приказал своим войскам покинуть планет. Одновременно с
этим фиреккийцы также взбунтовались и выгнали остатки килрати со своей планеты.
2655.300-2655.326
Перед отступлением принц Тракхат приказал взять в заложники всех лидеров
общества фиреккийцев. В их число попала и дочь лидера планеты - Рикик. Заложники
были перевезены на космическую станцию килрати в системе Гхорах Кхар, и
Конфедерация не могла направить туда свой флот, для того чтобы их вызволить. В
отчаянной попытке спасти заложников небольшая группа из подразделения спец.
операций, а также представителей фиреккийцев и килрати, совершила дерзкий рейд в
систему Гхорах Кхар и сумела освободить Рикик.
В это время некоторые земляне, симпатизировавшие килрати организовались в так
называемое "общество Мандаринов". Изначально эта довольно миролюбивая и
пацифистски настроенная группа вскоре стала подавать признаки активности и стала
представлять определенную опасность для военных усилий Конфедерации.
Тем временем битва на Реплита длилась уже третий год и ни одна из сторон не
получила преимущества. Несмотря на тяжелые потери и необычайно суровые
погодные условия на планете ни одна из сторон не собиралась сдаваться.
2655-2656
После успешного завершения операции в секторе Вега Конфедерация перенесла
центр своих операций в сектор Энигма. Большую часть этого пограничного сектора
удерживали килрати, но этот уголок пространства был настолько стратегически
важным для Конфедерации, что было решено провести крупную операцию по его
освобождению. Дело в том, что в этом секторе располагается черная дыра, и
гравитационные аномалии вызванные этим близким соседством позволяют в один
гиперпрыжок пересечь практически весь сектор и выйти к внутренним мирам
Конфедерации. Авианосцу TCS Тигриный Коготь было поручено вновь найти,
атаковать и уничтожить главную штаб-базу противника в секторе, которая
располагалась в системе К'тизрак Мэнг.
2656.033
Тигриный коготь вошел в систему К'тизрак Мэнг и разведывательные патрули были
высланы во всех направлениях. После предыдущих тяжелых сражений техники Когтя
не успели починить, проверить и подготовить к полету большую часть истребителей,
поэтому многие из патрулей состояли из одного человека. Каждому истребителю
предстояло проверить обширный район космоса и патрули практически не имели связи
друг с другом. В момент, когда практически все исправные истребители находились
далеко от Когтя, килрати предприняли внезапную атаку на беззащитный авианосец.
Новейшие истребители-"невидимки" килрати подобрались к кораблю и выпустив более
десятка мощных ракет одним залпом уничтожили Тигриный Коготь. Сумевшие
выжить пилоты, находившиеся в дальних патрулях смогли произвести посадку на
крейсере TCS Остин и были временно отстранены от полетов на время
расследования. При расшифровке записей "черных ящиков" Когтя, было выяснено, что
истребители пришли из района, который патрулировал Блэйр. На допросе он показал,
что в ходе полета обнаружил вражеские истребители, но когда попытался сблизиться с
ними, они внезапно исчезли. Никто из других патрулей не встретился ни с чем
подобным, а Рапира Блэйра была признана абсолютно исправной, за исключением
того, что на ней отсутствовал полетный диск с данными о полёте. В отношении Блэйра
было выдвинуто обвинение в измене и он был отдан под трибунал. Однако, поскольку
никаких доказательств опровергающих невероятную историю Блэйра предоставить
было невозможно, а его диск так и не был найден, обвинения были сведены к
преступной халатности и некомпетентности. Подполковник Кристофер Блэйр был
разжалован в капитаны и после отказа выйти в отставку, отправлен для продолжения
службы на космическую станцию Каэрнарвон в системе Гвинедд. Бывшая научная и
исследовательская станция Каэрнарвон находилась в тылу Конфедерации и была
превращена в станцию связи перевалочный пункт для транспортных конвоев. В
течении следующих десяти лет Блэйр, один из самых лучших пилотов Конфедерации
был вынужден провести на ней, анализируя данные зондов и спутников и совершая
редкие вылазки в космос для патрулирования и эскорта немногочисленных кораблей
до ближайшей точки гиперпрыжка.
2656
Несколько месяцев спустя на планете Гхорах Кхар произошло восстание килрати,
недовольных политикой Императора, и им при помощи отряда спец операций удалось
захватить контроль над планетой. В то время когда оставшиеся лояльные Империи
килрати покидали систему, флот под командование принца Тракхата нанес удар и
полностью уничтожил несколько секретных заводов и судоверфей, производивших
новые истребители-"невидимки". Вместе с потерей заводов, килрати лишились и
некоторых технологий по производству таких истребителей. Им потребовались годы
для того, чтобы вновь овладеть ими и продолжить производство истребителей"невидимок".
2658
Ожесточенные сражения шли в секторе Близнецов. Конфедерация не желала без боя
отдать этот сектор пространства, где уже более двадцати лет шла земная
колонизация. В 2658 там состоялось последнее крупное сражение между силами
Конфедерации и Империи. Потери были достаточно серьезными и обе стороны
решили не продолжать борьбу за отдаленные и стратегически бесполезные системы и
в секторе Близнецов воцарилось относительное спокойствие. Во главе сил
Конфедерации в секторе встал адмирал Террел, который принялся наводить порядок,
методически изгоняя из сектора силы килрати, и уничтожая космических пиратов и
контрабандистов, облюбовавших некоторые системы сектора, и сделавшие их
опорными пунктами для своих набегов.
2658-2665
Следующие семь лет прошли под знаком противостояния сил Конфедерации и
Империи Килрах. Основной ареной боевых действий выступал сектор Энигма. Борьба
шла с переменным успехом и стороны продолжали сражаться за право обладания
ключевыми точками гиперпрыжков. Силам Конфедерации удалось закрепиться в
системе Гхорах Кхар и построить орбитальную станцию Олимп для защиты системы.
Однако, в начале 2660-х килрати постепенно стали брать верх. Их штурмовые легионы
при поддержке флота стали медленно но верно вытеснять землян из сектора.
Ситуация становилась все более угрожающей для Конфедерации...
2664
Шел уже десятый год с начала битвы на Реплита. Поскольку военные интересы сторон
сместились далеко в сторону от этой системы подкрепления и свежие части перестали
прибывать на планету. К концу 2664 у каждой из сторон осталось всего по небольшому
отряду пехотинцев. Единственный оставшийся в живых офицер землян лейтенант
Майлз Д'Арби возглавил последнюю отчаянную атаку на блокпост килрати. В этом бою
погибли все: и килрати и земляне. Таким образом после десяти лет кровопролития
битва на Реплита завершилась. Потери оценивались в 3.9 миллиона землян и более
7 миллионов килрати.
2665.110-2667.077
К середине 2665 килрати смогли продвинуться далеко в глубь территории
Конфедерации и станция Каэрнарвон оказалась в близи к линии фронта. Капитан
Блэйр был вновь вернулся к активной службе когда он и его напарник сумели защитить
флагман 14-го Флота Конфедерации дредноут TCS CVS-65 "Конкордия" от атак
истребителей килрати. Несмотря на холодное отношение к нему со стороны капитана
Конкордии адмирала Джеффри Толвина Кристофер Блэйр продолжил службу на
борту корабля вместе со старыми друзьями по Тигриному Когтю. Разгромив силы
килрати в системе Гвинедд, Конкордия продолжила свой победный путь в Системах
Нивен, Горах Кхар, Новая Киев, Хэвенс Гейт и Тесла. Однако, усилия пилотов
Конкордии чуть было не были перечеркнуты деятельностью общества мандаринов на
борту, симпатизировавших килрати; после их диверсии взлетная палуба Конкордии
была повреждена, и были переданы данные о местонахождении и курсе корабля.
Поэтому, когда Конкордия вошла в систему Энигма, она была атакована ожидавшей
ее ударной группой килрати и была вынуждена совершить двойной гиперпрыжок и
затаиться в поясе астероидов. Находясь в патруле капитан Блэйр и полковник Жанетт
Дэверо обнаружили остатки этого флота и сумели проследить за движением одного из
эсминцев к точке гиперпрыжка. Анализ полученных данных позволил с точностью
установить координаты командной базы килрати в К'тизрак Мэнг. После окончания
ремонтных работ в начале 2667 TCS Конкордия вошла в систему К'тизрак Мэнг,
собираясь закончить то, что было начато более десяти лет назад Тигриным Когтем.
Во время патруля, посланного для расчистки пути для Конкордии, Блэйр и майор
"Джаз" Колсон столкнулись с истребителями-"невидимками" килрати. После десяти лет
под подозрением, Кристофер Блэйр наконец получил реальные доказательства
существования таких истребителей. Вскоре после этого он вновь столкнулся со своим
прошлым, на этот раз преследуя Зака Колсона, который был разоблачен, как один из
мандаринов. После тяжелого боя он сумел сбить "Джаза" и доставить его на
Конкордию, где он был арестован. В то время, как Конкордия готовилась к
решающему удару по командной базе килрати, Блэйр вновь был послан в патруль по
системе. Несмотря на это он нарушил приказ и в одиночку отправился к базе
противника. Встретив по пути отчаянное сопротивление со стороны гвардии
императора - Дракхаи - и победив бою самого принца Тракхата он приблизился к базе
и сумел уничтожить ее. После возвращения на Конкордию адмирал Толвин снял все
предыдущие обвинения и восстановил Блэйра в звании полковника. Вскоре после
этого он был переведен в отряд спец.операций под командованием никого иного как
Джеймса "Паладина" Таггарта - своего старого товарища по Тигриному Когтю.
2667.094-2667.097
После успешного завершения 3-й Энигмийской кампании TCS Конкордия осталась в
системе Пемброк для наведения порядка и охраны этой жизненно важной точки
пространства в секторе. Вскоре после этого, вдохновленные примером Гхорах Кхар и
победой Конфедерации, три другие системы, занятые килрати: Н'Тания, К'арах и
Шарина также решили перейти на сторону землян. Для того чтобы приструнить
взбунтовавшиеся колонии, Империя решила нанести удар по Гхорах Кхар и силой
захватить ее. После подобной операции другие внешние колонии килрати вряд ли
захотели бы повторить путь повстанцев. Для Конфедерации это означало, что Горах
Кхар и станция Олимп находились в большой опасности. Однако, прежде чем
Конкордия смогла выдвинуться в Гхорах Кхар для отражения удара, адмирал Толвин
получил сведения о мятеже на борту крейсера Конфедерации класса "Ватерлоо" TCS
Геттисбург. Конкордии было предписано немедленно двигаться в систему Ригель и
разрешить ситуацию, осложнившуюся тем, что на борту Геттисбурга проходили
полевые испытания прототипы новых бомбардировщиков А-18 "Арбалет". Вскоре было
выяснено, что мятеж на борту Геттисбурга начался после того, как капитан крейсера
коммодор Каин отдал приказ об уничтожении безоружных транспортов, на которых
бежали килрати, не пожелавшие присоединиться к мятежу на Н'Тании. Один из
мятежников, лейтенант Джейсон Бондаревский сдался адмиралу Толвину и поведал о
том, что мятежники захватили и Геттисбург и космическую базу в системе Ригель. В
то время когда люди, оставшиеся на Геттисбурге, желали вновь вернуться в лоно
Конфедерации, те кто захватили базу в Ригеле решили пойти по пути пиратства.
Полковник Блэйр вызвался в одиночку вылететь на Геттисбург и проинформировать
экипаж о том, что они полностью оправданы. Находясь на борту Геттисбурга, он
получил данные, что караван торговых судов движется в сторону мятежной базы
Ригель и не подозревает о том, что она захвачена пиратами. Поскольку транспорты
были бы неизбежно атакованы и вероятнее всего уничтожены, уничтожение базы
пиратов было единственным способом избежать потерь среди гражданских.
Полковнику Блэйру не оставалось ничего другого, как возглавить ударное звено
бомбардировщиков "Арбалет" Геттисбурга и уничтожить базу Ригель.
После разрешения "Геттисбургского кризиса" Блэйр вместе Джеймсом Таггартом,
Ралгой "Хоббсом" нар Ххалласом и майором Эдмонд направились к Гхорах Кхар на
борту "Красотки Хизер". Используя новые "Арбалеты" Блэйр и Хоббс сумели ряд
скрытных ударов по приближающемуся флоту килрати и помочь организовать оборону
системы. В одной из миссий Блэйр повстречался с группой истребителей килрати,
сражавшихся друг с другом. Он подобрал катапультировавшегося пилота и был
несказанно удивлен, обнаружив, что им оказался сам принц Тракхат. Выяснилось, что
один из его кузенов, Хасра нар Киранка, разочарованный действиями принца, устроил
засаду и атаковал его. К сожалению, принц Тракхат сумел сбежать с Красотки Хизер
до того, как Таггарт передал его высшему командованию, и Блэйр не сумел вовремя
перехватить его.
Вернувшись в систему Гхорах Кхар они обнаружили, что станция Олимп едва уцелела
после боя с тремя крейсерами килрати, и к ней приближаются еще два "Фралтхра"
вместе со своим эскортом. Оставив свой "Арбалет" и поменяв его на "Сейбр", Блэйр и
Хоббс завязали бой превосходящими их силами и при помощи пары истребителей с
Геттисбурга, возглавляемыми Джейсоном Бондаревским, им удалось отбросить
наступавших назад и спасти станцию Олимп и планету Гхорах Кхар.
2667.106-2667.129
Оказалось, что попытка килрати отвоевать Гхорах Кхар была лишь отвлекающим
ударом в основной наступательной операции килрати в квадранте Денеб. Флот
килрати нанес несколько быстрых и мощных ударов и в течении десяти часов сумел
захватить главный командный центр землян. 6-ой Флот Конфедерации неся тяжелые
потери отступал из сектора и в течении нескольких дней был практически полностью
уничтожен. Вооруженные силы землян были вытеснены из нескольких десятков миров,
которые были захвачены килрати. Когда новости о наступлении килрати достигли
Главного Штаба, TCS Конкордии было предписано выдвинуться к Денебу и
закрепиться там до прибытия дополнительных сил Флота. В это же время на борт
Конкордии прибыл эскадрон "Диких Орлов" с целью провести полевые испытания
прототипа новейшего тяжелого истребителя YF-95a "Морнингстар".
Тайное общество Мандаринов активизировалось и его агенты сумели проникнуть на
борт транспорта, на котором "Джаза" Колсона должны были доставить на Землю для
казни и захватить его. Один из пилотов испытательного эскадрона на борту Конкордии
также оказалась агентом Мандаринов и ей удалось похитить один из "Морнингстаров"
и сбежать на нем на секретную базу в системе Айер. В отчаянной попытке не дать
мандаринам передать передовой истребитель в лапы килрати, полковник Таггарт и
Блэйр на борту захваченного ранее килратианского транспорта проникли вглубь
нейтральной территории с целью обнаружить базу противника. С помощью секретного
агента, внедренного на базу, которая называлась Айерс Рок, им удалось вычислить ее
координаты и приблизиться к ней. База представляла собой сеть бункеров и ангаров,
глубоко врытых в поверхность одного из крупных астероидов. С этой базы мандарины
координировали действия своих многочисленных агентов внутри Конфедерации и на
ней располагался основной штаб этого общества предателей своей цивилизации. В
обмен на высокие должности в Империи после победы килрати, они согласились
предоставлять любую доступную информацию и саботировать военные усилия
Конфедерации. После ожесточенных боев против защитников базы, полковнику Блэйру
и майору "Маньяку" Маршаллу удалось уничтожить Айерс Рок, тем самым обезглавив
на время общество Мандаринов. Попутно с этим, Блэйр еще раз встретился в дуэли с
"Джазом" и также сумел победить его. В этот раз Колсону не удалось выйти из этого
боя живым и он был уничтожен вместе со своим истребителем.
Все это время TCS Конкордия вела тяжелые бои с превосходящими силами килрати.
Благодаря мастерству пилотов и военному таланту адмирала Толвина, Конкордия
продолжала в одиночку сражаться в битве, которая уже была проиграна. Однако это не
могло продолжаться бесконечно и, в конце концов, Конкордия также была вынуждена
отступить и покинуть сектор Денеба. Имперский флот легко смог подавить
немногочисленные островки сопротивления и уничтожить остатки 6-го Флота. Спустя
несколько недель Денеб был полностью покорён килрати.
2667.180-2667.236
Громадные потери, понесенные во время Энигмийской кампании и потеря 6-го Флота у
Денеба склонили чашу весов в войне в сторону Империи. Имея всего 8 авианосцев для
защиты всей Конфедерации против наступающих 20 у килрати, ситуация становилась
угрожающей для ослабленных длительной войной землян. Только в начале 2667
Конфедерация потеряла половину своих авианосцев, а новые могли быть введены в
строй только в следующем году. В этих условиях Главный Штаб Конфедерации
предложил тактику рейдов по тылам противника и нанесения ударов по тыловым
базам и транспортным конвоям. Выбранная тактика показала себя весьма
эффективной: за несколько месяцев силам Конфедерации удалось перехватить и
уничтожить около сотни вражеских транспортов и конвоев. Передовые корабли
имперского флота, не получая вовремя подкрепления, топлива и вооружений были
вынуждены отходить глубже на свою территорию для пополнения запасов.
Командование килрати было вынуждено отряжать все больше своих ценных эсминцев
и крейсеров для охраны транспортных конвоев, ослабляя этим передовые
группировки.
В ходе одного из таких тыловых рейдов в системе Вукар Таг было замечено
необычайно высокое скопление сил килрати: орбитальная база, крейсер и несколько
патрулей истребителей. Дело в том, что Вукар Таг расположен на окраине империи,
вдалеке от основных миров, не имеет никакого экономического или стратегического
значения и объяснить присутствие таких сил было непросто. Для проведения
разведки были посланы последовательно три корвета, и только последний из них TCS
Джонни Грин сумел раскрыть тайну планеты Вукар Таг. Анализ фотографий
поверхности позволил обнаружить, что на планете расположен старинный родовой
замок, принадлежавший матери Императора Вдовствующей Императрице Гракнале.
Для того, чтобы как то выровнять баланс сил между Конфедерацией и Империей
Главным Штабом под руководством Адмиралов Уэйна Бэйнбриджа и Джеффри
Толвина была разработана операция под кодовым названием "Бэк Лэш" (Back Lash).
Если бы земляне смогли высадиться на планете Вукар Таг и уничтожить замок
Императрицы, императорскому клану нар Киранка не оставалось бы ничего другого,
как нанести мощный ответный удар, иначе бы они рисковали потерять лицо перед
другими, также и даже более знатными кланами. Император был бы вынужден послать
"свой" Первый Флот, состоящий из 10 авианосцев и отборные штурмовые легионы, а
также Императорскую гвардию "Дракхаи". В то время, как имперские силы начнут
наземный штурм планеты, занятой Корпусом Пехоты Конфедерации, ударный флот
землян вошел бы в систему и используя неожиданность в качестве союзника нанес
удар по авианосцам килрати.
Один из новых легких эскортных авианосцев Конфедерации TCS CVE-8 "Тарава" под
командованием командора Таддеуша О'Брайана в сопровождении 1-го батальона
коммандос (знаменитые "Кэткиллерс") был послан в Вукар Таг. В течении очень
быстрой, длившейся всего около пяти часов, операции древний замок был захвачен
десантниками и уничтожен. Несмотря на то, что Императрица Гракнала находилась в
это время в другом месте по чести и самолюбию килрати был нанесен сильнейший
удар. Как и ожидали стратеги Конфедерации, этот дерзкий выпад вызвал приступ
неконтролируемой ярости у килрати, и Первый Флот вместе с отборными легионами
Дракхаи был послан для того, чтобы смыть пятно позора с клана Киранка.
Однако, смелый план Бэйнбриджа все равно был практически обречен на провал:
атаковать десять лучших авианосцев Империи четырьмя своими, пусть даже и с
использованием эффекта неожиданности, было сравни самоубийству. Необходимо
было, чтобы вражеская армада разделилась и на место к Вукар Тагу прибыло семь, а
еще лучше шесть авианосцев. Только в этом случае операция имела бы шанс на
успех. Вскоре решение было найдено. Покинув систему Килра, флот килрати оставил
ее практически незащищенной, и лучшим способом заставить развернуться часть
авианосцев обратно было нанести удар по самой столице Империи. Используя
недавно обнаруженные точки гиперпрыжка, ведущие прямо в сердце Империи,
небольшая ударная группа Конфедерации под кодовым наименованием "Валькирия",
возглавляемая Таравой проследовала в систему Килра. Ее единственной целью было
пробраться в систему, устроить как можно больше шума и убираться оттуда как можно
скорее.
После того, как Тарава была обнаружена на подступах к Килре, принц Тракхат
приказал трем авианосцам, следовавшим к Вукар Тагу развернуться и немедленно
возвращаться к столице для того, чтобы не допустить нападения Таравы на родную
планету. Цель Таравы уже была достигнута, но земляне продолжали продвигаться
вперед и встретив не очень большое сопротивление достигли Килры и ее двух лун.
Тем временем Первый Флот килрати достиг Вукар Тага и сметя на своем пути заслон
из нескольких патрульных корветов и фрегатов приблизился к планете. Штурмовые
легионы килрати начали массовую высадку на планету, но столкнулись с мощной
обороной десантников Конфедерации, закрепившихся на участке. Для того, чтобы
помочь своим наземным частям смести оборону землян, большинство истребителей
флота были сконфигурированы для поддержки "воздух-земля" и запущены для
планетарного удара. Тем временем через ближайшую точку прыжка в систему вошли
авианосцы Конфедерации TCS "Конкордия", TCS "Волкодав", TCS "Трафальгар" и
TCS "Геттисбург" и выпустили свои истребители против практически беззащитных
авианосцев килрати. Несмотря на то, что в ходе битвы Трафальгар был уничтожен, а
Геттисбург сильно поврежден атакой камикадзе-килрати силам Конфедерации
удалось уничтожить пять и повредить оставшиеся два авианосца килрати, которые
сумели уйти в Имперское пространство.
А в это время Тарава, разгромив всего три патрульных корвета и два эскадрона
истребителей подошла ко второй луне Килры. На ее поверхности были обнаружены
многочисленные верфи и доки и в них шесть недостроенных новых авианосцев и
множество более мелких судов. Пользуясь внезапностью и слабостью сил
оборонявшихся Тарава и ее эскорт атаковали уничтожили все недостроенные корабли,
судоверфи и персонал военных заводов. Однако, в это время первый из трех
вернувшихся авианосцев килрати вошел в систему, и Тараве пришлось удирать из
практически захлопнувшейся клетки. Подполковник Джейсон Бондаревский,
заменивший погибшего капитана Таравы, сумел избежать всех ловушек и с боями
стал выводить остатки группы в пространство Конфедерации. Преследуемая свежими
авианосцами противника, израненная Тарава, потерявшая к тому времени весь свой
эскорт и половину своих пилотов сумела добраться до системы Джугара, где
приготовилась дать последний бой. В это время в систему неожиданно вошла TCS
"Конкордия" и вступила в бой, заставив в замешательстве отступить атаковавших
Тараву килрати. Адмирал Джеффри Толвин, командовавший Конкордией, нарушил
приказ Бэйнбриджа и рискуя потерять один из ДВУХ! оставшихся у Конфедерации
авианосцев пришел на выручку мужественным людям, которым перед этим отдал этот
смертельный приказ и обещал забрать их.
Несмотря на то, что сильно поврежденную Тараву было дешевле отправить на
металлолом, чем отремонтировать, было решено оставить ее в строю, как первый
корабль Конфедерации, достигший планеты Килра. На Вукар Таге позже была
основана колония, носящая имя командора Рамоны Чеховой, погибшей при первой
разведке на планете и награжденной посмертно Орденом Почета Конгресса
Конфедерации.
После завершения операции "Бэк Лэш" Конфедерация смогла одним ударом
уничтожить половину действующих авианосцев килрати и практический готовый новый
флот. В течении нескольких лет Империя не могла поставить в строй новые корабли, и
это в сочетании с практически уничтоженными транспортными тыловыми кораблями
склонило чашу весов в войне на сторону землян.
2668.179-2668.210
После успешного рейда Таравы к Килре и уничтожению судоверфей на поверхности
ее луны Конфедерация решила продолжить жалящие атаки на верфи и заводы со
строящимися кораблями, уничтожать которые в доках было легче, чем в открытом бою.
Два рейда, проведенные эскортными авианосцами TCS "Энигма" и TCS "Хорсан",
завершились уничтожением трех строящихся авианосцев, верфей и доков вместе с
персоналом а также уничтожением большого количества транспортных и
вспомогательных кораблей килрати. Имперский флот оказался в затруднительном
положении: для того чтобы заправиться и перевооружиться авианосцы с передовых
линий были вынуждены возвращаться глубоко в тыл, вплоть до Килры, новых
авианосцев не предвиделось в течении более чем года, а за это время еще четверть
из действующих кораблей должна была встать в доки для ремонта и обслуживания. В
это же время Конфедерация завершала постройку четырех новых авианосцев, и
впервые с начала войны уравнивала силы в этом показателе.
2668.210-2668.240
Империя также располагала тайным оружием: на окраине империи в секторах, некогда
принадлежавших Хари, под покровом секретности строился новый флот из 12
суперавианосцев класса Хакага. Эти огромные корабли принципиально нового
дизайна оснащались новейшим оружием и лучшими пилотами и в бою стоили трех
стандартных авианосцев Конфедерации. С такой гигантской мощью килрати могли
одним ударом уничтожить Конфедерацию и завершить войны в несколько недель.
Далее предполагалось использовать эти авианосцы для отражения атак новой расы
пришельцев из внутренних секторов Галактики, сведения об активности которых стали
поступать в Империю в последнее время. Для завершения строительства этого флота
килрати требовалось около полугода, но даже этого времени у них не было.
Конфедерация могла разгромить остатки Империи до того как Харийский флот был бы
закончен. И тогда барон Джукага нар Кай'ра предложил план: предложить
Конфедерации Перемирие. Поначалу эта идея вызвала бурю негодования: сражения и
войны составляли основу килратианского общества. Никакой середины - или славный
бой насмерть или почетная битва за победу. Третьего не дано. Тем не менее
Императору была нужна передышка в войне для завершения строительства нового
флота, и в то же время ему была нужна война для удержания власти. Именно поэтому
он одобрил план Джукаги и посланники килрати связались с правительством
Конфедерации и предложили объявить перемирие и начать переговоры о мире.
Земляне и не подозревали, что сам факт принятия перемирия был знаком проявления
слабости и позором в глазах килрати. Сделав это Конфедерация потеряла свое лицо и
уважение, которое стала понемногу вызывать у килрати за годы длительной войны. С
другой стороны, барон Джукага стал потихоньку внедрять идею переворота и
свержения клана нар Киранка с трона в умы остальных членов совета Восьми. Он даже
предпринял попытку покушения на Императора и его наследника Принца Тракхата: что
еще раз подтверждает факт о неординарности мышления этого знатного килрати.
Килратианское общество не признавало сам факт убийства другого килрати без
формального вызова того на бой. Тот кто совершал такое считался ничтожеством для
Сивара и его душа была обречена на вечные муки после смерти. Совокупность все
более усиливающегося недовольства политикой Императора и действий барона
Джукаги заставили Принца Тракхата преждевременно выступить с новым флотом в
котором было готово только 6 из 12 авианосцев.
2668.240-2668.290
После объявления перемирия боевые действия были прекращены на всех фронтах и
все корабли отозваны на базы, даже те которые находились в момент сражения.
Начались мирные переговоры и общество впало в эйфорию от прекращения
длившейся десятилетия войны.
Но, к счастью для Конфедерации, еще остались немногие, кто не поверил сладким
речам килрати. Военные Конфедерации неохотно поверили в заинтересованности
килрати в мире; многие внешние колонии на границах Конфедерации и Империи
продолжали игнорировать Перемирие, а Фиреккийцы вообще пригрозили выйти из
Союза с землянами. Разведка Конфедерации, подозревавшая килрати в
неискренности мирных намерений, попыталась доказать это и решила провести рейд
по тылам Империи с целью найти доказательства постройки нового флота. Флот
Конфедерации был законсервирован в доках и в этой ситуации Адмирал Уэйн
Бэйнбридж поручил Адмиралу Толвину возглавить усилия разведки.
2668.290-2668.330
Толвин был отправлен под трибунал за нарушение правил Перемирия и отправлен в
отставку. Действуя как частное лицо он договорился о продаже части военных
кораблей Конфедерации в пользу Свободной Республики Ландрейх (для
использования их в качестве транспортов) и о найме экипажа для них. Таким образом
часть бывших офицеров Конфедерации (капитан Джейсон Бондаревский, Джеймс
Таггарт и сам Толвин) оказалась добровольцами в вооруженных силах Ландрейха, а
сам Ландрейх получил пять эскортных авианосцев, включая Тараву.
Aвианосцы Тарава и Нормандия были посланы вглубь территории Империи с
разведывательной миссией. На борту Таравы была установлена новая система,
позволявшая перехватывать, расшифровывать и анализировать все сообщения на
расстояниях шести сотен световых лет. В авангарде группы двигался Бэннокберн небольшой транспорт, оснащенный мощными средствами радио подавления и даже
маскирующим устройством, снятым с захваченного истребителя-"невидимки" Стракха.
Он шел впереди группы и уничтожал следящие спутники килрати и их
разведывательные зонды.
После трех недель скрытного наблюдения в тылу Империи адмирал Вэнс Ричардс,
возглавлявший операцию обнаружил сигнал, направленных в сторону сектора Хари.
Расшифровав сигнал и поняв, что речь идет о большом флоте килрати, которому
приказано атаковать Землю, он приказал Бэннокберну, под командованием
"Паладина" Таггарта, скрытно проследовать в ту систему и провести полное
сканирование. В это же время Толвин вылетел обратно в Ландрейх, чтобы передать
уже имеющиеся данные Адмиралу Бэйнбриджу.
Тем временем Бэннокберн обнаружил систему, в которой находился харийский флот
и проведя сканирование поспешил вернуться к Тараве, чтобы передать данные. После
встречи в условном месте три корабля попытались ускользнуть с территории килрати.
В ходе бегства через несколько систем, Нормандия была уничтожена, Тарава
повреждена в бою, а Бэннокберном пришлось пожертвовать. Он был послан
навстречу приближающемуся отряду преследователей и его электронные системы
создавали видимость наступления целого флота кораблей. Килрати остановились для
перегруппировки и ожидания подкреплений, и это позволило Тараве успешно
ускользнуть на территорию Ландрейха. Мощные передатчики Таравы передали
зашифрованный мощный сигнал на Землю, а сам авианосец присоединился к
основному флоту Ландрейха, готовившемуся защитить свои границы.
В это же время на Земле посол килрати Вак'га пронес в зал заседаний мощную бомбу,
имплантированную в его грудную клетку, и взорвал ее, практически полностью
уничтожив весь Генеральный Штаб Конфедерации во главе с Бэнбриджем. Эта
трагедия, а также информация, переданная Таравой окончательно убедили
Президента Конфедерации Гарольда Родэма в фальшивости намерений килрати.
Перемирие было немедленно разорвано, объявлена полная мобилизация флота и у
Конфедерации осталось менее месяца до прибытия грозного флота килрати.
Джеффри Толвин был восстановлен в звании адмирала и ему было поручено
командование 3-им Флотом Конфедерации с единственной задачей - защитить Землю.
Он вместе с генералом Дьюком Греко - новым начальником Ген. Штаба - попытались
вернуть в строй все что могло сражаться. Всего им удалось в срок подготовить три
авианосца: TCS Конкордия, TCS Вердан и TCS Москва. Два других, TCS Саратога и
TCS Лейте Галф, не успевали подтянуться к основному флоту и, несмотря на
яростные протесты пограничных правительств, Адмирал Толвин принял решение
отступать от границ Конфедерации к Земле и закрепиться в системе Варшава.
В это время оставленный Конфедерацией Ландрейх готовился встретить армаду
килрати. Четыре эскортных авианосца и всего 87 истребителей против трех
авианосцев килрати, 80 кораблей эскорта и более 300 истребителей. Но несмотря на
эти страшное соотношение сил, президенту Максу Крюгеру, лично командовавшему
сражением на флагманском эсминце FRLS Блитцкриг, удалось нанести сильный
удар по противнику. Якобы отступая из системы Чертова Дыра, ландрейхский флот
прыгнул в другую систему, но спустя пятнадцать минут совершил обратный прыжок и
ударил по не ожидавшим такого шага килрати. Их авианосцы только закончили
принимать на борт свои истребители и готовились следовать к точке прыжка для
преследования отступавших. В последовавшей за этим битве длившейся всего шесть
минут маленькому флоту Ландрейха удалось уничтожить один и сильно повредить
второй авианосец килрати, потеряв при этом только один из своих эскортных
авианосцев - FRLS Галлиполи. Остатки флота килрати развернулись и покинули
Ландрейх, направляясь домой. Атака была отбита и Ландрейх был спасен.
2668.331-2668.358
В системе Варшава три авианосца Конфедерации готовились сразиться с четырьмя
"старыми" авианосцами килрати и пятью новыми суперавианосцами. В качестве жеста
доброй воли, барон Джукага предложил Толвину сдать свой флот. После
последовавшего за этим единственно возможного ответа, Принц Тракхат приказал
уничтожать все живое на обитаемых планетах с помощью ядерных зарядов со
Стронцием-90. Осознав, что при таком соотношении сил он может потерять весь свой
флот еще в этой системе, адмирал Толвин приказал отступить в систему Сириус, где
он планировал соединиться с Саратогой и Лейте Галфом.
В последовавшей за этим битве за Сириус, несмотря на все усилия 3-му Флоту
удалось уничтожить один из устаревших авианосцев и повредить два суперавианосца
килрати, потеряв при этом Москву и Вердан. Конкордия и Лейте Галф также
получили повреждения и более половины истребителей и бомбардировщиков были
потеряны. Наступающие силы килрати также уничтожили все живое на двух обитаемых
мирах Сириус I и Жило. При этом продвижение килрати не остановилось ни на минуту,
и Толвину не оставалось ничего другого, как отступить еще раз, на этот раз в
Солнечную систему.
В Солнечной системе, между Землей и Марсом остатки флота Конфедерации
готовились дать последний бой наступающим килрати. Защитникам удалось вывести
из доков еще два старых авианосца-ветерана TCS "Арк Ройал" и TCS "Лексингтон":
на них действовало только по одному реактору и не работали гиперпрыжковые
двигатели. Впрочем уходить в другие системы никто и не собирался: все защитники
были готовы умереть сражаясь за Землю. Таким образом пять поврежденных,
недоукомплектованных и устаревших авианосца землян ожидали встречи с
неприятелем Через несколько часов в систему вошли четыре суперавианосца и один
обычный". Понимая недопустимость потери хотя бы одного из своих новых кораблей,
Принц Тракхат приказал, поврежденному в Сириусе авианосцу отступить к Килре
вместе с двумя старыми авианосцами в качестве эскорта. Проанализировав
особенности конструкции нового класса Хакага и результаты повреждений после их
боев, аналитики Конфедерации установили, что несмотря на кажущуюся неуязвимость
судов от внешних атак, они все же уязвимы для внутреннего взрыва. Генерал Греко
предложил план, в ходе которого предполагалось задействовать десантные корабли и
высадить на суперавианосцы отряды десантников, с тем чтобы они заложили и
взорвали термоядерные мины внутри корпусов кораблей. Сила взрыва в замкнутом
пространстве была бы намного сильнее и авианосец мог бы быть уничтожен изнутри.
Для того, чтобы десантники имели шанс приблизиться к авианосцам противника и
высадиться на них, Греко предложил ввести в зону боя все доступные военные,
коммерческие и частные суда, которые отвлекут на себя внимание пилотов
истребителей и эскортных кораблей. В суматохе массового уничтожения безоружных
гражданских судов, десантники должны были пробиться к авианосцам, состыковаться с
ними, заложить термоядерные мины и подорвать их. Этот план означал гибель многих
тысяч добровольцев из числа гражданских лиц и пилотов, но Толвину и Греко, похоже
не оставалось ничего другого, как принять его.
Передовые легкие крейсеры и фрегаты Конфедерации завязали бой с авангардом
наступающих сил килрати, в то время как несколько тысяч судов разных классов
взлетали с Марса, Луны и Земли и тремя потоками устремились в пространство между
двумя флотами. Атакующая волна килрати захлебнулась в этом месиве кораблей;
пилоты килрати бросали свои цели и бросались атаковать безоружные, торговые и
пассажирские корабли уничтожая их сотнями. Принц Тракхат слишком поздно осознал
опасность этого шага и ничего не сумел сделать, чтобы предотвратить абордаж своих
авианосцев. Тем временем основная масса десантных шаттлов Конфедерации сумела
пробиться сквозь водоворот боя и начала захват огромных кораблей килрати. Три из
суперавианосцев были уничтожены взрывами, на одном из них погиб генерал Греко,
вызвавшийся лично участвовать в этой отчаянной миссии и вести за собой своих
солдат. Только флагманский авианосец Тракхата KIS Краксха сумел полностью
отразить атаки десантников и остался неповрежденным. В этой ситуации адмирал
Толвин приказал остаткам 3-го отряда эсминцев под командованием коммодора Майка
Половски атаковать и любой ценой уничтожить оставшийся суперавианосец килрати. В
последней, отчаянной атаке Половски протаранил Краксху и сильно повредил ее
двигатели и треть взлетных палуб суперавианосца. Потрясенный гибелью своего
суперфлота Принц Тракхат отдал приказ отступать. Остатки его флота, оставляя за
собой сотни брошенных истребителей, для которых на оставшихся двух авианосцах не
нашлось места, покинули Солнечную систему. Но перед отступлением Тракхат
приказал выпустить по Земле ядерные ракеты, чтобы навсегда стереть жизнь с
поверхности планеты. Небольшая группа крейсеров Империи уничтожила базу и
судоверфи на Луне и сумела выпустить один залп ракет по Земле, уничтожив Чикаго,
Питтсбург, Бостон, Киев, Одессу, Париж, Квебек, Берлин и Майами. Командовавший
последним из уцелевших крейсеров барон Джукага ценой собственной жизни сумел
сорвать второй залп ракет и это дало время небольшой группе кораблей из Ландрейха,
возглавляемой Таравой, уничтожить остатки килрати. Битва за Землю завершилась.
Несмотря на то, что землянам удалось отразить атаку килрати, практически весь флот
и основные заводы и верфи Конфедерации были уничтожены. У флота осталось всего
несколько действующих кораблей и никаких шансов на прибытие подкрепления. Если
бы война продолжилась в таком же русле, то в течении следующего года
Конфедерация потерпела бы поражение и по Земле маршировали войска килрати.
2669. 011
После битвы за Землю война вступила в свою самую отчаянную фазу. Военные
аналитики Конфедерации посчитали, что лишь полное уничтожение столицы Империи
- планеты Килра может положить конец войне. Для этой цели был выбран
экспериментальный тяжелый авианосец нового поколения TCS "Лексингтон". После
получения секретного задания у командующего сектором Адмирала Прайса Хэнкока,
2669.011 авианосец отбыл со перевалочной базы Годдард в сторону сектора Энигма,
где он должен был совершить последнюю остановку для дозаправки, и затем, через
недавно открытую точку гиперпрыжка проследовал в самое сердце Империи с тем,
чтобы вернуться только после завершения своего задания.
Авианосец должен был продвигаться от системы к системе, уничтожая все
обнаруженные силы килрати и в конце концов достичь планеты Килра и нанести удар
по планете. На нем были установлены модули по регенерации воздуха и воды, а также
небольшая гидропонная ферму для обеспечения длительного автономного
путешествия. Кроме это он также имел оборудование для разработки минеральных
ресурсов, производства новых истребителей, транспортов и защитных сооружений. По
причине неординарности задач этого проекта, Лексингтон нёс на своем борту
прототипы экспериментальных истребителей, оснащенных новыми видами
вооружений, многие из которых только проходили испытания. Также на борту
Лексингтона находилась группа из 62 сотрудников Отдела Спец. Операций, имевших
отдельную задачу.
После того, как Лексингтон пересек границу с Империей, он более не выходил на
связь и предполагается, что он был уничтожен вместе со всем экипажем на борту
несколькими неделями позднее.
Вместе с рейдом Лексингтона по тылам Империи, Конфедерация также продолжила
разработку двух других "теневых проектов", призванных положить конец войне.
Первый, проект "Бегемот", находился под наблюдением Адмирала Джеффри
Толвина, и состоял в постройке сверхмощной энергетической пушки, способной одним
выстрелом уничтожать целые планеты. Второй, координацию которого осуществлял
генерал Джеймс Таггарт предусматривал нанесение удара по планете с помощью
мощного тектонического оружия, которое после детонации должно было вызвать
мощнейшие землетрясения и буквально развалить планету на части.
После окончания битвы за Землю, когда практически весь боевой флот Конфедерации
был уничтожен, новое коалиционное правительство Конфедерации выбрало не совсем
верную стратегию: вместо того, чтобы нанести решающий удар по Империи (а шансы
на успех этой операции были, поскольку килрати также находились грани поражения),
усилия были сконцентрированы на мелких, второстепенных целях. Воспользовавшись
этой передышкой килрати смогли быстро восстановить значительную часть своего
флота и вновь перешли в наступление. Не имея свежего подкрепления и достаточного
количества судоверфей Конфедерация была вынуждена снять с прикола старые
авианосцы, отслужившие свой срок более 20 лет назад и послать их в бой против
новейших судов килрати. Моральный дух флота и армии значительно упал и среди
высшего офицерского корпуса начались брожения. Многие ветераны обвиняли
гражданское правительство в том, что оно своими действиями ведет Конфедерацию к
гибели. Так возникла идея государственного военного переворота, в результате
которого к власти должны были бы придти военные. Один из друзей Адмирала
Толвина, Дэйв Уайтэккер обратился к нему и поведал об этих планах. Толвин
решительно отверг саму идею переворота и военной диктатуры и Уайтэккер поспешил
сказать, что всего лишь предположения и слухи. Но сопоставив данные, Толвин
пришел к выводу, что это не так и единственным способом не допустить крушения
демократии в Конфедерации было как можно быстрее завершить войну с килрати и
тем самым убрать сам предлог для переворота. Для этого он все силы и средства
направляет на скорейшее завершение секретного проекта - "Бегемот".
Примерно в это же время ксеноархеологи обнаружили на Марсе следы и сведения о
древнейшей, технологически превосходящей всех расе, названной Стэлтеками.
Несмотря на то, что существовало довольно много гипотез об их существовании, они
получили подтверждения только после появления в секторе Близнецов неопознанного
космического объекта. Быстрый, и вооруженный чрезвычайно мощными орудиями
"призрак" странствовал по сектору уничтожая всех встречных на своем пути: корабли
Конфедерации, килратов, свободный стрелков - всех. Его перемещения оставались
загадкой, до тех пор, пока не было замечено, что он упорно преследует один из
частных кораблей, принадлежавший приватеру Грейсону Барроузу. Командующему
силами Конфедерации в секторе адмиралу Терреллу удалось уговорить Барроуза
заманить пришельца в засаду в глухом уголке сектора. При поддержке мощного флота
Конфедерации под командованием коммодора Рейсмана Барроузу удалось
уничтожить корабль пришельцев. Позже было установлено, что корабль был
автоматическим роботом-убийцей, по случайности оставленным Стэлтеками. Также
Барроуз поведал о том, что на окраинах исследованного пространства в квадранте
Фарисса находится брошенный звездолет Стэлтеков. Однако, экспедиция, посланная в
систему Дельта не обнаружили никаких следов этого корабля. Судя по всему Стэлтеки
забрали его в свое пространство и после этого никто более их не видел.
2669. 100
Война вступила в свою завершающую стадию. За 35 лет непрерывных сражений обе
стороны оказались обескровлены: минеральные, научные и людские ресурсы были
направлены только на продолжение войны. Прошлогодние отчаянные рейды к
столицам Империи и Конфедерации только подтвердили насколько отчаянной и
ожесточенной стала война. Но к середине 2669 килрати вновь получили перевес. Они
всегда могли предоставить больше ресурсов для ведения войны, и несмотря на то, что
их атака на Землю была отбита, они не потерпели таких ужасающих потерь, которые
понесли Флот Конфедерации. Это отчасти произошло во время Перемирия 2668, когда
часть флота была законсервирована, но решающую роль сыграла также Битва за
Землю, во время которой земной флот был практически полностью уничтожен.
В начале 2669 силы Конфедерации были выбиты из систем Горделл и Морфей
(Морфеус), а прославленный дредноут TCS CVS-65 "Конкордия" был уничтожен в
системе Веспус во время боя, когда он в одиночку прикрывал отступление и эвакуацию
мирных жителей земной колонии в этой системе. Конфедерация была вынуждена
поставить в строй все доступные ресурсы, были расконсервированы даже корабли 3050 летней давности. На один из таких реликтов, авианосец класса "Рейнджер" TCS CV40 "Victory" (Победа) командиром эскадрильи и был отправлен полковник Кристофер
Блэйр. Еще в конце 2668 он получил ранения в бою, когда в его истребитель был
подбит ракетой килрати и он провел около полугода в госпитале на Земле. По этой же
причине ему удалось избежать гибели во время последнего боя Конкордии над
Веспусом.
С его участием боевой группе Victory удалось успешно отразить атаки килрати в
системах Орсини, Тамайо и Блэкмэн.
Примерно в это же время небольшой отряд Отдела Спец. операций под
командованием Жанетт Дэверо проник в систему Килрах и установил ряд скрытых баз
в системе, а также разместил закамуфлированные развед. спутники на орбите Килры.
Килрати обнаружили группу, когда она пыталась покинуть систему, все ее члены были
казнены, но детальная информация о тектонической нестабильности планеты была
уже передана генералу Таггарту, координировавшему этот проект.
Император килрати получил сведения о том, что старый враг, таинственная раса под
названием Манту вновь активизировалась на дальних границах Империи и для того,
чтобы поскорее закончить бесконечную войну он отдал приказ нанести удар по одной
из систем Конфедерации - Локанде - с использованием биологического оружия. Victory
была срочно переброшена в Локанду, но несмотря на все усилия ее пилотов,
несколько ракет, все же достигли обитаемой планеты и за несколько дней инфекция
уничтожила все живое на ее поверхности. Командование Конфедерации посчитало это
очень серьезной угрозой, явно указывавшей, что килрати отошли от всех норм и
правил ведения войны и стремятся просто уничтожить человечество как расу.
2669. 221
Эскалация обстановки в войне потребовала от Конфедерации ускорить запуск нового
энергетического супероружия - дредноута TCS "Бегемот". Адмирал Джеффри Толвин,
руководивший этим проектом, прибыл на борт Victory и взял командование операцией
на себя. Он раскрыл планы Конфедерации: уничтожить всю планету Килра и этим
положить конец войне. Сам Бегемот еще не прошел полевые испытания и даже не
был полностью достроен. Многие из его оборонительных систем не были готовы, а
защитные поля в некоторых местах были очень тонкими. Для испытания нового оружия
была выбрана 6-я планета в системе Локи. На ней располагалась небольшая военная
база килрати, а звезда Локи была квазаром, излучение которого блокировало все
сигналы, которые могла послать эта база. Испытания прошли успешно, планета была
полностью уничтожена одним выстрелом из гигантской пушки Бегемота, и боевая
группа получила указания выдвигаться в направлении системы Килра. Но в последний
момент все сорвалось. Дело в том, что незадолго перед прибытием адмирала Толвина
на борт Victory, принц Тракхат послал сообщение для Кристофера Блэйра, в котором
он продемонстрировал казнь "Энжел" Деверо и вызвал Блэйра на битву. В этом
сообщении были слова "Сердце Тигра", которые оказались сигналом для шпиона
килрати на борту Victory. Им оказался полковник Ралга "Хоббс" нар Ххаллас, тот
самый килрати, который в 2655 перешел на сторону Конфедерации. С помощью
технологии замещения сознания он был превращен в союзника Конфедерации. Долгие
годы он даже и не знал, что является двойным агентом. Кодовые слова Тракхата
"разбудили" его истинную личность - преданного Империи бойца - и он стал шпионом в
стане Конфедерации.
Ралге нар Ххалласу удалось поместить скрытую камеру в комнату, где обычно
проводились брифинги, и он сумел получить информацию о всех слабых местах
Бегемота. Он передал все данные принцу Тракхату, и воспользовавшись этим
килрати смогли спланировать операцию по уничтожению дредноута.
После того, как Бегемот закончил заправку водородом на орбите Локи и двинулся в
сторону точки гиперпрыжка, флот принца Тракхата неожиданно вошел в систему и
комбинированная атака истребителей и бомбардировщиков, знавших куда надо
наносить удар сумела легко уничтожить дредноут. Также в ходе этого боя был сильно
поврежден один из кораблей эскорта Victory - эсминец TCS "Ковентри", а его
капитан Джейсон Бондаревский был тяжело ранен. Остаткам группы кораблей
Конфедерации удалось спастись и уйти в систему Алькор.
2669. 260
После этого оглушительного поражения все казалось было потеряно, адмирал Толвин
покинул борт Victory и был отправлен под трибунал. Экипаж Victory продолжал
мужественно сражаться и сумел избежать ловушки, расставленной килрати,
замаскировавших точку гиперпрыжка в систему Калибан.
На борт TCS Victory прибыл генерал Таггарт и раскрыл тайну об еще одном секретном
оружие Конфедерации. Он заключался в уничтожении планеты Килра с помощью
мощного тектонического оружия - тэмблорной бомбы. Поскольку никакой, даже самый
мощный флот Конфедерации не смог бы прорваться к столице Империи, было решено
доставить бомбу к месту применения на новых истребителях - F-103 "Экскалибур".
Эту задачу должен был выполнить пилоты Карла "Паука" Боуэна с легкого авианосца
TCS "Орел" (TCS Eagle), однако в ходе боя с ударным флотом килрати, Орел был
поврежден и часть пилотов, предназначенных для выполнения этого задания была
ранена или погибла. Небольшая группа уцелевших Экскалибуров была переброшена с
Орла на Victory и, после того как с тюремной планеты в системе Алькор был
освобожден доктор Филипп Северин - изобретатель тэмблорной бомбы - и были
проведены испытания прототипа оружия в системе Фрейа, Victory удалось пробиться в
систему Гиперион, откуда было всего три гиперпрыжка до системы Килра. Шпиону
килрати Ралге нар Ххаласу убив одного из пилотов Victory - лейтенанта Лорел "Кобру"
Бaкли - удалось захватить один из истребителей и сбежать с авианосца вместе с
планами атаки на Килру, но Кристоферу Блэйру удалось догнать его и после трудного
боя сбить Хоббса и не допустить, чтобы его действия сорвали ещё одну, на этот раз
последнюю попытку Конфедерации.
2669.315
А в это время, в пограничном секторе между Конфедерацией и Империей небольшой
флот килрати, возглавляемый адмиралом Кагхом даи Нохтаком на тяжёлом авианосце
KIS "Карга" напал на Свободную Республику Ландрейх. Это была операция возмездия
за то, что Ландрейх помог Конфедерации в битве за Землю и фактически спас ее от
уничтожения. В боях в пограничной системе Чёртовой Дыры силам Ландрейха при
поддержке небольшой группы кораблей Конфедерации удалось остановить атаку и
уничтожить большую часть ударной группы килрати. Два крейсера Конфедерации TCS
"Довер" и TCS "Жюно" преследовали Каргу и 2669.315 в системе Ваку начался
последний бой. Последний из эскорта Карги эсминец KIS "Фраукирг" был поврежден
и совершил аварийную посадку на седьмой планете системы, сама Карга была очень
сильно повреждена, но и два крейсера землян были уничтожены. Защитные поля
Карги были выведены их строя и жёсткая радиация коричневого карлика - звезды Ваку
быстро сделала свое дело: экипаж получил смертельные дозы облучения и принял
решение уничтожить корабль, чтобы он не достался противнику. Однако, из-за сбоя
компьютеров, программа самоуничтожения так и не была завершена, и остов KIS
"Карга" так и остался на орбите в системе Ваку. Немногие выжившие земляне и
килрати нашли приют на едва пригодной для жизни седьмой планете системы.
2669.324
Чтобы оттянуть на себя как можно больше сил килрати и этим облегчить задачу группе
"Экскалибуров" в системе Гиперион был собран практически весь активный флот
Конфедерации.
Четыре пилота: полковник Блэйр, майор Тодд Маршалл и лейтенанты Уинстон Чанг и
Робин Питерс отравились в свою последнюю атаку. Для заправки они использовали
ряд небольших, замаскированных под астероиды складов, установленных ранее
командой "Энжел" Дэверо и TCS "Лексингтон". После боя на подходе к Килре и
потеряв в бою "Бродягу" Чанга, оставшиеся истребители подошли вплотную к планете
Килра, где были встречены группой истребителей, под командованием лично Принца
Тракхата. В тяжелейшем бою, Лейтенант Питерс погибла, прикрывая истребитель
Блэйра, а Тодд Маршалл был вынужден катапультироваться в самый последний
момент. Полковнику Блэйру удалось сбить истребитель принца Тракхата и путь к цели,
наконец, был открыт. Бомба была сброшена, серия подземных толчков пронизала всю
планету, и под воздействием мощных тектонических процессов ядро Килры было
разрушена. Взрывная волна, сопровождавшая этот вселенский катаклизм смяла флот
килрати на орбите планеты, уничтожила судоверфи и повредила истребитель Блэйра,
который потерял управление и был подобран одним из немногих оставшихся после
взрыва планеты кораблей килрати.
Поскольку во время атаки на планете находились Император и главы всех Великих
Кланов, килрати остались без своих лидеров. Потерять родную планету и своего
Императора - большего позора килрати и не могли себе представить. Глубоко
деморализованные и потрясенные этим килрати приняли полную и безоговорочную
капитуляцию. На церемонии, прошедшей в системе Торго, канцлер Мелек - вассал
Принца Тракхата, как представитель килрати - и Адмирал Джеффри Толвин со стороны
Земной Конфедерации подписали мирный договор, официально положивший конец 35-
летней войне.
2670
Мелек, провозгласивший себя канцлером килрати, пытался установить контроль за
территорией бывшей Империи. Поскольку при уничтожении Килры погибли лидеры
практически всех знатных родов вся Империя погрузилась в анархию. Некоторые роды
сплотились вокруг Мелека и стали помогать ему в деле возвращения к мирной жизни.
Другие роды, считавшиеся более знатными потянулись в сторону Великого клана нар
Какски. Во время катаклизма в системе Килра практически весь боевой флот килрати
был уничтожен и единственными оставшимися в строю кораблями были флоты,
находившиеся на передовой, которыми командовали выходцы из клана нар Какски. По
этой причине Какски остались единственным кланом, сохранившим свое могущество и
многие другие роды, настроенные враждебно к человечеству поспешили войти с ними
в альянс. И наконец, третьей силой были многочисленные правители окраинных
провинций, жаждавшие захвата трона для своих кланов. Одним из самых знатных
таких варлордов был Укар даи Рагарг лак Хака - правитель провинции Хралгкрак,
граничившей с владениями Ландрейха. За время долгой войны он сумел собрать под
собой внушительный боевой флот. Несмотря на то, что его основу составляли
устаревшие корабли, они все равно являли собой серьезную угрозу для Ландрейха.
Однако целью Укара даи Рагарка, в первую очередь, было установление собственной
власти и основание новой Империи вокруг клана Хака.
После окончания войны, в эйфории от победы правительство Конфедерации начало
полномасштабное сокращение вооруженных сил. Многие офицеры флота и
космических сил были выведены в резерв, а большая часть кораблей пошла на прикол.
Чувствуя вину за уничтожение целой планеты килрати, чиновники Конфедерации
пошли на значительные уступки килратам: им было разрешено неограниченно долго
покидать захваченные ими системы и др. Перестройка экономики многие десятилетия
ориентированные на войну также шла с большими трудностями. Адмирал Толвин,
человек, который менее года назад спас Землю предстал перед трибуналом за провал
проекта "Бегемот". Военная верхушка, имевшая огромную власть в военное время
была обеспокоена, что сможет потерять ее в мирное время. Они организовались в так
называемую "группу Белизариус" и их целью была дискредитация правительства и
последующий захват власти "военными, благодаря которым Конфедерация одержала
свою великую победу". Группа имела большое влияние и ее члены занимали важные
посты в военном министерстве, правительстве и Миротворческой Комиссии. Для
достижения своей цели они решили использовать амбиции воинственного правителя
Хралгкрака. В то время когда рейдеры килрати совершали набеги на окраинные
колонии Ландрейха, агенты Белизариуса утверждали, что Ландрейх подтасовывает
факты и хочет вновь столкнуть килрати и человечество в новой войне. Такая политика
в отношении Ландрейха способствовала тому, что атаки килрати становились все
более вызывающими и опасными. В конечном итоге предполагалось, что Рагарк
силами всего своего флота нападет на Ландрейх, сметет оборону и разгромит
несколько крупных центральных систем. Когда вести об этом достигнут Земли, вся
ответственность за происшедшее будет возложена на правительство Конфедерации,
которая вовремя не прислушалось к тревожным докладам с границ и допустило гибель
многих сотен тысяч людей. В купе с проблемами, возникшими при демилитаризации
зон конфликта и обескураживающе быстрым разоружением флота это должно было
заставить уйти гражданское правительство в отставку и дать дорогу к власти военным.
Была объявлена масштабная демобилизация и тысячи и тысячи солдат, пилотов,
членов экипажей кораблей ушли в отставку. Правительство Конфедерации стало
избавляться от боевого флота, в одночасье ставшего ненужным в мирное время, но на
поддержание которого уходила львиная доля доходов.
Понимая, что имея устаревшие корабли и истребители Ландрейх ничего не сможет
противопоставить агрессии со стороны килрати, Президент Ландрейха Максимилиан
Крюгер стал покупать у Конфедерации авианосцы, крейсеры и др. суда, от которых та
избавлялась. За короткий период времени были куплены, отремонтированы и пущены
в строй под флагом Ландрейха эскортные авианосцы TCS "Тарава", "Сайпан",
"Магна Карта" и легкий крейсер TCS "Андромаха". Но даже используя эти
достаточно современные корабли, флот Ландрейха все еще был намного слабее
флота правителя Рагарка, который своими атаками постоянно угрожал границам
Ландрейха.
В начале 2670 легкий скаут "Вижн Квест", которым командовала Винона
Спрингвизер, совершая полет в системе Ваку обнаружил безжизненный корпус "Карги".
Вернувшись в столицу Ландрейха она вышла на руководство Ландрейха и поделилась
с ним этой информацией. Крюгер не мог не ухватиться за такой лакомый кусок как
тяжелый авианосец последнего поколения, и поэтому отдал распоряжение о начале
проекта "Голиаф" - по поиску и ремонту KIS "Карга". Для начала следовало создать
костяк будущего командования авианосцем и с этой целью адмирал Вэнс Ричардс,
назначенный руководить этим проектом, находившийся на службе у Крюгера, решил
привлечь старых и проверенных людей, вместе с которыми ему не раз приходилось
работать ранее.
2670.275
Именно с этой целью 2670.275 адмирал Ричардс прибыл в космопорт на Луне. Там он
встретился с адмиралом Толвином и коммодором Бондаревским (в отставке). Оба они
оказались не удел после окончания войны: Толвин после трибунала, признавшего его
"не виновным" в гибели TCS "Бегемот" официально находился в длительном
отпуске, а Джейсон Бондаревский ушел в отставку и залечивал раны после тяжелого
ранения на борту TCS "Ковентри". Не раскрывая вначале цели миссии Ричардс
просто пригласил на службу этих двух офицеров. Поскольку обоих на Земле ничего не
удерживало, они согласились и две недели прибыли в столицу Ландрейха - Ньюбург где президент Крюгер посвятил их в планы проекта "Голиаф". Еще через неделю
2670.298 экспедиция Ландрейха стартовала в сторону системы Ваку.
2670.313 - 2670.364
Утром 2670.313 они достигли системы Ваку и обнаружили останки KIS "Карга". Он
находился на низкой орбите вокруг главной звезды системы, чье жесткое излучение
убило экипаж корабля вскоре после окончания битвы. Десантники вместе с экспертами
высадились на борт авианосца и нашли его в очень плохом состоянии. Он получил
сильные повреждения в ходе того боя: была выведена из строя одна из взлетных
палую, уничтожены капитанский мостик и верхние надстройки.
Неожиданно патруль, охранявший пространство вокруг авианосца засек неопознанный
объект, взлетевший с одной из ближайших лун системы и направлявшийся в сторону
авианосца. Им оказался шаттл с уничтоженного TCS "Жюно", на котором выжившие
люди и килрати перевозили необходимые им для существования припасы. После того,
как шаттл приземлился на "Карге" потерпевшие бедствие поведали о том, что
произошло на Нарграсте, луне, где нашли приют экипажи "Карги" и "Жюно", а также о
подробностях последнего боя и о том, что компьютерная программа самоуничтожения
дала сбой буквально за несколько секунд до конца работы. Это ставило под удар весь
проект, так как в случае подачи питания в системы корабля, эта программа могла
продолжить свой смертоносный отсчет, и похоронить всю экспедицию.
Руководство проекта "Голиаф" было в нерешительности, не зная что предпринять в
этой ситуации, когда адмирал Толвин через голову Ричардса связался с президентом
Крюгером и получил добро на продолжение проекта. Во время своего разговора с
Бондаревским он раскрыл ему тайну деятельности группы "Белизариус" и поведал о
том, что если Ландрейцам удастся реанимировать "Каргу" это позволит сорвать планы
Рагарка по нападению на Ландрейх и сорвет планы заговорщиков по военному
перевороту. После долгого размышления Бондаревский поддержал Толвина и вместе
они сумели убедить адмирала Ричардса продолжить работы.
Среди выживших на Нарграсте килрати находился племянник командира "Карги"
молодой принц Муррагх Какг даи Нокхтаг. Он вызвался помочь людям и помог им
выкачать коды доступа командира из компьютерной системы, с помощью которых
удалось остановить "тикающую бомбу" буквально за несколько мгновений до взрыва.
После того как 2670.319 проблемы с компьютерной системой корабля были успешно
решены началась основная фаза ремонта, в ходе которой был залатан корпус,
отремонтированы маршевые и гипердвигатели, генераторы защитных полей,
повреждения на летных палубах и в командном отсеке. Работы продлились до конца
2670 года и к этому времени "Карга" вновь стала представлять из себя грозный боевой
корабль.
Поскольку к этому времени Карга уже могла сама себя защитить, были
отремонтированы обе взлетные палубы, начали функционировать зенитные батареи, а
пилоты начали регулярно вести патрулирование используя для этого истребители
килрати, захваченные вместе с авианосцем, нужда в большом эскорте отпала. Было
принято решение отправить авианосец FRLN "Независимость" обратно в Ландрейх.
Вместе с ним ушел скаут "Вижн Квест", надобность в котором также отпала. По
прибытии в Ландрейх на капитана Вижн Квеста Винону Спрингвизер вышел сам
руководитель торговой гильдии Зак Бэнфилд, который также являлся тайным агентом
службы Y-12, работавшим на группу "Белизариус". За большие деньги он предложил
Спрингвизер поделиться информацией об экспедиции в систему Ваку и о текущем
состоянии дел. После недолгих колебаний Спрингвизер согласилась и передала ему
все имевшиеся у них данные. Когда Бэнфилд передал представителям Белизариуса в
Ландрейхе эту информацию, ими было принято решение совершить силами пиратов
Гильдии Бэнфилда нападение на Каргу и попытаться ее уничтожить. Введение в строй
Ландрейхом тяжелого авианосца могло здорово помешать планам группы по военному
перевороту. Поскольку по имевшийся на тот момент у Бэнфилда информации
защитные поля и радары на Карге все еще не были отремонтированы, было принято
решение атаковать ее небольшими силами и поытаться уничтожить как Каргу, так и
другие вспомогательные суда экспедиции. Для осуществления этого плана было
решено использовать "карманный" авианосец Гильдии - Бонадвентуру. Этот бывший
грузовой корабль был переоборудован и мог нести до 12 истребителей.
2671.011
К 11 января 2671 (2671.011) на Карге был практически завершен ремонт защитных
полей, и экипаж готовился провести решающие испытания. Авианосец включил
собственные генераторы, и дал команду буксиру "Синдри" до этого обеспечивавшего
Каргу защитой от смертоносного излучения звезды выключить свои поля. В этот
момент, используя для прикрытия пояс астероидов, истребители Гильдии начали свою
атаку. Рассчитывая с первого захода пробить легкие защитные поля буксира они
пытались нанести удары по самым уязвимым частям судна. Однако, они не знали, что
защитные поля на Карге функционировали в полную мощность и это дало время
защитникам сориентироваться и выпустить свои истребители. За несколько минут боя
четыре истребителя пиратов были сбиты, и увидев приближение эскорта Карги эсминцев FRLN "Дюрендал" и FRLN "Калибурн" они поспешили отступить из
системы. Однако перед этим им удалось настичь и уничтожить несчастный буксир
"Синдри", на котором погиб 31 человек.
2671.012
На панихиде, состоявшейся на следующий день, адмирал Толвин предложил
переименовать экс-KIS "Карга". Накануне корабль получил боевое крещение, и Толвин
предложил назвать новую боевую единицу флота СРЛ - FRLN "Мъёллнир". Это
название пришло из древних скандинавских легенд: так называлось оружие бога Тора его молот.
Тем временем Бэнфилд, будучи в первую очередь частным торговцем, решил продать
данные об отремонтированном авианосце килратам. Он решил связаться с одним из
министров Рагарка, с которым у него и ранее были деловые контакты, и с этой целью
отправился в Бака Кар на скауте-"невидимке" "Разбойник". Однако его поступок не
остался незамеченным: один из его подчиненных Эрнесто Дельгадо, также
работавший на Y-12, передал своему руководству о планах Бэнфилда. Это
совершенно не входило в планы Белизариуса, они поспешили "сдать" Бэнфилда
властям Ландрейха. Через одного из сенаторов президенту Крюгеру стало известно о
роли Бэнфилда и его Гильдии в нападении на еще недостроенный авианосец. Как и
ожидалось, реакция Крюгера на это известие была бурной и резкой: он приказал флоту
Ландрейха нанести удар по базе Гильдии в системе Чертова Дыра.
2671.017
Правитель Рагарк праздновал прибытие Даукса Джоррада и его решение
присоединиться к Рагарку. Вместе с Джоррадом на сторону амбициозного правителя
перешел дредноут KIS "Воргхас". Имея в своем арсенале столь мощное оружие
Рагарк строил планы покорения не только Ландрейха, но и новой войны против
Конфедерации. Однако в момент торжественной церемонии ему доложили, что в
системе обнаружен корабль-"невидимка", который вышел на связь и запросил контакт
с одним из его министров.
А на Разбойнике тем временем все приходили в себя после увиденного ими могучего
Воргхаса, пришвартованного к орбитальной станции Ашаражал. Быстро сообразив, что
означает для Ландрейха и его Гильдии существование дредноута, Бэнфилд отдал
приказ вновь уйти в режим невидимости и немедленно возвращаться в Ландрейх. Укар
даи Рагарк не мог допустить, чтобы сведения о Воргхасе достигли людей раньше
времени и приказал целой ударной группе следовать за Разбойником, перехватить его
и не допустить утечки информации.
Два дня длилось преследование и корабли килрати следовали по пятам Разбойника. В
системе Вордран его уже ожидал патрульный эсминец килрати, которому удалось
повредить двигатели скаута и вывести из строя его систему маскировки. Однако
полностью остановить его они не смогли, и Разбойнику удалось уйти в пространство
Ландрейха - систему Чёртова Дыра. Чувствуя кровь жертвы килрати устремились за
ним...
2671.019
Атака сил флота Ландрейха на базу Гильдии шла своим чередом. Им удалось
преодолеть сопротивление систем обороны и защитников базы, но несколько судов
Гильдии, включая Бонадвентуру, сумели прорваться и направились к разным точкам
гиперпрыжка. Истребители с "Независимости" преследовали Бонадвентуру, которая
стремилась уйти в нейтральную систему Вордран. В ходе атаки им удалось повредить
двигатели Бонадвентуры, но в тот момент, когда они заходили на последний маневр,
который должен был уничтожить судно, в систему через точку гиперпрыжка из системы
Вордран вошли Разбойник, и тут же вслед за ним ударная группа килрати во главе с
авианосцем KIS "Кларран", возглавлявшим погоню. Преред лицом новой опасности
люди приняли решение объединиться против общего врага, оставив разборки между
собой на потом. Килрати обрушили ураган огня на Разбойника, но пользуясь
прикрытием корпуса Бонадвентуры ему удалось немного оторваться. Истребители
Ландрейха благополучно вывели его из боя и довели до основных сил флота
Ландрейха. Поскольку Бонадвентура двигалась в сторону точки гиперпрыжка она
оказалась в самой гуще боя, посреди вошедшего в систему флота килрати. Понимая,
что дни Бонадвентуры сочтены ее капитан Жеди Танака принял решение таранить
головной авианосец противника. За несколько мгновений до столкновения, она была
уничтожена массированным огнем килрати, но ее обломки по инерции ударили по
Кларрану сильно повредив его. Пользуясь неразберихой, возникшей после этого
истребителям Ландрейха удалось выйти из боя с превосходящими по численности
истребителями килрати и они направились к Независимости. Командир боевой группы
Ландрейха старый адмирал Кампарелли, тяжело болевший все это время умер во
время этой операции, а молодой капитан Независимости, и до этого не отличавшийся
храбростью, решил бросить своих пилотов и отступить из системы. Ситуацию спас
президент Крюгер, который на авианосце FRLN "Арброас" (бывший TCS "Сайпан")
прибыл в систему. Не имея на борту ни одного истребителя (Арброас только вышел из
ремонтных доков) он пошел на соединение с группой Независимости и тем самым
дезориентировал килрати. Думая, что к ландрейхцам прибыло подкрепление, они
свернули свою атаку и ретировались в систему Вордран.
2671.033
Допросив раненого Бэнфилда, Крюгер узнал о новом дредноуте во флоте Укара даи
Рагарка, и срочно запросил помощи у Конфедерации. Один такой дредноут мог легко
победить в бою не только флот Ландрейха, но и практически весь оставшийся в строю
флот Конфедерации. Однако получив отказ от чиновников Земли (которые являлись
функционерами "Белизариуса"), Крюгер понял, что рассчитывать на помощь
Конфедерации не приходится. Единственным способом победить Воргхас было
напасть на него, пока он находился в ремонтных доках на Бака Кар. Для того, чтобы
прорваться к столице провинции Хралгкрак, Крюгеру бы потребовался весь флот
Ландрейха, однако, его разведка донесла, что Рагарк планирует сам напасть на
несколько планет Ландрейха. Понятно, что этим он связывал силы Крюгера, вынуждая
держать их на своей территории и тем самым давая возможность Воргхасу завершить
ремонт. В этой непростой ситуации, сознавая, что этим он отправляет людей на
практически верную смерть, Крюгер принял решение послать в рейд на Бака Кар
Мъёллнир под командованием адмирала Толвина.
2671.033 на Мъёллнир прибыл племянник адмирала командор Кевин "Одинокий Волк"
Толвин и передал приказ боевой группе Мъёллнира нанести удар по дредноуту
килрати в системе Бака Кар.
На военном совете, состоявшемся на борту авианосца Вэнс Ричардс, Толвин и
Джейсон Бондаревский решили использовать то преимущество, что Мъёллнир,
являлся кораблям килратианской постройки и следовательно можно было попробовать
при приближении к Бака Кару выдать себя имперский корабль, более года
странствовавший по бескрайнему космосу, и наконец прибывшему в Бака Как, чтобы
как и Воргхас, чтобы присоединиться к флоту правители Рагарка. И вновь принц
Муррагх и его подчиненные вызвались помочь людям в этом опасном деле. Отправив
вспомогательные не боевые корабли в глубь территории Ландрейха, Мжоллнир
двинулся в глубь пространства килрати, а его эскорт, состоящий из кораблей,
построенных людьми, следовал позади.
2671.036
А в это время в Ландрейхе парламентарии, недовольные политикой президента
Крюгера, его амбициозными военными приготовлениями, огромными расходами на
приобретение новых и модернизацию старых кораблей решили собраться на сессию, и
заслушать доклад о деятельности правительства. Через представителей Белизариуса
к ним попала информация и о проекте "Голиаф", что еще больше их разозлило.
Однако, Крюгер не спешил объявиться в зале Совета и вместо этого назначил себя
командующим боевым флотом Ландрейха и прибыл на борт флагмана - FRLN
"Независимость", сместил со своего поста командующего капитана Независимости и
отдал приказ снимать и следовать к Бака Кар, чтобы помочь отчаянным рейдерам
вырваться из лап килрати.
2671.041
Осторожно продвигаясь по территории килрати и уничтожая разведывательные посты
на своем пути, Мъёллнир следовал к Бака Кар. Первое серьезно испытание произошло
в системе Вордран. Капитан патрульного эсминца KIS "Вексаррагх" не поверил
истории, рассказанной Муррагхом и его товарищами и послал небольшой шаттл с
отрядом десантников на борт Мъёллнира. Там его ждала засада, отряд был перебит, и
шаттл, имея на борту уже отряд ландрейцев вернулся на Вексаррагх. В
последовавшей за этим короткой, но жестокой схватке люди сумели захватить эсминец
и все его коммуникационные коды и ключи. От имени капитана эсминца на Бака Кар
было послано сообщение, что сильно поврежденный имперский авианосец KIS "Карга"
возвращается после длительного похода и следует в Бака Кар для ремонта. Получив
это сообщение Укар даи Рагарк, находившийся вместе с остальным флотом
неподалеку решил лично прибыть в Вордран, чтобы убедиться в правдивости
сообщения. Однако адмирал Ричардс перехитрил килрата, оставив в системе два
истребителя радиоэлектронной борьбы Зартос, задачей которых было ввести в
заблуждение флот Рагарка. Эти истребители несли оборудование, с помощью
которого могли передавать сигналы, имитирующие присутствие авианосца в системе.
Более шести часов флот килрати гонялся за тенью, но в конце концов хитрость была
раскрыта и предчувствуя неладное, Рагарк отдал приказ вернуться в столицу на Бака
Кар.
2671.042
Мъёллнир вошел в систему Бака Кар и продолжил свой путь к орбитальной станции
Ашаражал, где находился пришвартованный Воргхас. Отвечая на дежурные
контрольные запросы со стороны патрулей килрати, Мжоллнир продолжал спокойно
приближаться к планете, когда через несколько часов в систему вошли остальные
корабли Ландрейха: легкий крейсер FRLN "Ксенофон", на котором находился
адмирал Ричардс и два эсминца FRLN "Дюрендал" и FRLN "Калибурн". Один за
другим большая часть кораблей, охранявших столицу провинции стали двигаться на
перехват судов Ландрейха, что и было нужно для выполнения миссии Мъёллнира.
Постоянно меняя курс, Ричардс продолжал играть в кошки-мышки с
увеличивающимися с каждой минутой силами килрати, в то время как Мъёллнир
подошел вплотную к Воргхасу и приготовился к атаке. Поменяв в самый последний
момент свои IFF-сигнал с KIS "Карга" на FRLN "Мъёллнир", авианосец начал свою
атаку. Истребители-"невидимки" Мъёллнира мгновенно вывели из строя систему
защитных полей дредноута и станции и переключились на атаку многочисленных
орудийных башен огромного корабля. В это же время остальные истребители
Мъёллнира атаковали орбитальную станцию, заблокировав ее взлетную палубу, и
выдвинулись на перехват нескольких крейсеров килрати, получивших сигнал бедствия
с дредноута и двинувшихся для атаки чужого корабля. Орудийные башни авианосца
поливали огнем носовую часть дредноута, медленно, но верно пробивая его толстую
броню. Многочисленные небольшие зенитные лазеры также были наведены на
Воргхас, добавляя свой вклад в шквал огня. Управляя тяжелым авианосцем, как
небольшим эсминцем адмирал Толвин постоянно маневрировал, лишая противника
возможности навести главные орудия дредноута на свой корабль. С течением времени
все больше кораблей килратов вступало в бой и пилотам Бондаревского становилось
все труднее сдерживать их атаки. Наконец несколько прицельных залпов достигли
своей цели, пробили броню и корпус носовой части дредноута и подорвали пусковые
установки и оружейные склады, расположенные за ними. Мъёллнир развернулся и на
полной скорости стал уходить к точке прыжка в систему Вордран, где его ожидали
корабли Ричардса. Внезапно через эту точку в систему вошел флот Рагарка и три
корабля людей оказались посреди целого неприятельского флота. Килрати сразу же
установили плотное поле помех и Толвин и Бондаревский могли только наблюдать за
разыгравшейся драмой. В течении нескольких минут боя Ксенофон был уничтожен со
всем экипажем на борту, а Дюрендал сильно поврежден и уничтожен чуть позднее.
Только Калибурну удалось быстро выйти из зоны огня, но рано или поздно килрати
настигли бы и его. Перед Мжоллниром встала неразрешимая задача: поскольку на
территорию Ландрейха вела только одна точка гиперперехода и она оказалась заперта
флотом Рагарка Толвину оставалось только пытаться маневрами ускользать от
килрати. Но рано или поздно количество должно было взять верх и килраты загнали бы
Мъёллнир в угол. Или пытаться прорвать заслоны Рагарка и пробиться к точке
гиперпрыжка в Вордран: этот вариант также был смертельно опасным: Мъёллнир уже
получил несколько прямых попаданий от преследовавших его пары крейсеров и мог
так и не добраться до цели. И третий вариант: вступить в бой с флотом Рагарка и
попытаться унести с собой как можно больше килрати...
Но неожиданно ситуация кардинальным образом поменялась. В систему из Вордрана
один за другим вошли корабли флота Ландрейха под командованием Крюгера. Теперь
уже Рагарк оказался перед выбором: или погнаться за флотом Крюгера и открыть путь
Мъёллнир или корабли Крюгера беспрепятственно продвинуться в систему и
уничтожат столицу. Понимая всю сложность этой ситуации для килрати, Крюгер
связался с Рагарком и предложил ему компромисс: Мъёллнир и Калибурн
беспрепятственно покидают Бака Кар, а Крюгер не трогает столицу.
2671.056
Флот Ландрейха вернулся в столицу с победой. Парламентский кризис был решен:
зачинщики сами подали в отставку и Максимилиан Крюгер вновь получил карт-бланш.
Прошли торжественные церемонии чествования участвовавших в рейде. Адмирал
Толвин получил вести из Конфедерации, что ему поручили возглавить вновь созданное
Агентсво Стратегической Готовности, и покинул Ландрейх. А многие из офицеров
Конфедерации, принимавших участие в проекте "Голиаф" и рейде в Бака Кар остались
на службе во флоте Ландрейха.
2671 - 2672
После событий 2671, когда Ландрейх смог отстоять свою свободу, некоторые другие
колониальные миры расположенные в приграничных секторах стали объявлять свою
независимость и образовывать собственные правительства. Вскоре многие из этих
миров, расположенных у границ с бывшей Империей Килрати объединились в Союз
Пограничных Миров (СПМ).
2673
В начале 2673 в секторах Эпсилон и Энигма участились случаи нападения на
транспортные конвои Конфедерации силами, выдававшими себя за колониальную
милицию СПМ. В то же время правительство СПМ обвиняло Конфедерацию в
нападении и захвате мирных колоний, принадлежавших Пограничным Мирам. ситуация
накалялась, росло число мирных жертв с обеих сторон и средства массовой
информации раздували начинающийся конфликт.
2673.219 - 2673.233
Последнюю точку в нарождающемся конфликте поставило нападение истребителей,
идентифицировавших себя как Космические Силы СПМ на медицинский транспорт
TCS "Амадей" и его полное уничтожение. За несколько секунд до своей гибелью
"Амадей" передал сигнал бедствия и сообщение об атаке. Ассамблея Конфедерации
не могла более мириться с подобным положением и потребовала проведения
расследования. Спикер Ассамблеи Сенатор Джеймс "Паладин" Таггарт, поставил
перед главой Агентства Стратегической Готовности адмиралом Джеффри Толвином
задачу выяснить, какие силы стоят за атаками. В течении двух недель Ассамблея
должна была заслушать доклад Толвина и проголосовать: объявлять ли войну Союзу
Пограничных Миров или нет.
Для выполнения этого задания Толвин вызвал из отставки полковника Блэйра, который
после победы над Империей ушел в отставку и стал фермером на своей родной
планете Нефеле II. Назначенный командиром авиакрыла на TCS CV-44 "Лексингтон"
Блэйр вновь встретился со своими старыми друзьями: капитаном Лексингтона
Эйзеном, а также с "Маньяком" Маршаллом и "Бродягой" Чангом. Начав с операций
против пиратов в системе Хеллеспонт, Блэйр стал постепенно понимать, что здесь чтото не то. В начале все обстоятельства складывались в пользу доводов Конфедерации,
однако, с течением времени ситуация становилась все более подозрительной. После
операции по захвату секретного комплекса в системе Тир и нескольких прямых стычек
с силами Пограничных Миров, на борт "Лексингтона" прибыл капитан Поулсен и
сместил с капитанского мостика Эйзена. Также, на борт авианосца прибыло несколько
новых пилотов во главе с их таинственным командиром, известным как Сизер.
Неожиданно для всех капитан Эйзен совершил побег на транспортном шаттле и к нему
присоединились Блэйр, Чанг, Маршалл. И молодой пилот Трой "Кэтскрэтч" Картер. В
системе Маса они встретились с кораблем Пограничных Миров BWS CV-07
"Интрепид". Блэйр узнал, что в свободное время капитан Эйзен сам проводил
расследование и выяснил, что ниточки напряженности на границе ведут в
Конфедерацию. Вскоре, однако, они обнаружили третью силу на поле боя,
называющую себя Блэк Лэнс (Черная Пика). По каким-то причинам Блэк Лэнс упорно
сталкивал между собой две стороны и стремился разжечь войну между ними. Спустя
некоторое время "Интрепиду" удалось обнаружить и захватить крупный транспорт без
опознавательных знаков, на котором перевозились новейшие истребители, а также
новые виды вооружений. Команда экспертов, без устали работавшая над
расшифровкой данных, полученных от Эйзена и входе других операций, установила
возможное местонахождения секретной базы Блэк Лэнса в системе Аксиус. Проникнув
в Аксиус на захваченном истребителе "Дракон" полковник Кристофер Блэйр огромную
базу Блэк Лэнса, на которой располагался центр этой организации. Также Блэйр
обнаружил, что руководит Блэк Лэнсом не кто иной, как сам Адмирал Толвин. Со
времени окончания войны Толвин руководил "теневыми" проектами, в частности
программой генетического улучшения. Воины, полученные в ходе этой программы
должны были стать защитниками человечества в будущей войне с куда более
могущественными пришельцами, чем килрати. Для "улучшения человеческого
материала" учеными- генетиками было создано новое биологическое оружие, от
действия которого погибло почти все население на маленькой планете FT-957 в
системе Теламон. Целью Блэк Лэнса было начать новую войну (в данном случае с
Пограничными Мирами), в ходе которой Блэк Лэнс должен был выйти "из тени",
победить противника и вся программа получила бы признание. Узнав это полковнику
Блэйру едва удалось ускользнуть из Аксиуса и вернуться на "Интрепид". Пытаясь
опередить направляющегося к Земле Толвина, "Интрепид" прорвался через систему
Элла и военную супербазу Конфедерации, но был атакован Толвином на
суперавианосце TCS "Везувий" (TCS Vesuvius). "Интрепид" несомненно был бы
уничтожен превосходящим его в классе и огневой мощи кораблем, если бы в
последний момент на помощь ему не пришел капитан Эйзен на корабле-близнеце
Везувия - TCS "Св. Елена" (TCS Mount St. Helens). Возглавляя отчаянную атаку
Блэйру удалось уничтожить "Везувий" с помощью оружия Блэк Лэнса - Флэш Пэк и
прорваться к Земле на захваченном истребителе-невидимке "Дракон". Он выступил
перед Большой Ассамблеей Конфедерации и сумел раскрыть планы Толвина и
сорвать голосование об объявлении войны Пограничным Мирам. Маршал Толвин был
арестован и вскоре состоялся трибунал, на котором он был признан виновным и
приговорен к смерти. В ночь перед казнью Джеффри Толвин повесился в своей
камере... Так Конфедерация потеряла одного из самых ярких своих героев, который
чуть не стал галактическим злодеем.
Кристофер Блэйр вернулся в Космические Силы Конфедерации и получил звание
бригадного генерала. Он остался командиром авиакрыла на BWS "Интрепид" и стал
командующим силами Конфедерации во вновь заключенном союзе с Пограничными
Мирами. Объединенные силы стали наводить порядок на границах, уничтожая пиратов
и оставшиеся силы Блэк Лэнса.
В конце 2673 по окончании этого боевого похода, Блэйр вновь уходит в отставку из
актива Космических Сил Конфедерации, но остается на "Интрепиде" инструктором, а
сам авианосец также становится частью Летной Академии Конфедерации.
2673 - 2680
После нескольких лет преподавания в Летной Академии на Земле и на борту BWS
"Интрепид" в качестве инструктора Кристофер Блэйр был приглашен сенатором
Таггартом (который ушел с поста спикера Ассамблеи Сената и стал руководителем
Комитета по Вооруженным Силам) к участию в качестве консультанта в проекте по
созданию нового класса тяжелых авианосцев. Блэйр оставил Космические Силы и
перешел ведомство Флота в ранге коммодора. Он принял непосредственное участие в
проектировании и создании первого корабля серии мега- крейсеров - TCS "Мидуэй" и
в конце 2680 составил часть команды, которая должна была присутствовать в первом
рейсе нового корабля. После окончания этого рейса Блэйр вновь собирался вернуться
на Землю и посвятить себя преподаванию в Академии и продолжить консультировать
Флот и Космические Силы.
2680.231
Находясь в первом рейсе, еще не до конца укомплектованный истребителями и
экипажем TCS "Мидуэй" принял участие в операции против банды пиратов-килрати
"Око Дьявола" в системе Вальгард. С начала 2680 эта банда терроризировала
колонистов и нарушала передачу сообщений в секторе Эпсилон, пока их база не была
обнаружена и захвачена в ходе совместной операции Космических Сил и Корпуса
Космической Пехоты.
2681.014
36 килрати, обвиненные в пиратстве, убийствах, вымогательстве и провоцировании
беспорядков были казнены на Вальгарде. В числе казненных был их вожак Крахта
Н'риллис по прозвищу "Кровавый Глаз". Несмотря на протест Временного Совета
Килрати, который не оспаривал ни вины, ни меры наказания, однако требовал
передачи пиратов килрати для предания их казни традиционными методами, казнь
состоялась в Вальгардской военной тюрьме в 07:00 утра 2681.014.
2681.016
В Сенате Конфедерации продолжались ожесточенные дебаты по поводу бюджета
Конфедерации на 2682 год. Федерационистское большинство, возглавляемое
сенатором Джеймсом Таггартом настаивает на постепенном росте военного бюджета
для поддержания уровня боеготовности, расширения исследований и программ
развития. Однако Популистская партия, возглавляемая сенатором Гастоном Диего,
наоборот выдвигает проект 35% снижения всех военных расходов; полученные
средства должны пойти на социальные программы и снижение налогового бремени. В
дебатах в Сенате, Диего подверг острой критике затратную политику вооруженных сил
Конфедерации и в особенности проект бюджета, предложенного Таггартом.В ответном
выступлении Джеймс Таггарт сказал, что предложенная им программа создания новых
кораблей значительно дешевле, чем восстановление или постройка устаревших
единиц флота, которые составляют более половины всех сил. Сенат планирует
принять окончательный вариант бюджета не позднее 2681.030.
2681.018
В 11:44 Астростанция Конфедерации К-105 засекла не идентифицированный
энергетический всплеск около ядра Килра I. Всплеск был расценен как ошибка
приборов или результат солнечной вспышки.
В 20:22 зонды TOBY с исследовательского корабля Конфедерации класса "Коперник"
TCS "Дэверо" были уничтожены неизвестной силой при исследовании астероидов
недалеко от Килра I. Три минуты спустя был уничтожен сам TCS "Дэверо". Примерно
в это же время было уничтожено поселение монахов-отшельников "Сиварист" на
астероиде K-14G. К концу этого дня была также уничтожена астростанция К-105.
2681.019
Разведгруппа с аванпостов "Браво" и "Дельта" переброшена к объекту К-105 и контакт
с ней был потерян. В 01:44 была атакована колония килрати на Килра 6 и спустя 15
минут контакт с ней также был потерян. В течении следующих нескольких часов были
атакованы и уничтожены несколько баз килрати и аванпостов землян. К середине дня
система Килра, предположительно, контролируется противником. Во второй половине
дня с военной базы флота в системе Тал'ку к Килре отправляются первые развед.
миссии. Только седьмая экспедиция возвращается на базу и майор Ливард Вашингтон
делает первый доклад об обстановке в системе Килра. База в Тал'ку посылает флэшсообщение на Землю в Штаб Флота Конфедерации и на станции вводится режим
полной боеготовности. Для выяснения ситуации в район Килры послана ударная
группа, возглавляемая корветом TCS "Брэк" (TCS Brack).
2681.020
В 03:37 "Брэк" посылает последнее сообщение из системы Килра и связь с ним
обрывается. На основании полученных во время обследования района Килры данных
и собранных артефактов военные аналитики сделали вывод о присутствии в раоне сил
новой, ранее не известной инопланетной расы. Предположительно она находится на
примерно той же ступени развития, что и Конфедерация, хотя и не исключено, что она
намного превосходит ее. На основании поведения сил пришельцев, их атак и
уничтожения гражданиских и военных объектов был сделан вывод о враждебности
новой расы. Предполагается, что ей могут быть или раса Манту или старинные
"звездные боги" из легенд килрати. Пришельцам было дано кодовое имя - "нефелим",
до тех пор, пока не будет найдено точное их определение.
2681.025 - 2681.052
Находясь на патрулировании в системе Х'рекка, мега-крейсер TCS "Мидуэй" принял
сигнал бедствия от крейсера килрати класса "Фралтхи II" и был приведен в состояние
полной боевой готовности. Группа космодесантников, посланная на борт останков
крейсера подверглась нападению истребителей неизвестной конструкции. Пилоты
"Мидуэй" сумели отразить атаку и вернуться на авианосец. В дальнейшем "Мидуэй"
столкнулся с все более крупными силами пришельцев, которые установили мощное
поле радиопомех. Для того, чтобы послать сигнал в Штаб Флота "Мидуэй" прибыл в
систему Х'храсс и попытался использовать мощный ретранслятор, находящийся в
системе. Преодолевая отчаянное сопротивление пришельцев неукомплектованному
полностью экипажу "Мидуэя" при поддержке килрати из клана Таг'а'бренн удалось
корабль за кораблем уничтожить небольшую группу крупных кораблей пришельцев.
После атаки на захваченную "нефелимами" базу килрати Дьюла VII, ученым из
научного подразделения на борту "Мидуэй" удалось захватить и расшифровать данные
из бортового компьютера пришельцев. Среди прочего там находились данные о
миссии новой расы в пространстве килрати. Стало ясно: используя неизвестную ранее
гравитационную аномалию "нефелимы" вошли в систему Килра через искусственно
созданную точку гиперпрыжка. Флот, находящийся в системе должен был обеспечить
безопасное окончание постройки стационарного транс-портала, который свяжет два
"наших" пространства. В этих условиях миссия TCS "Мидуэй" становилась более ясной,
но не менее простой: любой ценой было необходимо не дать пришельцам завершить
работы и уничтожить точку гиперпрыжка. Для этого было необходимо в одиночку
практически полностью уничтожить тактическую группировку "нефелимов" в системе,
подойти к порталу и уничтожить его. С помощью захваченной в одном из сражений
мощной плазменной пушки "Мидуэю" удалось уничтожить часть ударного флота,
прорвать оборону пришельцев и выдвинуться для нанесения последнего удара по
порталу. Для того, чтобы уничтожить охлаждающие башни портала было необходимо
изнутри отключить их защитные поля. Пока пилоты истребителей пытались
сдерживать прибывающие группы истребителей "нефелимов", отряд космодесантников
под командованием полковника Деккера захватил практически весь портал. Шесть из
семи охлаждающих башен были уничтожены, однако пришельцам удалось отбросить
десантников из последней, седьмой башни. Видя, что десантникам не удается
покончить с седьмой башней, а также то, что к порталу с другой стороны приближается
новый флот пришельцев, во главе с дредноутом, коммодор Блэйр вызвался сам
отключить поля на последней башне. Ему удалось успешно пристыковаться на другом
десантном шаттле и пробравшись в центр управления отключить защитные поля.
Несколько мгновений спустя ст. лейтенант Лэнс Кейси (сын известного героя войны с
килрати Майкла "Айсмана" Кейси) сумел уничтожить саму башню в тот самый момент,
когда нос головного дредноута "нефелимов" уже показался из гипер-портала. Портал
был взорван, но Кристофер Блэйр, на которого напал один из оставшихся в живых
пришельцев, так и не сумел вовремя выбраться из него. Так, ценой жизни одного из
своих величайших героев, Конфедерация одержала первую победу в войне с новым
грозным противником.
2681.049 - 2681.051
В надежде раздобыть ценные артефакты пришельцев, обломки их кораблей в зону
конфликта потянулись авантюристы всех мастей. Черный рынок всегда платил
огромные деньги за такие вещи и жажда наживы пересилила чувство опасности и
самосохранения. Даже официальные лица из исследовательских научных центров
Конфедерации потеряли бдительность и поспешили "приложить руку" к находкам.
Никто толком не знал какую опасность таят в себе обломки кораблей пришельцев,
какие опасности могут подстерегать при исследовании технологий пришельцев, а в
системах, где только что закончились бои уже объявились первые приватеры. Одно из
таких судов, "Испаньола", приписанное к станции Сефрон (Sephron), 2681.049
обнаружило практически не пострадавший истребитель "нефелимов". Пилот
истребителя был мертв, его отбуксировали на "Испаньолу" и команда приготовилась
получить за него солидный куш. Переговоры "Испаньолы" были перехвачены
прослушивающей станцией Конфедерации и один из местных офицеров приказал
перехватить "Испаньолу" и препроводить её к исследовательской базе Касмир в
системе Центус. Когда "Испаньола" была захвачена, доставлена на Касмир и началось
исследование истребителя выяснилось, что часть экипажа "Испаньолы" и члены
научной группы базы подхватили какой-то странный вирус, поражавший человеческую
кожу. Посланная для выяснения обстоятельств команда военных биологов прибыла на
место 2681.051 и уничтожила огнем с орбиты саму базу Касмир и три километра
окружающей местности на Центус Прима. После этого командир экспедиции сам
направил корабль с биологами в самое пекло и уничтожил его.
2681.061
После завершения первой битвы с пришельцами в системе Килра TCS "Мидуэй"
прибыл в Солнечную систему. В штабе флота, расположенном на орбите Юпитера
прошла праздничная церемония, посвященная первой победе "Мидуэя", а также
представители флота сообщили о вводе в строй головного корабля нового класса ударный крейсер быстрого реагирования TCS "Цербер". После завершения
праздничных мероприятий, а также небольшого ремонта 2681.066 "Мидуэй" должен
был отправиться к Земле в ремонтные доки TSY (Terran Ship Yards) "Арколоджи", а
после этого совершить запланированный вояж по колониальным мирам
Конфедерации. Часть лучших пилотов "Мидуэй" среди которых находился и Лэнс Кейси
получили назначение на TCS "Цербер", который они должны были сопровождать в его
первом испытательном рейсе в системе Кураж.
Тем временем крупная туристическая компания "Гинтерин Комбайн" объявила о
возобновлении круизов своих роскошных лайнеров в приграничных секторах
Конфедерации, еще недавно бывших зоной боевых действий.
2681.063
Один из лайнеров "Синий горизонт" послал сигнал бедствия и сообщение о нападении
неизвестных кораблей. Патрульный фрегат TCS FF-23 "Беллиард", приписанный к
силам Внутрисистемной безопасности в системе Морфеус принял сигнал и поспешил
на помощь. Прибыв на место в 23:21, "Беллиард" обнаружил обломки "Горизонта" и
сумел подобрать 112 из 6500 пассажиров и членов экипажа. Многие из них были
контужены, имели различные травмы и были поражены странной, быстро
развивающейся сыпью неизвестного происхождения. Вскоре после этого контакт с
"Беллиардом" был потерян. Дрейфующий фрегат найден двумя днями позже
неуправляемым и покинутым экипажем. По неизвестным причинам, все наружные люки
были открыты, отсеки разгерметизированы, а все члены экипажа и потерпевшие
бедствие пассажиры отсутствовали. Предположительно, это связано с неизвестным
вирусным агентом, описанным медиком в бортовом журнале или с силами,
атаковавшими "Синий Горизонт".
Тем временем экипаж TCS "Цербер" столкнулся с передовыми силами "нефелимов",
находясь на испытаниях в системе Кураж, всего в нескольких точках прыжка от Земли.
Из соседних систем также стали поступать сообщения об участившихся случаях
нападений на торговые и пассажирские суда, совершенные неизвестными
истребителями. Вскоре стало ясно, что "нефелимы" каким-то неведомым образом
просочились в самое сердце Конфедерации.
2681.066 - 2681.075
TCS "Цербер" вошел в систему Элла и обнаружил в ней еще более крупные силы
пришельцев, собиравшихся атаковать супербазу Конфедерации в этой системе.
Пилотам "Цербера" с помощью находившихся в системе судов Конфедерации и
внутрисистемных сил самообороны удалось отразить атаку на супербазу, которая
была незначительно повреждена. Однако всем стало ясно, что обнаруженные
пришельцы не являются остатками флота "нефелимов", разгромленного ранее в
системе Килра, как ранее сообщил об этом губернатор Солнечного сектора Кавазос.
Внутренний Флот Конфедерации был приведен в боевую готовность и начал
блокировать опасные секторы и точки гиперпрыжков. В результате этого несколько
довольно крупных миров оказались в блокаде, и общественное мнение стало громко
возмущаться, почему из-за "жалкой кучки насекомых, оставшихся без своего
муравейника" перекрывается сообщение между внутренними мирами.
В это же время стали поступать сообщения о новых атаках пришельцев на колонии и
суда в секторах Вега и Эпсилон. Крупные бои между "нефелимами" и силами
Конфедерации произошли в квадрантах Веррье и системе Эпсилон Эридани. Ценой
больших потерь флоту удалось уничтожить ударные группы нефелимов в дюжине
других систем.
2681.075 в Мемориальном Зале Озава в доках "Арколоджи" под эгидой Генеральной
Ассамблеи начались слушания по проблеме "нефелимов". Ученые, военные,
представители крупных компаний и корпораций, политики и ксенологи собрались,
чтобы попытаться определить, с какой новой расой столкнулась Конфедерация во
время кампании TCS "Мидуэй" в пространстве килрати в начале года, их мотивацию и
определить возможные меры противодействия. Слушания были закрытыми, и
информация строго засекреченной.
2681.077 - 2681.089
После атак пришельцев в системах Элла, Талос и Лебедь, которые повлекли за собой
жертвы среди мирного населения и крупные потери Космических Сил и флота
Конфедерации правительству пришлось признать существование угрозы для
Конфедерации и губернатор Кавазос выступил с заявлением, в котором говорилось,
что "… война всё еще с нами…".
TCS "Цербер" находился в самой гуще сражений и только благодаря умелым и
решительным действиям его пилотов удалось избежать еще больших жертв среди
людей. Так им удалось отразить атаки "нефелимов" на крупный грузовой караван, а
также защитить пассажирский лайнер "Твайлайт Перчиз".
Тем временем, ученые разгадали секрет таинственной инопланетной инфекции,
поражавшей людей, имевших контакт с обломками кораблей "нефелимов". Этот
кожный паразит, питался тканями человека, в короткое время разрушая весь кожный
покров. Поскольку паразит мог передвигаться по коже, единственным надежным
способом лечения было одновременно ввести тысячи микроигл с лекарством по
периметру пораженной зоны.
2681.090
На TSY "Арколоджи" возле зала, где проходили слушания была найдена "пси-бомба",
которая транслировала мыслеимпульс "Свобода от тирании!" всем находящимся
рядом. Поскольку это была не первая угроза со стороны ультрарадикальных
фанатиков было решено перенести слушания в другое, неизвестное широкой
общественности место.
Анализ коммуникационного трафика и данные полевой разведки свидетельствовали о
том, что центром операций "нефелимов" стала система Проксима. В ней был
обнаружен внушительный флот пришельцев, который собирался, по-видимому, для
нанесения массированного удара по Солнечной системе и Земле. Также разведка
полагала, что в Проксиме был построен гиперпортал, через который "нефелимы"
"просачивались" в нашу вселенную, и что энергию для своей работы он черпал из
двойной звезды Проксима.
2681.095 - 2681.105
TCS "Цербер" с боями пробился через системы Лебедь и Лайтен, и с помощью других
кораблей Конфедерации, в том числе TCS "Мидуэй" уничтожил достаточно крупный
ударный флот пришельцев на подходе к Проксиме.
2681.103 "Цербер" вошел в систему Проксима и дальнее сканирование полностью
подтвердило данные разведки о наличии в системе энергетического аккреционного
устройства. Пробившись через заслон расположенный посередине системы, 2681.105
TCS "Цербер" приготовился нанести последний удар, который должен был вывести из
строя командный центр "нефелимов", управлявший гиперпорталом и аккреционныс
устройством. В ходе отчаянной атаки пилотов "Цербера" и "Мидуэй", звену
бомбардировщиков лейтенанта Лэнса Кейси удалось вовремя уничтожить командный
дредноут пришельцев, после чего сам портал и его энергетическое устройство попали
в руки Конфедерации. А остальной флот Конфедерации, стянутый сюда со всего
Солнечного сектора стал методично уничтожать оставшиеся силы "нефелимов".
Конфедерация одержала еще одну победу над таинственными пришельцами, и
более того, получила для исследований действующий портал, открывавший доступ в
"чужое" пространство. Ученые начали обследовать артефакты "нефелимов", а
Конфедерация готовиться к новому конфликту, который, уже без сомнения, должен
был скоро начаться.
Все материалы подготовлены: Michel "Black Joker" Babloyan © 1999-2000
если не указан другой автор.