История и география Территория Болгарии была заселена еще в самые ранние исторические времена – в каменную и меднокаменную эпоху. Археологические находки, оставшиеся с того периода, обнаружены вблизи города Карлово, в районах Новой-Загоры, Велико-Тырново, Видина, Софии, Тетевена, Трояна и в Родопах. К этому же периоду относится и древнейший золотой клад в мире, найденный недалеко от Варны. В бронзовую эпоху здесь поселились фракийцы, первые упоминания которых находим у Гомера. Они занимались земледелием и скотоводством и оставили следы своей богатой материальной культуры (Волчетрынское сокровище). В ХІ-VІ веках до новой эры создаются первые фракийские государственные объединения, расцвет которых отмечен в VІІ-VІ вв. до н.э. В І веке до н.э. их земли завоеваны Римом, а после V в. они вошли в состав Византии. Фракийцы были постепенно ассимилированы поселившимися в VІ в. на Балканском полуострове славянами. Во второй половине VІІ в. на территории современной Северо-восточной Болгарии поселились протоболгары, народ тюркского происхождения. В союзе со славянами они создают Болгарское государство, признанное Византией в 681 году. Новое государство возглавляет вождь протоболгар хан Аспарух, а столицей объявлена Плиска. Под управлением хана Тервела (700-718 гг.) Болгария расширяет свою территорию и превращается в крупную политическую силу. При хане Круме (803-814 гг.) на западе Болгария граничит с империей Карла Великого, а на востоке болгарское войско стоит перед стенами столицы Византии Константинополя. В 864 г., в период правления князя Бориса Первого Михаила (852-889 гг.), болгары принимают христианство как официальная религия. Это позволяет устранить этнические различия между протоболгарами и славянами, и начинается создание единой болгарской нации. В конце ІХ века святые братья Кирилл (Константин Философ) и Мефодий создают и начинают распространение славянской азбуки. Их ученики Климент и Наум радушно приняты в Болгарии, где они находят хорошие условия для работы. Они проводят богатую образовательную и литературную работу. Из Болгарии славянская письменность распространяется и в другие славянские страны, как Сербия и Россия. Охрид и Плиска, а позже и новая столица страны Великий Преслав превращаются в центры болгарской, а и всей славянской культуры. Период царствования царя Симеона (893-927 гг.) считается Золотым веком болгарской культуры, в этот период страна распростерлась с Черного моря до Мраморного и Эгейского морей. В 1078 г., после длительных войн, Болгария завоевана Византией. С самого начала периода византийского владычества болгары не прекращают борьбу за свою свободу. В 1186 г. восстание под предводительством братьев бояр Асеня и Петра, свергает власть Византии. Основано Второе болгарское царство, а город Тырново становится столицей страны. После 1186 г. первоначально страной правит Асень, а затем Петр. Прежнее могущество Болгарии восстановлено в царствование младшего их брата Калояна (1197-1207 гг.), а во времена царя Ивана-Асеня Второго (1218-1241 гг.) Второе болгарское царство переживает период самого большого процветания – установлена политическая гегемония в Юго-Восточной Европе, расширены границы с Черного моря до Эгейского и Адриатического морей, процветают экономика и культура. Болгария выходит на новые вершины, страна переживает восход до конца Второго болгарского царства (1396 г.). Распри между части бояр привели к разделению страны на две царства – Видинское и Тырновское. Это ослабило страну, которая покорена Османской империей в 1396 г. На протяжении почти пяти веков Болгария остается под османским управлением. Начальные годы отмечены отдельными и неорганизованными попытками отвоевания свободы. Позже зарождение гайдуков приводит к развитию хорошо организованного национально-освободительного движения. В начале ХVІІІ в. начинается формирование болгарской нации и развитие болгарского национального просвещения. Импульсом для этого становится и труд монаха Паисия Хилендарского «История славяно-болгарская», написанная в 1762 г. На идеях национальной свободы создается самостоятельная национальная церковь, бурно развиваются образование и культура. Начало организованного революционного движения освобождения от османского владычества связано с делом Георгия-Саввы Раковского (1821-1867 гг.) – писателя и публициста, основоположника и идеолога национально-либерального освободительного движения. Основные фигуры освободительного движения – Василь Левский, Любен Каравелов, Христо Ботев и множество других болгар. В 1876 г. начинается Апрельское восстание – организованная массовая акция, направленная на освобождение от османского господства. Восстание жестоко подавлено и залито кровью, но фокусирует внимание европейских стран на решение болгарского национального вопроса. В 1878 г. в результате Русско-турецкой освободительной войны (1877-1878 гг.) болгарское государство восстановлено, но все еще не достигнут идеал национального объединения. Территория Болгария разделена на три части – провозглашены Княжество Болгария во главе с князем Александром Батенбергом, Восточная Румелия во главе с губернатором-христианином, назначаемым султаном, а Фракия и Македония остаются в составе Османской империи. Конец ХІХ и начало ХХ века отмечены замечательными достижениями в сфере изящного искусства. Это период, когда работают болгарские поэты и писатели Иван Вазов, Алеко Константинов, Димчо Дебелянов, Пенчо Славейков – единственного болгарина, которому прочат Нобелевскую премию, Пейо Яворов. Художники Антон Митов, Иван Ангелов, Иван Мрквичка, Ярослав Вешин, Б. Шатц создают тогда свои лучшие произведения. В конце ХІХ века поставлено начало болгарской профессиональной музыкальной культуры. Первые болгарские композиторы – Эммануил Манолов, Добри Христов, маэстро Георги Атанасов. Решение о разделе Болгарии, принятое Берлинским конгрессом (1878 г.), никогда не было воспринято болгарским народом. Как следствие этого конгресса в 1878 г. поднято КресненскоРазложское восстание (1878-1879 гг.), которое стало предтечей воссоединения Княжества Болгарии и Восточной Румелии в 1885 г. В 1903 г. вспыхнуло Илинденско-Преображенское восстание против османской власти. Фердинанд Сакс-Кобургготский, князь Болгарии с 1887 г., провозгласил независимость страны от Турции и в 1908 г. объявлен царем болгарского народа. Болгария участвует в Балканской войне (1912 г.), когда вместе с Сербией и Грецией воюет за свободу Фракии и Македонии. Болгария побеждает в этой войне, но в последовавшей за ней Междусоюзнической войне (1913 г.) она побеждена коалицией между Румынией, Турцией и прежними своими союзниками, отколовшими от нее территории, на которых проживают болгары. Участие Болгарии в Первой мировой войны на стороне Центральных сил заканчивается для страны национальной катастрофой. В 1918 царь Фердинанд отрекается от престола в пользу сына Бориса Третьего. Нейиский мирный договор 1919 года навязывает стране суровые условия – она теряет выход на Эгейское море, Западная Фракия становится частью Греции, Южная Добруджа отдана Румынии, а районы Струмицы, Босилеграда, Цариброда и села Кульского района – Сербо-хорватскословенскому королевству. (В силу болгаро-румынского договора в 1940 г. Южная Добруджа возвращена Болгарии). В начале 40-ых годов Болгария ведет политику в интересах Германии и сил Оси. Позже участие болгарских кавалерийских взводов в военных действиях на Восточном фронте прекращено. Царь Борис Третий поддерживает общественное давление, благодаря которому предотвращена угроза депортации болгарских евреев, насчитывающих 50 тыс. В августе 1943 г. царь Борис Третий скончался, и регентство маленького царя Симеона Второго провозглашено правительством страны. 5 сентября 1944 г. советская армия вступает на территорию Болгарии и 9 сентября провозглашено правительство Отечественного фронта, возглавленное Кимоном Георгиевым. В 1946 г. Болгария провозглашена народной республикой. Царица мать, царь Симеон ІІ и княгиня Мария-Луиза покидают страну и через Турцию уезжают в Египет. К власти приходит Болгарская коммунистическая партия. Политические партии, не входящие в Отечественный фронт, запрещены, экономика и банки национализированы, обрабатываемая земля насильственно объединена в кооперативы. Во главе государства последовательно меняются Георгий Димитров, Василь Коларов, Вылко Червенков, Антон Югов и Тодор Живков. 10 ноября 1989 г. положено начало демократических преобразований в БОЛГАРИИ. Принята новая конституция (1991 г.), политические партии восстановлены, собственность, отнятая в 1947 г., восстановлена, начинается процесс приватизации и возврата земли прежним хозяевам. В 1990 г. Жельо Желев становится президентом страны – первый, избранный демократическим путем на этот пост. Основными приоритетами во внешней политике Болгарии становятся вступление в Европейский Союз и в НАТО. Как результат значительного прогресса страны при выполнении критериев вступления в эти структуры 10 декабря 1999 г. Болгария получила приглашение к началу переговоров по вступлению в них. 15 февраля 2000 г. в Брюсселе начаты переговоры по вступлению. 1 декабря 2000 г. Совет министров юстиции и внутренних дел Европейского Союза принимает решение о безусловном выведении Болгарии из негативного визового списка. Республика Болгария присоединилась к Североатлантическому пакту 29 марта 2004 г. вместе с Эстонией, Латвией, Литвой, Румынией, Словакией и Словенией. Это решение полностью соответствует национальным интересам и целям Болгарии, которая рассматривает процесс расширения НАТО прежде всего как эффективное средство преодоления серьезных вызовов перед безопасностью в мире. На встрече ЕС в Брюсселе 12 и 13 декабря 2004 г. лидеры 25 стран-участниц решили принять Болгарию в Европейский Союз 1 января 2007 г. Лидеры европейских стран договорились подписать Договор о присоединении с Софией и Бухарестом в апреле 2005 года. С 1 января 2007 г., после выполнения критериев вступления в Европейский Союз Болгария стала полноправным его членом.