Виталий Иванович Стеканов - известный человек в творческой среде Нижнего Тагила. Скульптор, мастер декоративно-прикладного искусства, участник многочисленных выставок самого различного ранга. Родился Виталий Иванович в селе Михайлово Кустанайской области 31 января 1927 года, в семье местного кузнеца Ивана Фёдоровича и Лины Егоровны, светлую память и сыновнюю любовь к которым, Стеканов пронёс через всю свою жизнь. Именно здесь на вольной Казахской земле прошло детство будущего художника. Семья была многодетная, дружная, трудолюбивая, а маленький Виталий и ней - самый неугомонный, озорной и шустрый. Отец мастерил ружья, мать вела хозяйство, а по праздникам пела в церковном хоре. Пристрастие Ивана Фёдоровича, отца, к охоте невольно передалась и сыну, сначала став прогулкой - наблюдением, а в трудное военное время и ср6дством выживания. Манила к себе и речка, протекавшая неподалеку от захудалой станицы Каран-Талык. Вдоль её берега босоногий мальчишка собирал утиные яйца, а прибрежный песок и речная глина были первыми материалами для воплощения фантазий. Именно из каранталыкской глины вылепил десятилетний Виталий Иванович акына Джамбула, принеся своё творение в дом на лопате, на что восхищённый отец воскликнул: "Смотри! Мать! В семье скульптор растет". Эта мечта заворожила мальчишку, не покидая ни на минуту, но осуществиться ей было суждено лишь после службы в армии, куда в октябре 1944 года девятиклассника Боровской сельской школы Виталия Стеканова забрали с последним военным призывом. Направив в город Нижний Тагил, в 19й танковый полк, в школу механиков-водителей знаменитого танка Т-34, после чего был 3-й запасной танковый полк. Отсюда и "Танкисты (I967)- добровольцы Уральского танкового корпуса: Перминов А.Н., Чабанов Н.И., Самбур В.М., Сатаров Б.К.. Осенью 1945 года Стеканов был зачислен в маршевую роту и направлен за границу в оккупационную группу войск, в воинскую танковую часть, разместившуюся в австрийском городе Эгенбурге в чине сержанта механика-водителя. Здесь художник впервые увидел Венский лес. Затем была Германия: Вюнсдорф, Кюменсдорф, Рослау, до Берлина им не хватило всего лишь сорок километров. По этому поводу скульптор иронично замечает "Знать бы, что придётся служить в Германии, лучше бы изучал немецкий язык в школе". Во время службы Виталий Иванович совершил героический поступок, - спас человеку жизнь. О чем в газете написали статью под названием "Героизм учебных будней" с фотографией героя - солдата Стеканова. Служба закончилась лишь в 1951 году. Немного погостив дома, вчерашний солдат заторопился с отъездом. Жажда знаний, желание учиться, стремление к заветной мечте привели после армии двадцатитрёхлетнего юношу в УУПИ на отделение скульптуры. А на службе сержант неутомимо трудился, постоянно размышляя о себе, о своем призвании, о людях вокруг себя, пытаясь воплотить эти мысли в скульптуре. Сначала занимался тайком, найдя тихое местечко в казарменном сарае или на чердаке, но однажды сослуживцы стали случайными свидетелями творческой деятельности своего однополчанина, о чем не преминули доложить старшим по званию. Военного скульптора оценили, выделив ему для работы специальное помещение, нечто вроде мастерской, в очередной раз, написав о нем в газете как о неординарной личности. Так окончательно был выбран жизненный путь - изобразительное искусство. О студенческих годах в УУПИ Стаканов вспоминает как о счастливой поре. С восхищением говорит о педагогах: М.П.Крамском и Е.Н.Плугиной, преподававшей на курсе композицию. Домашние знания анатомии животных, наблюдения за ними во время охоты, изучение строения и пластики зверьков, помогли художнику в анималистическом жанре, в котором Стаканов и по сей день является большим и непревзойденным мастером. Пластика камня и металла в фигурках животных, птиц очень образна и выразительна. "Кабан"/1960/, "Медведь"/1971/, "Сурок"/1978/, "Кабан-секач" /1987/, "Рябчик "/1980/, "Кабанчик" /1980/, "Хорек" /1980-1990/. "Тетерев"/1980-1990/, "Птичка"/1980-I990/, "Дятел /1980-1990/. Любимым на взгляд самого скульптора, интересным образом дикого лесного зверя является кабан. С кабаном связана одна волнительная жизненная история, произошедшая однажды на охоте. Старый матерый кабан бросился на Стеканова, и лишь шум приближающихся охотников, идущих по следу, чудом спас жизнь Виталия Ивановича. В память об этом случае, спустя годы, он вырезал из дерева "Кабан-секач"/I987/. В 1956 году с отличием окончил Стеканов В.И. Уральское училище прикладного искусства, на диплом была представлена скульптурная композиция "Болельщики", Связанная со спортом. К, нему художник всегда был неравнодушен. Дворовых мальчишек-болельщиков с их неподражаемой непосредственностью, искренностью, живостью скульптор подметил на улице, где те постоянно гоняли мяч. В УУПИ экстерном Стеканов получил еще одно образование на отделении художественной обработки камня. В этом учебном заведении он стал не только специалистом, но и педагогом, проработав на преподавательском поприще до 1980 года. Студентам щедро передавал свои знания, секреты и особенности работы с материалом, любил живое общение, в своих учениках «всегда ценил смелость к творческого поиска, самостоятельность, самокритичность», за что пользовался большим уважением студентов. Особенно нравилось общаться с вечерниками. Богат творческий путь художника выставками. С 1964 года постоянный участник городских и областных выставок. Зональных: 1974,1979, 1985,"Урал социалистический", республиканских: "Советская Россия"/1964/, "По родной стране" /1972/, "Мелкая пластика" /1983/. В 1983 году работы скульптора были представлены на выставке русского камня в городе Загорске, Ж Произведения прошли на Всесоюзную выставку, посвященную 100-летию П.П.Бажова в городах Свердловске и Москве в 1980 году. В 1973 году участвовал на выставке ВДНХ в Павильоне "Образование". 1977 год - персональная юбилейная выставка, посвященная 50-летию, после чего с творчеством тагильчанина познакомились жители Свердловска, Каменск-Уральского, Ирбита. Это 115 Произведений, выполненных в материале: мраморе, дереве, шамоте, бронзе, поделочных камнях и самоцветах. 60-летняя юбилейная выставка пополнилась новыми творениями, насчитывая уже 214 работ. Сам скульптор всегда считал, что такие творческие смотры оттачивают художника, вдохновляют его на новые поиски и идеи. За плечами 70летняя юбилейная выставка. Виталий Иванович Стеканов - приятный и интересный собеседник, умный, начитанный, с чувством юмора, прекрасной живой памятью и эмоциями. Недаром почти 40 лет был членом городского общества "Знание", пропагандируя изобразительное искусство. Стены его мастерской видели и слышали писателей, художников, музыкантов, иностранцев, Студентов и просто любителей и ценителей искусства. С 1967 года - член Союза художников СССР, сейчас соответственно России. Один из любимых жанров в скульптуре – портрет. На полках мастерской портреты друзей, детей, родных. Это встречи, дни прожитой жизни художника. Все они выразительны, обладают глубокой психологической характеристикой, настроением. Самая дорогая сердцу работа - портрет отца (1963), выполненный со старой фотографии, согретый любовью и восхищением. Индивидуальность и психология - главное в портретах Стеканова. Особенно хочется выделить такой сложный жанр - как женская пластика, мастеров в этой области тоже не слишком много. Нравится передавать пластику и поэтику в движении женской фигуры, только работать надо со светлым настроением - это для Виталия Ивановича условие. Сегодня произведения скульптора хранятся в Государственном музее заповеднике города Нижнего Тагила, в литературном музее писателя А. П. Бондина, Нижнетагильском музее изобразительных искусств, музее Мамина-Сибиряка в г. Свердловске, в Свердловском историкореволюционном музее, Загорском музее, Ирбитской картинной галерее, художественном фонде России. Виталий Иванович Стеканов награждён медалями: "Тридцать лет Советской Армии", "Ветеран труда", "Пятьдесят лет победы над Германией". Сегодня Виталий Иванович, несмотря на свой преклонный возраст рано утром, в любую погоду идя в мастерскую на улицу Красноармейскую, уже знает, чем он будет заниматься в свой творческий день, идеи, планы, мысли, впечатления. О себе о своём творчестве. Только бы хватило дней успеть, додумать. Рука мастера уверена, глаз точен, художник полон вдохновения и творческих желаний. Так дай ему Бог здоровья и сил; такие люди должны долго жить потому что ими славиться наше отечество и они очень нужны людям.