О человеке языком фактов и цифр В прошлом номере мы начали публиковать подборку информационнопознавательных данных о величайшем творении природы — человеке. Основная цель — помочь учителю биологии в сборе материала, разбросанного по разным изданиям, которые ныне недоступны многим из нас по причине дороговизны. Сегодня мы продолжаем знакомство с цифрами и фактами по проблеме «Земля и люди». Сколько нас сегодня и сколько будет завтра? 11 июня 1987 г. (дата эта условная, но тем не менее) на нашей планете произошло знаменательное событие: как сообщили информационные агентства мира, родился 5-миллиардный житель Земли. Демографы предсказывают, что 6миллиардный рубеж человечество перешагнет на стыке двух веков. Сколь верны эти прогнозы? Обратимся к статистике. Человечеству потребовалось миллион лет, чтобы достичь численности одного миллиарда. На второй .миллиард ушло всего 120 лет, на третий — 32 года, на четвертый — 15 лет. В настоящее время население планеты увеличивается в среднем примерно на 70 млн. человек в год. • Ныне почти 60 % населения Земли, или около 3 млрд. человек, живет в Азии. Самый малочисленный по населению район планеты — Австралия и Океания. Вторая половина нашего столетия внесла существенные поправки в соотношение крупных, средних и малых стран. Если считать крупнейшими те, чье население насчитывает свыше 100 млн. человек, то в середине века таких было четыре: Китай, Индия, бывший СССР и США. К 1985 г. добавились Индонезия, Бразилия и Япония. Кого на Земле больше — мужчин или женщин? Вопрос немаловажный. На конец 80-х гг. мужчин было на 25 млн. больше, чем женщин. Однако если исключить Китай и Индию, в которых лиц мужского пола много больше, чем женского, то пропорция изменится: в остальном мире женщин окажется на 30 млн. больше. Из 210 стран в 102 больше женщин , в 84 — больше мужчин, а в 24 их примерно равное число. Как и другие демографические показатели, половая структура заметно отличается в развитых и развивающихся странах. В первых мужчины составляют 48 % населения, во вторых — почти 51 %. К началу XXI века общая численность обитательниц Земли превысит численность ее обитателей примерно на 20—30 млн. Произойдет это вследствие возрастающей разницы в продолжительности жизни мужчин и женщин, особенно характерной для развитых стран. В целом мир «стареет». Если еще 20 лет назад медина возрастного состава населения (возраст, разделяющий его на две равные части — одна моложе, другая старее) составляла 21,6 года, то 10 лет назад — 23,5 года. В развитых странах она выше — 32,5 года, чем в развивающихся — 21 год. Дети и молодежь составляют большинство в развивающемся мире. Из почти 600 млн. детей в возрасте до 5 лет 85 % живут в развивающихся странах. Почти 500 млн. человек (около 10 % мирового населения) в возрасте 60 лет и старше. 20 % населения Европы моложе 15 лет и 14 % старше 65 лет. Увеличивается продолжительность жизни. У тех, кто родился или родится в 1985—1995 гг., она составит в среднем 61,1 года (в развитых странах — 74 года, в развивающихся — 59,1 года). Женщины будут и в будущем жить дольше мужчин. Так, в разных странах средняя продолжительность жизни для родившихся в этот период мужчин составит 70,4 года, женщин — 77,7 года. К сожалению, тяжелые экономические и экологические условия будут влиять на этот важный показатель. Быстрыми темпами происходит урбанизация мира. В 1985 г. доля населения, живущего в городских районах развитых стран, составляла 71 % населения, в развивающихся — 31 %. Ожидается, что к 2010 году уже свыше половины жителей планеты будут жить в городах. Если в 1820 г. только один город в мире, Лондон, насчитывал один миллион жителей, то в 1910 примеру британской столицы последовали 11 других городов, 5 из которых были в Европе. 50 лет спустя их количество резко возросло: 74 города, 24 из которых находятся в развивающихся странах. • По оценкам ЮНЕСКО, в настоящее время 900 млн. человек, или 28 % всего населения Земли, являются неграмотными. Самая высокая доля неграмотности — до 40 % — существует в развивающихся странах. Но не миновала чаша сия и высокоразвитые страны. Так, в США 25 млн. человек никогда не умели писать и читать, а 35 млн., научившись чтению и письму, вскоре забыли грамоту. Проблемы народонаселения затрагивают все человечество. Одни из них временами становятся острее, другие сглаживаются. Однако социальноэкономическое развитие и научно-техническая революция, прошедшие после второй мировой войны, отнюдь не решили острых демографических проблем. Отсюда и вопрос: как долго еще будет Земля гарантировать нам жизнь? Как прокормить миллиарды людей, живущих на нашей планете? Как избавить их от голода и болезней? • По оценкам Всемирной организации здравоохранения, 70 % городских жителей Земли дышат воздухом, который вреден для здоровья из-за высокого уровня смога, двуокиси серы, окиси азота и других загрязнений. Каждый шестой ребенок на территории бывшего СССР проживает в местностях, где количество канцерогенов в 10 раз превышает ПДК. От засухи, которая потрясла Африку в 1984 г., и вызванного ею голода пострадало 182 млн. жителей этого континента. Это было ужасное стихийное бедствие, редчайшее в истории. Однако засухи периодически возвращаются, наступают пустыни, и люди лишаются кормящей их Земли. Это адский круг, голод, смерть самых бедных и слабых. В первую очередь детей: ежегодно в развивающихся странах в результате болезней, недоедания или голода умирают 50 тыс. детей, свидетельствует ежегодный доклад фонда ООН (РНИСЕФ). По оценкам ООН, ежегодно от голода умирают от 13 до 18 млн. человек; три четверти из них — дети — самая незащищенная часть человечества. • На протяжении последних 5 тыс. лет человек уничтожил 60 % мировых лесов. Только за минувшие 40 лет Африка потеряла 23 % своего леса, а Латинская Америка — 38 %. Каждый день хищнически вырубается около 30 тыс. гектаров тропических лесов, что пагубно сказывается и на животном мире планеты. • Одно из четырех фармацевтических средств, имеющихся сегодня на мировом рынке, вырабатывается из растений тропических джунглей, а 70 % всех растений, определенных американским Национальным институтом рака в Бетесде (штат Мэриленд) как потенциально полезные при лечении рака, находят только в джунглях. Только из-за эрозии почв человечество ежегодно теряет более 7 млн. гектаров плодородных земель. • Ежегодно пустыней поглощается 27 млн. гектаров. При таких темпах, по мнению ученых, через пару веков на нашей матушке-Земле может не остаться ни одной пяди плодородной почвы. • В начале нашего века 1 га пашни мог прокормить троих людей. А вся сельскохозяйственная площадь — 1,5 млрд. человек, примерно 90 % тогдашнего населения Земли. К концу века урожайность выросла вдвое, площадь пашни — на 36 %. Увы, население росло еще быстрее, и сейчас, даже теоретически, нормально питаться могут лишь 80 % землян. Современные потери продуктивных почв в 30—35 раз превышают среднегодовые показатели за 10 тыс. лет истории земледелия. • Вода из 75 % рек, озер, малых и больших водоемов уже сегодня непригодна для питья. Каждый день 25 тыс. человек умирают из-за плохой воды. • Соединения хлора, используемые для дезинфекции воды повсеместно в России, вызывают каждый год дополнительно по меньшей мере 4200 случаев рака мочевого пузыря и 6500 случаев рака прямой кишки. • Ежедневно в мире вымирает один - два вида диких растений. Между тем один вид растений обеспечивает существование в среднем 11 видов животных (в тропических лесах — 20 видов). Под угрозой вымирания находятся 115 пород домашних животных, разводившихся ранее в Европе. Опасность исчезновения угрожает 25 тыс. видов диких растений и более 1000 видов и подвидов позвоночных. • Любая мера против голодной смерти и болезней — благо. Есть, однако, уникальный — и универсальный! — рецепт сохранения настоящих и будущих поколений. Он называется «прекращение гонки вооружений». В конце 80-х гг. военные расходы в мире составляли 170 долларов на каждого мужчину, женщину, ребенка. В 43 странах с наиболее высоким уровнем детской смертности (свыше 100 на 1 тыс. новорожденных) на военные нужды расходуется втрое больше средств, чем на здравоохранение, констатирует служба ООН. В целом всемирные расходы на вооружение превышают суммарный валовый национальный продукт беднейшей половины человечества. Это — статистика, бросающая тень позора на наше поколение.