Путь от Янтаря через Рыжий лес прошел без происшествий

Путь от Янтаря через Рыжий лес прошел без происшествий. Мутанты, которыми тут
постоянно кишмя кишело, пропали, словно перед выбросом. Ох, как это мне не нравилось, я
догадывался, что причина тому Айс, с его дьявольскими штучками. Я клял все на свете: и гиганта, и
чертовы карты, что довели меня до встречи с ним.
А еще огромной проблемой было то, что нам буквально на пятки наступали наемники. Не
было сомнения, что «синие» – это Бармена рук дело. Увидев новый артефакт, который ему
должен был достаться за жалкие три тысячи, он точно нанял наемников, чтобы забрать цацку за
«спасибо».
- Айс, слышишь? – позвал я напарника.
- Чего тебе?
- Зачем тебе этот артефакт?
- Я же сказал, расскажу все на месте, – ответил он.
И не дожидаясь, что я на это отвечу, пошел дальше. Айса словно не волновало, что я
постоянно держу его на прицеле.
- Стой! - крикнул я. – Давай отдохнем.
Айс обернулся, осмотрел меня, с ног до головы, вздохнул и направился ко мне.
После безумной пробежки и перестрелки с наемниками мне было очень хреново. Давало
о себе знать ранение, полученное в перестрелке.
Айс сел рядом, достал из своего рюкзака бинт и аптечку. Аптечка, судя по желтой
металлической крышке, была научная. Такие аптечки выдавали «яйцеголовым» перед тем как
впустить их в Зону. В этой маленькой коробочке были подобраны самые лучшие и дорогостоящие
лекарства из существующих на данный момент в стране. А значит, эффективность действия
лекарств должна была быть очень высокой. Айс раскрыл её, достал какой-то шприц, не особо
целясь и заботясь о дезинфекции, уколол в мою руку.
- Что за гадость ты мне колешь? – спросил я, понимая, что проваливаюсь в небытие
Когда пришел в себя, все тело страшно ныло.
- Умм, - простонал я. – Где мы?
Что-то больно давило в бок, правая рука затекла и начала покалывать, в голове жутко
гудело.
Я понял, что Айс несет меня на плече, словно мешок с…кхм…картошкой.
- Уже почти подошли.
- Что за гадость ты мне вколол? – еще слабым голосом спросил я.
- Барбитураты, - заржал Айс. – Ладно, шучу, никакая это не гадость, это разработка ученых,
на основе артефакта «Душа». В организме происходит мгновенная регенерация поврежденных
органов, от чего теряется много энергии. Потому то, ты и потерял сознание.
- А автомат? Автомат мой где?
- Да несу, не бойся.
- Опусти меня, я сам могу шлепать дальше.
- Зачем? Чтобы потом снова поднимать? Придем к полю Аномалий, там и отпущу.
- Опусти, сказал! - Я начал брыкаться и вырываться из цепких лап гиганта.
- Как хочешь.
Айс опустил меня на землю.
- Автомат дай, - держась руками за землю и пытаясь принять вертикальное положение,
попросил я.
- Зачем? – удивленно спросил Айс. – Я тебя защищу если что.
- Автомат, - зло прошипел я, чувствуя, как виски наливаются раскаленным металлом, от
чего перед глазами начали плыть черные круги.
- На, не жалко, - Айс снял с плеча и бросил рядом со мной, мой «калаш». Я начал тянуться к
автомату, но сил не было даже на то, чтобы перевернуться.
- Сволочь.
- Почему сволочь? Что спас твою шкуру?
- Если бы не ты, то я сейчас уже бы шел по своим делам.
- Лежал бы ты сейчас с простреленной башней, где-нибудь за Баром.
Айс поднял с земли автомат, легко поднял меня на плечо и снова продолжил путь к полю
Аномалий.
Поле встретило нас привычным шипением «жарок», гудением «каруселей» и
«трамплинов», а также всполохами «электр».
- Вот мы и на месте, - сказал Айс. - Сейчас я тебе уколю энергетик.
Этот энергетик, не передаваемая штука, скажу я вам. По телу, словно дали разряд в тысячу
вольт. Все мышцы напряглись, а потом резко расслабились, от чего я начал падать, но Айс меня
поддержал.
Через пару минут я буквально почувствовал каждой клеткой своего тела, как наливаюсь
силой, словно арбуз уколеный нитратом, через минуту я чувствовал себя великолепно.
- Ух, классная штука!
- Ага, еле поймал, - впервые заулыбался Айс, показывая свои белые как снег зубы.
- Ох, меня и колбасило от него. Ладно, мы пришли, давай мне мои деньги, и я валю
отсюда. И не забудь рассказать обо всем.
- Сейчас, - Айс достал что-то наподобие трубки черного цвета.
Нажал на не видимую кнопку, трубка засветилась, синим цветом и замигала красными
лампочками.
- Ох, ни … - удивился я. – Это что такое?
- Средство связи, - спокойно сказал Айс.
- С кем? С инопланетянами?
Айс усмехнулся, но ничего не сказал. Я уже свыкся с такой манерой Айса, не отвечать на
некоторые вопросы. Он как журналист знал, что лучше подождать и все скрытое само станет
явным.
- Да, – послышалось из трубки писклявый голос.
- Мы на месте, - сказал Айс.
- Идите к аномалии, я здесь.
- Идем, отбой.
Трубка перестала светиться. Айс спрятал её и обратился ко мне.
- Ну что пошли?
- Куда? – удивленно спросил я.
- Нам туда к новой аномалии, у которой ты нашел артефакт.
- Доброй тебе дороги, я и здесь тебя подожду, – ответил я. – Пока не расплатишься и не
расскажешь, что здесь делается. Я никуда не пойду.
- Тут нас услышат, а в аномалиях сигнал теряется, - Айс снова посмотрел прямо в мои глаза,
так, что у меня аж мурашки по спине побежали.
- Ладно, уговорил. Пошли. Как там говориться?
Коль снится, что летаешь
И догоняешь лебединый клин
Ты не растешь. Ты знаешь
Что ты, попал в «трамплин»
(Boldyrevsergey)
Я снова достал загадочный артефакт-компас и, через полчаса странствий между
смертельными ловушками Зоны, мы оказались перед странным прозрачным пузырем. Он все
также был окутанный золотой дымкой и стрелялся молниями.
- Все мы на месте. Рассказывай, - сказал я облегченно.
- Пусть Смотритель тебе и расскажет, - спокойно сказал Айс и указал, куда за мою спину.
Я машинально развернулся и замер от удивления. За спиной стоял карлик-псионик, как их
еще называли - бюрер. Он был маленького почти метрового роста, в грязных лохмотьях и с
большим, загнутым буковой «г» носом. Бюреры славились своей кровожадностью и умением
поднимать разные вещи, силой воли.
- Стреляй, - крикнул я, и хотел было уже начать стрелять по мутанту.
Но Айс мертвой хваткой ухватился за мой автомат и с силой выдернул его из рук, да так,
что чуть не выломал мне пальцы.
Я не растерялся и ухватился за нож:
- Ах, ты гондурас, хочешь меня мутанту скормить?
- Стойте!
Мы обернулся к бюреру, о том, что эти твари могут разговаривать, я слышал в первый раз.
- Я, Смотритель, - начал говорить бюрер. – Тебе нечего бояться. Мы с Айсом не причиним
тебе вреда.
Я продолжал, ошарашено смотреть - то на бюрера, то на Айса.
Небольшой приземистый монстр — разумное существо! Два этих несовместимых понятия
не укладывались у меня в голове, сколько бы я не пытался приложить для этого усилий.
Слишком стойким было чувство самосохранения, громыхающее в голове как отбойный
молоток, при виде мутанта, стоящего в двух метрах от меня, вбитое еще в лагере новичков
увесистыми кулаками Волка.
- Слепой, артефакт у тебя? – хрипло спросил мутант, что называл себя Смотрителем.
- Д-да, - немного заикаясь, не то от страха, не то от волнения проговорил я.
–
Определенно я не мог спокойно смотреть на эту морду испещренную язвами и
струпьями. Тем более запашок от бюрера шел как... от бюрера. Вонючего, провонявшего
потом, кровью и нечистотами мутанта.
–
Хорошо, – он обернулся к Айсу. – Вам предстоит идти к Монолиту. Артефакт
должен быть доставлен туда в кратчайшие сроки.
–
Айс послушно кивал, и, судя по его степенному состоянию, можно было
предположить, что он мутанта боялся или сильно уважал.
–
Эй, ребята, а меня спросить не хотите? – перебил Смотрителя я. – Уговора переться
к Монолиту не было! Мои деньги на стол, а Вам удачи в ваших дьявольских делишках. Я
уйду восвояси и вы меня никогда больше не увидите. Слепой никогда не связывался с
такими темными делишками!
–
Меня действительно начинало бесить то, что Айсберг ни хрена мне не рассказал, до
прихода на это чертово поле. Тем более этот гребаный бюрер — смотртель, непонятно что
втирает мне. С какого перепуга, я должен слушаться эту жабу переростка и его дружка —
баскетболиста? Я определенно хотел отсюда свалить и лишь чувство того, что мой
миллион мне так легко не достанется не давало мне вскочить сейчас же и смыться.
- А кто сказал, что делишки темные? – удивленно спросил Смотритель, медленно,
моргнув глазами. – Наши помыслы чисты, как сны человеческого младенца. Хранитель, ты
ему не рассказал о нашей священной миссии?
–
Нет, ждал Вашего разрешения, Смотритель - смущено сказал тот, немного
наклонившись к бюреру.
–
«Выслуживается гад!» - мысль возмущения пронзила мое сознание.
- То-то, я думаю, почему он, - бюрер указал на меня, - так возмущен по отношению к нам?
Слепой, а ты знаешь, что представляет из себя найденный тобой артефакт?
- Нет, - я недоверчиво уставился на Смотрителя. Почему-то мне показалось, что сейчас
этот мутант заберет у меня мой шар и исчезнет. А глыба, по имени «Айс», расплющит
меня как таракана. Эта перспектива не очень радовала.
Смотритель потер свой кривой нос, сплюнул на землю, при этом меня чуть не стошнило, и
начал рассказывать:
- Слепой, сейчас я смогу поведать тебе лишь часть истории, большее тебе знать пока не
следует. Хотя ты должен гордиться тем, что я решил допустить тебя до этой великой
тайны. Многие гении нашего мира не знают о том, что через минуту станет известно тебе,
человек, - бюрер пафосно простер руки перед собой. Не так давно, в Зоне были
размещены спепциальные камни - движения, как вы их называете — артефакты..
Предыдущие артефакты Айс послушно нашел и передал их мне на хранение. Но, найти
все камни — движения оказалось невыполнимой задачей, мы потратили много лет и сил,
для того чтобы найти этот артефакт. Но наши попытки были тщетны. До тех пор, пока ты
не нашел, последний. Найденный тобой камень, обладает очень опасными свойствами, он
способен изменять Зону отчуждения. Вот уже на протяжении пяти лет, мы боремся с
могущественными силами, что хотят использовать подобные артефакты в своих,
неугодных нам, целях. С твой помощью последний артефакт поможет нам справиться с
нашими врагами и вернуть в Зону покой и мир.
–
И почему я должен вам верить? - я не собирался верить в эту сказку. - Нашли
очередного Брюса Уиллиса мир спасать, хех? - я упер руки в бока.
Проигнорировав мою подколку мутант продолжил:
- Почему должен верить? – бюрер вновь почесал свой уродливый нос. - Достань артефакт.
Я недоверчиво посмотрел на карлика, потом перевел взгляд на Айса, вздохнул, понимая,
что от них не отвертеться и достал артефакт из рюкзака. Шар был все того же зеленого
цвета с малиновым свечением на одной из сторон.
–
Теперь брось артефакт в любую аномалию, - бюрер указал лапой в сторону
колыхающейся стены аномального поля.
–
Я недоверчиво посмотрел на него, и сжал артефакт сильнее, от чего тот
завибрировал и приятно согрел руку.
- Зачем? Чтобы его уничтожить?
–
Нет, конечно, - хрипло икнул бюрер, похоже усмехаясь надо мной. - Ты брось, а
потом увидишь.
–
- Ага, брошу, а вы меня кончите на месте. И деньги в трубу мои и арт коту под
хвост? Ну уж нет, ребятки. Мы так не договаривались! Сначал бабло! - я положил руку на
кобуру.
- Слепой, ты тупое существо! - взбесился Айс. - Ничего с камнем не будет. Убедишься сам!
Еще пару минут я колебался, но все-таки бросил артефакт в ближайшую «жарку».
Аномалия зашипела и выбросила огненный столб вверх спустя пару секунд пламя угасло,
На месте аномалии, в пожухлой траве, зарывшись в листву, как лесной ежик, остался
лежать мой шар, а рядом с ним находился какой-то камень бурого цвета. Я напряг зрение и
даже оттянул веко указательным пальцем в сторону уха, чтобы еще более сфокусировать
зрение. Камнем оказался артефакт «кровь камня».
- Так получается... - начал было я, но меня перебили.
- Да, получается, что этот артефакт может уничтожать аномалии генерируя на их прежнем
месте артефакты. Но, все бы ничего, если бы из-за каждого подобного превращения Зона
не расширялась на десять метров. А ты сам понимаешь, чем может закончиться для
человечества подобная практика добычи артефактов, попади твой шар в плохие руки.
Людская натура такая, что вы не остановитесь, даже если вся Земля станет большой
Зоной!
- А… - я поднял руку чтобы спросить.
- Доказательства? Сможешь, сам убедиться, что Зона расширилась. Когда выйдешь из поля
Аномалий, отправь сообщение на Кордон с запросом.
- Так что Вам от меня надо? Забирайте артефакт. Мне мои «кровные» и разбегаемся
каждый в свою сторону.
Бюрер тяжело вздохнул, напомнив мне моего преподавателя по философии. Он также
вздыхал когда до меня не доходила какая-то банальная истина, которую он пытался
вдолбить мне в «думалку» битых два часа.
- Только ты можешь отнести артефакт к Монолиту, - вместо Смотрителя ответил Айс. –
Камень считает тебя хозяином, а только хозяин может брать его в руки.
- А если я откажусь, - делая последнюю попытку отвертеться, сказал я.
–
Можно пойти двумя путями, - сказал Смотритель. – Первый вырубить тебя и силой
тащить к Монолиту и второй ты добровольно идешь с Айсом и в конце получаешь такую
сумму денег, что сможешь заказать себе из Зоны чартерный рейс до Гавайских островов.
Так какой вариант ты выбираешь? - спросил Смотритель.
–
В моей голове опять началась борьба жадности и страха. Переть к ЧАЭС было
сущее самоубийство. Дойти до нее шанс один к тысяче, а шанс на этот шанс всего десять
процентов. Но и заработать миллиончик тоже не каждый день удается. Ведь были же
Стрелок, Призрак, Шухов, они же дошли до исполнителя желаний! Почему я не смогу
повторить их героический подвиг? Тоже риторический вопрос. Черт! Еще немного и я
соглашусь с этими сумасшедшими. И тогда потащит меня Айс за три девять земель
громить фанатиков, коими переполнены земли от Припяти до самого севера Зоны.
Страшно, спросите вы? До жути — отвечу я. Но, все таки плюсов в этом походе больше
чем минусов. По крайней мере я и легенды от Айса послушаю, да и о разумных бюрерах
побольше узнаю, тем более, надеюсь, получиться раскрутить эту парочку на откровенный
разговор об этих тайных врагах «болтливых бюреров» и седых сталкеров.
- Я вижу, у меня нет выбора? - развел руками я. – А-а-а! Была - не была! К Монолиту, так к
Монолиту. Авось прорвемся! - раешил я свою судьбу.
- Вот и ладненько, - сразу обрадовался Айс, подскочив ко мне и одобрительно хлопая по
спине.. – Смотритель только на нем жучек. Надо снять, - ткнув в меня пальцем, пробасил
титан.
- Не на нем, а на тебе. На правом берце под каблуком, - отмахнулся карлик, собираясь
уходить. - Все идите, время не ждет, - уже стоя к нам спиной прокашлял он.
****
Я никогда не считал себя профи. Да пришлось бродить по Зоне без малого год. Это
считается очень много. Больше половины сталкеров, пропадают на бескрайних просторах
Чернобыля уже в первые дни. Кто посноровистей через месяц. А топтать радиоактивные
поля и болота остаются единицы из сотен. Не знаю как остальным удалось выжить, но я
более чем уверен в том, что мне просто везло. Но все равно, я не чувствовал, как
некоторые, на подсознательном уровне аномалии и артефакты, а монстров, откровенно
говоря, побаивался.
Находясь в здравом уме, я никогда бы и не пошел к полю Аномалий, по своей воле. Я
попал сюда, по злому року судьбы. По дурацкому стечению обстоятельств. С трудом
выбравшись и чудом оставшись в живых, теперь, я снова должен рисковать своей шкурой.
Чертов Смотритель, рассказывающий небылицы про странный артефакт. В любом другом
случае я послал бы его к чертям. Даром, что карлик разговаривает. Но, одно мне не давало
так поступить — два маленьких червячка, по имени «халява» и «любопытство». Они то и
не давали отступиться от начатого.
Перспектива заработать миллион и разжиться кучей артефактаов, которых на севере Зоны,
как бандитов на Свалке, приятно грела душу. Но, терять здравый смысл, и бежать сломя
голову я не собирался. До позднего вечера мы сидели и обдумывали план похода к
Саркофагу.
На ветру плавно покачивались листья деревьев, поле Аномалий, мерно вздрагивало и
переливалось всеми цветами радуги. Блики восходящего солнца прыгали по бокам
«трамплинов» и «вывертов». Центр поля был, затянут вечерней дымкой, из-за которой
было невозможно разглядеть всю красоту новой аномалии.
- Итак, наша цель, попасть на ЧАЭС? - спросил я.
- Быстро до тебя дошло, всю ночь об этом только и говорили, - сострил Айс.
- Я просто резюмирую, тем более это был риторический вопрос, - парировал я, поправляя
очки.
- Смотритель вы с нами пойдете? - вежливо спросил Айс.
- Нет, я Вас буду ждать у ЧАЭС. У меня свои тропки, по которым вам не пройти. Вы
должны сами добраться туда. Путь чрезвычайно опасен. Вам понадобиться новое оружие
и снаряжение.
- Это точно, - улыбнулся я, предвидя, что Смотритель, сейчас, как Дед Мороз вытащит
парочку экзоскелетов и гаусс-пушек.
- Нам ничего не надо, - сказал Айс. - Мы сильны духом, а нашим телам не навредят пули.
- Все-таки я обязан Вам помочь, очередной провал мне не нужен, уже и так больше пяти
лет мы не можем решить эту проблему. Все операции проваливаются, а хранители и
проводники умирают.
- Ладно, - согласился Айс.
Бюрер поднял руки вверх, быстро что-то начертал в воздухе. Между его ладонями
появились едва видимые искорки, которые я поначалу принял за статическое
электричество. Но искр становилось больше и через пару секунд между толстыми
ладонями Смотрителя уже метались молнии. Он, что-то пробормотал и тут же, как из-под
земли, возник куб. Он опустился на землю перед нами и открылся.
- Ну не фига себе! - только и смог я пробормотать.
Смотритель начал, вытаскивая из куба, новенький еще в заводской смазке FN F2000.
- К нему еще патроны возьми, а свой "калаш" оставь здесь, - неопределенно махнув в
сторону, сказал Смотритель. - Может кому-нибудь пригодиться.
Я, не задумываясь, отбросил в сторону свой старый агрегат и взвесил в руке новый.
Прекрасный автомат, один из лучших в Зоне, такой можно было увидеть только у
ветеранов или у монолитовцев. Тридцати зарядный магазин, снайперский прицел и 40-мм
подствольник под гранаты ВОГ-25 и ВОГ-30. Это мечта, а не оружие!
- Рот закрой ворона залетит, - пробасил Айс, укладывая в подсумок какие-то красные
треугольнички.
Я порылся в кубе, как хозяин, и вытащил новый антирадиационный костюм "Сева". Тоже
один из лучших, совсем недавно разработанный учеными, он стоил около пятидесяти
тысяч у Сидоровича, а Бармен так вообще, по семьдесят продает.
Раздобыть у научников такой костюм невозможно, они его отдадут, только если им
реально помочь, а не просто пару раз подсобить отбиваться от зомби. Кевларовый слой на
груди, ногах, практически идеальная защита от радиации, ожогов, электричества.
- Это просто сказка какая-то, - прошептал я, не веря своей удаче.
- Возьми вот это, - Смотритель подошел ко мне, в его лапах что-то блестело. - Одень этот
артефакт на шею, вы - сталкеры называете его "Мамины бусы".
Карлик протянул три артефакта.
- Повесь их на шею и никогда не снимай.
- Спасибо, - дрожащими руками принимая подарок от Смотрителя, ответил я.
Бюрер развернулся и пошел к прозрачному пузырю своей аномалии
- Айс, смотри опять не оплошай, а то твой срок продлят еще на десять лет, - бросил он
через плечо, и скрылся за аномалиями.
- Офигеть, - переодеваясь, повторял я. - Ну и снаряга, так еще и на халяву, офигеть! - не
переставла радоваться я. Определенно задумка в походе к ЧАЭС начинала нравиться мне
все болдьше и больше.
- Не радуйся раньше времени, эта тварь тот еще «подарочек», - сплюнул сквозь зубы Айс.
И куда делось его уважение? - Снарягу придется вернуть в конце. И, либо мы выполним
задание и, ты ему ее отдашь, либо он снимет ее с твоего еще теплого трупа. Не думай, что
он добряк. Он самый последний скряга в Зоне, - сжал кулаки Айс. - Поэтому я почти
ничего и не взял.
- А что он про какой-то срок говорил? - поправляя шланги системы жизнеобеспечения,
спросил я.
Айс, зашагал к краю поля, ничего не ответив.
«Ну не хочет и не надо» - подумал я и потрусил за ним, на ходу вытаскивая зеленый шар
артефакта, который теперь надо называть не иначе как «чудотворный».
- Пошли - бросил мне Айс, на ходу заряжая свое оружие.
- Выдвигаемся, - достав артефакт, я шагнул навстречу стене аномалий.