Друг Царя Михаил Бруштейн Страны чудесной царь-отец Отправил в путь гонцов. Зовет на службу во дворец Отборных молодцов. – Скотину, двор – все оставлять? Насиженный очаг? Зачем идти и рисковать? Себе никто не враг! Товарищи, всего их пять – Скупой, Обжора, Друг, Вояка, Умник – попытать, Решили счастье вдруг. Читают во дворце указ царя. Он очень строг: «Ждут испытания всех вас Кто не пройдет – в острог! Вот первый зал, пройдешь его С условием одним – Нельзя в нем кушать ничего! Наказ сей выполним». Вошла пятерка в темный зал. – Откройте шторы! Свет! – Еда! – Обжора застонал И сунул в рот омлет… Его схватили у дверей И потянули прочь. Осталось четверо друзей, И другу – не помочь… Вот зал второй, у стенки рать. Речь стражника бежит: – Нельзя под страхом смерти брать, Того, что там лежит! Не счесть брильянтов и картин, Монеты в сундуках. Скупой схватился за рубин – Попался… В сердце страх. Кричит: «На помощь! Караул! Пустите! Заболел!» – Врешь! – рассмеялся есаул. – В острог его! – велел. Осталось трое. Что там ждет За дверью в третий зал? Охранник главный их ведет. И вот что он сказал: – Препятствий этих полосу Непросто одолеть. И зарубите на носу,– Нельзя назад смотреть!!! Доспехи, пращи и мечи. Путь к славе тут лежит. Почти весь зал прошли они… Последний уж бежит… Вояка… это! взгляд назад… – Наделал что ты, брат? Спешит к нему бойцов отряд: – В острог! – ему велят. Остались двое. Что их ждет? Вопрос немой висит. Сегодня, верно, не везет. А стражник говорит: – Покинуть сможете вы зал, Лишь выполнив приказ: Нельзя читать! Я все сказал! Настал проверки час. Друзья вошли: чудесней нет Той тайны, что внутри. И мудрости струится свет, Из древних книг. «Смотри, Какие знания зарыл!» – Услышал шепот Друг. Наш Умник книгу приоткрыл, Читать собрался. Вдруг… Доспехов лязг, в руках мечи. Царь – слову господин. Крик Умника. Гремят ключи Остался Друг один… Перед покоями царя Нет стражи. В тишине Друг, тихо двери затворя, С Царем наедине. – Достоин ты один всего! – Промолвил важно царь. – Министром будешь моего ты царства! Смело правь! – Позволь не быть среди князей, Дороже дружбы нет. Освободи моих друзей! Без них не мил мне свет! Царь улыбнулся, и тогда Замкнулся сказки круг. Звенят волшебные слова: – Ты настоящий Друг! Друзья твои вновь на крыльце. Пример поможет твой. Для всех есть место во дворце, Друг и Помощник мой! Рисунки: А. Виленц