Застенчивость излишнюю отбрось ты». И отвечал священник

Застенчивость и з л и ш н ю ю отбрось ты».
И отвечал священник: «Погоди
И в ы м ы с л о в т ы от меня не жди.
Н а р у ш и т ь назидание не смею,
К о т о р о е преподал Т и м о ф е ю
А п о с т о л Павел, он ж е порицает
Того, кто правдою пренебрегает,
Ч т о б пустяки и басни сочинять.
К чему ж е плевелы мне рассевать,
К о г д а пшеницу я могу посеять?
Веселость вашу не хочу развеять,
Н о если есть у вас, друзья, терпенье,
П р о с л у ш а т ь днесь благое поученье,
Извольте; преподать его готов,
И смысл моих приятен будет слов
Для тех, кто слово праведное чтит,
К о м у и добродетель не претит.
Ю ж а н и н я, и очень сожалею,
Ч т о рэм, рам, руф низать я не умею,
П о буквам з в о н к и й складывая стих.
Я р и ф м ы сладость т о ж е не постиг.
Так слух я в а ш не буду щекотать,
И в прозе мне позвольте рассказать.
Б ы т ь может, т ы хотел рассказа звонче,
Ч т о б пиршество сегодня и м закончить,
Н о выслушай с м и р е н н ы й мой рассказ В н е м с божьей п о м о щ ь ю хочу я вас
П р о в е с т ь по ступеням того пути,
К о т о р ы м в град небесный привести
Г о с п о д ь сулит нам. Н е судите строго,
К о л ь приведу п р и м е р о в с л и ш к о м много.
И если буду в текстах я неточен,
М е н я поправить я прошу вас очень.
Я не начитан, в букве не силен,
Держусь я смысла, был бы верен он,
И с к н и ж н и к а м и я не соревнуюсь,
Н о внять поправкам вашим обязуюсь».
И тотчас ж е м ы все на том сошлись,
Ч т о раз на богомолье собрались,
Свой путь пристойной речью завершить
У м е с т н о нам; и стали м ы просить
С в я щ е н н и к а начать благое слово.
И, увидав, что выбора иного
Н е т у него, хозяин н а ш сказал:
«Ну, сэр священник, так, как т ы желал,
Пусть будет. Слушать м ы тебя готовы».
П о т о м , смягчив слегка свой тон суровый:
«Что ж, начинай, пожалуй, наставленье.
Н о солнце скоро сядет, к сожаленью.
П у с к а й господь тебе укажет путь, Будь поучителен, но краток будь».
2 7 1
Священник критикует распространенный в англосаксонской поэзии аллитерационный стих, в котором обычно три­
жды повторялась одна и та же предударная согласная.