Писарь — в древнем Египте — великое слово. Оно зна

IV.
Писарь — в древнем Египте — великое слово. Оно знач и т — и власть, и образование, и всякое земное благополучие.
Почему так вышло, — не трудно понять.
Царю необходимо распоряжаться но всему Египту. Ему
надо очень много грамотных людей. Непременно грамот­
н ы х , потому что приходится следить за порядком
земле­
делия, распределять и собирать налоги. Целый год еги­
петскому чиновнику не мало дела.
Наступает наводнение, — надо внимательно следить за
уровнем воды, объявлять о нем по городам и дерев­
н я м , чтобы жители знали, — когда открыть каналы и какой
ждать воды. Это — целая оживленная почта по всей стране.
Вода спала, — надо проверить земельные участки у кажд о г о земледельца. Если вода испортила часть чьей-нибудь
земли, — надо пострадавшего вознаградить землей или умень­
шить его долю налога.
Жатва снята, — надо собрать н а л о г .
А это очень нелегко. Собираются не деньги, а разного
рода х л е б . Сколько собрать — зависело от урожая, т. е. от
того же разлива Нила. Каждый год сборы менялись, — выходило дело сложное, крайне запутанное.
И распутывали его писаря.
Но не только служить, но и сделаться писарем очень
не легко.
— 44 —
Вопрос здесь не в происхождении. В Египте не бы ло такого благородного сословия, чтобы попасть в него
не мог простой ч е л о в е к .
Сын
бедного крестьянина мог
достигнуть высшего
места, стать богатым земле­
владельцем, вельможей, вла­
деть тысячами крепостных
земледельцев — таких
же,
каким был его о т е ц .
Но, конечно, всего этого
легче достигнуть сыну не кре­
стьянина, а образованного че­
ловека, по-египетски — писаря.
Но сначала надо выучиться
писать.
В Египте это было труд­
нее, чем у н а с . Египтя­
нин учится не столько пи­
сать, сколько рисовать и ре­
зать по камню.
Что такое египетское пись­
мо?
На первый в з г л я д , — в
высшей степени странные зна­
к и . В течение многих веков
они казались совершенно не­
понятными загадками. ДумаПисарь.
ли, — за этими знаками скрыва­
ются какие-то в ы с ш и е тайны,
особые знания, достигнутый только египтянами.
Но около ста лет тому н а з а д , в Египте нашли ка­
мень с таинственными знаками и, кроме того, с греческой
надписью. Ее, разумеется, нетрудно было прочитать.
Надпись означала то же самое, что и таинственные знаки.
— 45
—
Но только тридцать лет
спустя французскому ученому
Шампольону удалось угадать ключ к египетским пись­
менам и прочитать и х .
Он мог этого достигнуть только потому, что многие
современные потомки древних египтян до сих пор го­
ворят почти на таком же языке, на каком говорили
подданные ф а р а о н о в .
Благодаря греческой надписи, все египетские слова стали
известны, — а раз были известны слова — ученый объяснил и знаки, из которых состоят слова.
На самом д е л е , египтяне дошли до своих
странных
знаков очень просто. Они начали писать так же, как
пишут и теперь все неграмотные дети. Надо написать
слово ч е л о в е к , египтянин
рисовал
или вырезывал
на камне фигуру человека; надо написать д о м , — он ри­
совал д о м , "воду" — писал тремя извилистыми черточками,
будто волны.
Так поступали и другие народы, н а п р и м е р , китайцы и
индусы.
Но египтяне пошли дальше и сделали чрезвычайно важ­
ное изобретение: им мы и теперь пользуемся.
Они стали изображать не ц е л ы е слова сразу, а сначала
слоги и, н а к о н е ц , звуки, т. е. изобрели буквы.
Слоги они додумались писать очень просто: например, —
солнце по-египетски ра, они и во всяком другом слове —
слог ра изображали солнцем, т. е. рисовали кружок с
точкой в центре.
Для букв они также выбрали разные предметы, наприм е р , для д — руку, для л — льва.
Из этих знаков произошли потом финикийские буквы,
от финикийских — греческие, и, н а к о н е ц , — буквы всех
европейских языков, — в том числе и русские.
Так важно было изобретение е г и п т я н !
И они же первые оценили великое значение грамоты.
— 46 —
Едва ли какой народ больше уважал грамотность, чем
египтяне, и вряд
ли где-либо на всем
земном шаре
уменье читать и писать до такой степени меняло всю судьбу
человека и судьбу его семьи, как в Египте.
Грамотность, можно сказать, перерождала египтянина,
из раба делала человека независимого и властного.
Путь к этому счастью был нелегкий. Учили в Египте
чрезвычайно сурово. Учитель имел над
своими учени­
ками неограниченную власть. Прилежание требовалось самое
усердное. Учитель не выпускал из рук трости.
Египетские картины беспрестанно изображают такую,
н а п р и м е р , сцену: ученик с поднятыми вверх руками
умоляет учителя простить его, а тот, — почти вдвое выше
ростом, — одной рукой величественно приказывает замол­
чать мальчугану, а другой выразительно опирается на палку.
Бывает и хуже: картина изображаете, как совершается
наказание. При этом читаются т а к и е учительские наставления:
"Не отрывай глаз от писания ... Не покладай рук ни
на минуту... Не знай отдыха ни на один день".
И дальше учитель находил, что ученика необходимо
наказывать: все равно, как коз учат танцевать, укроща­
ют лошадей, заставляют летать с о к о л о в , — так и маль­
чиков
доводят до настоящей науки.
Писать по-египетски было, действительно, очень трудно.
Даже когда египтяне стали изображать звуки, — они все
еще для ясности рисовали на папирусе или выдалбливали
на камне предметы. Н а п р и м е р , им мало буквами напи­
сать слово "сильный", — еще надо изобразить силу, т. е.
нарисовать две руки, держащие стрелу.
А потом было несколько почерков, — в роде нашего
печатного и скорописного, — и все это требовалось писать
от руки.
— 47 —
Понятно, — будущий писарь набивал руку несколько
л е т , а потом учился слогу, как составлять р а з н ы е бу­
маги и письма. Потом сдавались экзамены.
Школьник превращался в писаря.
Но этого мало; надо получить место, надо чье-нибудь
покровительство. А как оно приобретается?
Почти с таким же трудом, как и наука.
Необходимо уметь угодить, кому следует, и отец-егип­
тянин давал сыну такие наставления:
"Если будешь шествовать по стопам знатного, то и сам
приобретешь богатство. Если сановник приедет туда, где
ты служишь, не дерзай противоречить ему. Пусть каждое
слово его будет для тебя з а к о н о м . Почтительного писаря
всегда отличат пред другими.
"Если он почтителен и д е я т е л е н , то скоро выдви­
нется в п е р е д .
"Так поступали твои предки, и ты научи тому же са­
мому своих детей".
Писаря так и действовали.
Один из н и х , по имени А м т е н , сам р а с с к а з а л ,
как
он
из ничтожества стал великим
человеком.
Его историю, от его лица, написали потомки на его могиле
в поучение всем благоразумным л ю д я м .
Начал он очень скромно, состоял при писаре крикун о м - с ч е т ч и к о м , — в ы к р и к и в а л , сколько поселяне принесли
хлеба, — а писарь з а п и с ы в а л . От крикуна многое зависело:
он мог и прижать земледельца, и помирволить ему.
Начальство нашло, что Амтен д е й с т в о в а л , как следу­
е т , и его стали повышать, получил
он
важную долж­
ность — надзирателя за льняным делом в имениях фара­
она. Это значило — наблюдать за тканями на платье самому
царю и его семье.
Скоро Амтен получил право носить трость, т. е. про­
сто палку. У египтян это — знак высшей власти, писарь с
— 48
—
палкой — чиновник с большим чином, даже дворянин — недалеко
от вельможи.
И Амтену уже легко было достигнуть высших
степе­
н е й , стать начальником над обширной областью, царь е м у
дарил одно поместье за д р у г и м , разумеется, — с кре­
постными крестьянами. Амтен успел пристроить ко двору
царя своего единственного сына и умер среди почестей,
восхваляемый, как
замечательный ч е л о в е к .
Так много значило звание писаря и умение нравиться
начальникам!
Мы теперь п о н и м а е м , почему египтяне с
восторгом
говорят о жизни писаря. Выше этого счастья и нет на
земле.
Так, например, один отец убеждает своего сына — непременно
стать писарем. Он подробно перечисляет
все выгоды этого занятия.
Во-первых, писаря все уважают. П о т о м — писарь сво­
боден от черной ручной работы. Кто работает руками,
того никто не почитает . Самая работа его крайне неприятная, и сам рабочий похож на осла с ношей на спине.
Писарь, н а п р о т и в , белоручка. За него все делают слу­
ги, а он только исполняет поручения начальства и сам
является н а ч а л ь н и к о м .
Из
писарей выходили не только гражданские чинов­
н и к и , но и жрецы, — особы еще более важные, чем простые писаря, и даже вельможи.
Мы уже з н а е м , как египтяне чтили б о г о в , и простой
народ на каждом шагу видел божество или доброе, или
страшное.
Понятно, — такой народ очень усердно навещал сво­
их бесчисленных б о г о в , преклонялся пред их служи­
телями и готов был отдать последнее, лишь бы то или
другое божество не гневалось на б е д н о г о человека.
А гнев божества зависел от молитв ж р е ц о в .
— 49
—
Да и сами боги, по понятию е г и п т я н , нуждались в
приношениях, — они ели мясо, пили вино, — вообще вели
жизнь по-человечески, хотя и на небе. Кроме того, — они
вечно вмешивались в
дела людей, очень охотно прини­
мали участие в их ссорах и в в о й н а х .
Очевидно, — их надо беспрестанно умилостивлять жерт­
вами и притом — обильными приношениями.
Самому фараону приходилось осыпать богов дарами, — и храмы в Египте владели громадными богатствами.
Жрецы были богаче самих ф а р а о н о в . Храмы — это ц е ­
лые города, почти государства, — с пашнями и ремеслен­
никами, с полным хозяйством и всевозможной промыш­
ленностью.
А если на престоле сидел царь послабее, — так жрецы
становились настоящими правителями государства, — и в
Египте даже бывало, что к а к о й - н и б у д ь главный жрец
становился ц а р е м .
И начало всему этому было все то же писарство.
Оно и поделило все население Египта на две неравный
доли: с одной стороны — писаря разных степеней, во главе
с жрецами и ф а р а о н о м , а с другой — народ.
Народ занимался ручным трудом, которого так боя­
лись писаря и так глубоко презирали его. И положение
народа выходило
очень тяжелое и печальное.